***
Новак спешно и неловко потирала руки - пыталась согреть и унять дрожь, но получалось плохо. Предстоящая экспедиция, казалось, поддерживалась самим проведением. Всё складывалось сказочно хорошо - это как раз Берту больше всего и беспокоило. Не сказать, чтобы она была суеверной или хоть сколько-нибудь верила в существование чего-то сверхъестественного, но любой человек раз в жизни начинает сомневаться, невольно задавая себе вопросы: «А, правда ли, что призраков не существует? Люди... говорят же о всяких странных происшествиях. А вдруг это случится и со мной?» Колючие мурашки пробежали по спине Новак. Стараясь выкинуть из головы всякую чертовщину, она привычно нащупала пальцами гладкий прямоугольник смартфона и запустила первое попавшееся приложение. Десять или пятнадцать минут бездумной игры в карты на смехотворной сложности сделали своё дело - Берта забылась. Краем сознания она, разумеется, понимала, что рано или поздно гадкие демоны сомнений снова начнут скрестись ядовитыми когтями в эпигастральной области живота и надеялась, что тогда ей будет, чем себя развлечь. Берта вздрогнула, когда в её руках сильно завибрировал смартфон. Трясущимися пальцами она подвинула в сторону круглую кнопку принятия вызова: - Привет, Лукаш. - ... ты в порядке? - Земан, очевидно, уловил уже пропадающие нотки испуга в голосе подруги. - В полном. Ты неожиданно позвонил. Чего-то хотел? - Ага. Завтра понедельник. Хотел обговорить наше увольнение. Думаю, если мы сделаем это одновременно, то Коунен может что-то заподозрить. Хотел с тобой обговорить всё. - Трезвая мысль. Я предлагаю тебе уволиться сразу - ты нужен Игорю. А я уволюсь через месяцев пять или четыре. Не решила ещё. - Подойдёт. Ты уже думала об этом, что ли? - Я же юрист. А ещё понимаю, что нам и правда лучше делать нашу экскурсию тайком. Эту славу, которая нам достанется, должен был получить мой отец. Я хочу завершить его дело. - Справедливо, - она почувствовала, как на той стороне сотовой линии Лукаш кивнул. - Ты занят? - Играю с Игорем в онлайне, - едва сдерживая смешок, ответил Земан. - Да вы скорефанились совсем, - по-доброму рассмеялась Берта. - Не думала, что вы так быстро найдёте общий язык. - У нас оказались общие интересы. Так всегда бывает. К тому же, он классный мужик, рационально мыслит и у него зашибенная секретарша. Я тебя познакомлю на следующей неделе с ней. - Чтобы ты... да так говорил... - Новак замялась, ошарашенная, - видно, Игорь и правда хороший человек. - Повезло. Словно бы небо за нас, - хмыкнул Земан, и Берту передёрнуло - совсем недавно точно такая же мысль пришла и ей в голову. - Да, верно, - она натянуто улыбнулась, насильно подавляя нехорошее предчувствие, резко ударившее в грудную клетку изнутри. - Эй, не грусти, - подбодрил Лукаш. - Этому радоваться надо. - А я и радуюсь, но по-своему. - Очень похоже на тебя. - Отбой? - Не хочешь поиграть с нами? Берта застыла, пару раз растерянно хлопнула глазами. - Я? Когда это парни брали в игру девчонку. - Давай, не ломайся. Будет интересно. Я сброшу тебе ссылку в фэйсбук. Не понравится - уйдёшь. Новак подумала, что зависнуть в онлайн игрушке на неопределённое время будет не так уж и плохо. - Хорошо. - Тогда до встречи в виртуальной реальности. Земан отключился, а Берта, ещё растерянная, робко заулыбалась, понимая, что лучший и единственный друг её детства меняется... И только в лучшую сторону.