Прошел почти месяц, но Стефан едва ли вспомнил о своем обещании.
Он не может не смотреть новости, где Тони, всегда Тони, оказывается в центре внимания. Когда-то это был его Тони, и Стрэндж улыбался, закатывал глаза и ждал конца репортажа, чтобы знать, откуда забирать любимого посредством порталов.
Теперь это всегда Тони и Стив, и Стрэндж мазохистично не переключает канал, пытаясь понять, куда они пойдут дальше и что будут делать вдвоем вне объективов.
С замиранием сердца Стрэндж ждет, когда на пальце Тони заблестит кольцо.
Стефан даже не знает, звонил ли Старк ему за все это время, потому что разбитый телефон валяется уже месяц под оттоманкой возле лестницы.
- Если бы я был ему нужен, Тони бы приехал. - Возражает плащу Левитации Стрэндж, когда его верный друг с намеком дергает за входную ручку.
***
Стефан постепенно вернулся в привычный ритм, только теперь сквозь бледную кожу, словно как через пергамент, можно увидеть все венки и переплетения сосудов. Стрэнджа будто аккуратно стерло из мира, от прежнего решительного и волевого мага осталась оболочка, напоминание, мираж.
Он все так же твердо руководит Камар-Таджем, все так же преподает магические искусства, все так же совершенствует свои силы и сражается с чудовищами из других измерений.
И все так же прячется от Мстителей и всего, что с ними связано.
Жизнь не закончена, - так он убеждает себя каждый день. Есть еще столько всего, что ему предстоит сделать, и отвлекаться на вечно кровоточащее сердце ему нельзя, не пристало. Тем более, что подмены никто не заметил, и Верховного все еще уважают и почитают за силу и крепость духа.
О том, что он колосс на глиняных ногах, знают только Вонг и Леви.
Стефану это на руку.
Ничто не отвлекает его от совершенствования магических щитов, которым должно стать непреодолимым барьером на пути монстров к Санктуму.
Стрэндж слишком занят работой, чтобы сразу обратить внимание на Леви, который отчаянно жестикулирует и фактически облепляет мага собой, чтобы утащить вниз. Стефан закатывает глаза и нервно отпихивает от себя плащ.
- Да что? Что такого важного может случиться, если я не спущусь сию же секунду? - Стрэндж раздражен, но все же позволяет Леви вывести себя из библиотеки и подтолкнуть к входной двери. Стефан вздыхает и открывает ее, замирая на пороге.
Где-то на соседней стороне улицы певец издал фальшивый звук, зафонил дешевый микрофон, публика засмеялась и зажала уши руками.
Тони неловко улыбнулся.
- Я тебя месяц найти не мог. Ты не отвечал на звонки, никто не знал, где ты. Я еле добился у Санктума разрешения подняться на ступеньки… Стефан, я… - Старк замолкает, не зная, что сказать. Краем сознания Стрэндж замечает, что выглядит Тони не лучшим образом - одежда мятая, щетина эдак трехдневная, волосы взъерошены, на запястье - след от ремешка часов, но самих часов нет. Взгляд потерянный, и в нем отражается Стефан, который являет собой ничуть не более эстетически приятное зрелище.
На шее Тони багровое пятно, уходящее к плечу, но дальше не рассмотреть - кровоподтек скрыт тканью рубашки.
Стефан горько усмехается.
- Со Стивом поссорился? - Магу больно от того, как преданно вскидывает взгляд Тони. Как надеется, что Стефан поймет его и без слов, и Стефан, как всегда, понимает. Поэтому бешеная надежда заставляет его глаза на секунду сверкнуть привычно-ярко.
- Да… Я… Наверное, ошибся в нем. Всё-таки. - Мямлит Старк, скрещивая пальцы. - Стефан, я…
- Я не знаю, что ты хочешь сказать, но, Тони, я не запасной вариант и не жилетка, - отрезает Стрэндж. Он знает, что Тони все равно помирится с Роджерсом, вернется к нему и заживут они счастливо в окружении своих детей-Мстителей. Он знает, что Старку просто временно не хватает тепла, поэтому он решил воспользоваться магом.
Он знает, что слишком любит Тони, чтобы подвесить его между ним и Стивом, чтобы позволить его душе метаться от одного к другому, хотя он заслуживает покоя и счастья.
Даже если для этого придется потерпеть боль.
- Стефан, прошу, дай мне объяснить! - Со слезами молит Тони. Стрэндж качает головой и опускает взгляд на дрожащий в руке Тони старкпад.
- Тебе нужно поговорить с ним, - Стефан кивает на старкпад, зная, что через секунду на нем загорится - и загорается - экран, оповещая о входящем от Стива. Тони поднимает гаджет, его лицо неверяще светлеет, и он слишком счастливо смотрит на Стефана.
У Стефана внутри все разбивается на окончательные осколки, бриллиантовая крошка царапает горло и легкие. Но все же в фигуре Тони читается недосказанное “но…”, и Стефан предупреждающе поднимает руку.
Отрезать - так сразу.
- Уходи.
Комментарий к Уходи
мне правда жаль, что я сделала это т.т
https://twitter.com/FallenSlut/status/1166700038678073344
========== Супермаркет ==========
Комментарий к Супермаркет
ООСище, мстители живут одной кучей, все живы-здоровы и счастливы. Семья Старка растет, я добавила сюда еще и Харли Кинера, пляшем.
https://twitter.com/FallenSlut/status/1167125775138639875
Парковка была забита до отказа, машины отъезжали и тут же на их место подъезжали новые, извечные рекламно-счастливые семьи с кучей тележек толпились у входа в молл, откуда-то доносились запахи сладкой ваты и попкорна, а неподалеку в тени сквера смеялись прыгающие на батуте дети.
Старк с трудом выбрал место, остановил машину и обернулся на своих счастливых детей на заднем сиденье. Рядом, на пассажирском месте, Стефан что-то делал в планшете, но едва машина остановилась, тут же поднял голову. В салоне играла приятная музыка, притихшая на время парковки.
- Так, малолетние разорители холодильников и шкафчиков, готовы идти в рейд по бесконечным рядам с припасами? - Посмеиваясь, спросил Тони. Морган и Питер радостно завопили, а Харли, старательно делавший вид, что он старший и степенный, лишь медленно кивнул. Стрэндж скосил глаза на разношерстную компанию и улыбнулся уголком губ.
- Ох, мне заранее страшно. В этом месяце какая-то куча праздников и нужно продуктов накупить и домой, и на базу, - Стефан мученически возвел глаза к небу. - Ванда слезно молила о каких-то формах для выпекания, а я понятия не имею, что это такое!
- Расслабься, всегда можно позвонить ей и спросить, что именно требуется, - Тони помахал телефоном. - Морган, куда ты?!
Девочка уже бежала к фургончику с мороженым, зажав в руке купюру, которую ей явно пожертвовал кто-то из старших братьев. Стефан едва заметно шевельнул пальцами, и малышку буквально потащило назад, возвращая на законное место рядом с родителями.
- Морган Старк-Стрэндж, если Вам что-то требуется, сначала нужно спросить старших, а потом в сопровождении одного из них пойти в нужное место, - псевдо-строго отчитал Тони, садясь на корточки перед дочерью. Она засмеялась и показала папе язык.
- Я бы быстро купила и вернулась! - Повинилась она.
- А я, между прочим, тоже мороженого хочу, - обиделся Стефан. - Нехорошо думать только о себе и поощрять это! - Тут уже маг обернулся к Питеру, который ковырял носком кеда щель в асфальте.
- Я схожу, - предложил Харли. Он предостерегающе поднял руку, копируя жест Стрэнджа, едва Питер открыл рот. - Я в курсе, что ты будешь дыню. Остальным как обычно? Или хотите попробовать новенькое?
- Не, мне как обычно, - отозвался Тони. - И пусть положат больше шоколадной крошки!
- Ты точно заработаешь себе диабет, - недовольно заметил Стефан. - Харли, возьми еще попить, пожалуйста.
- В курсе! - Откликнулся подросток, уже уходящий в сторону фургончика.
- С каждым днем он все больше наглеет, весь в тебя, - подначил Тони, заходя в торговый центр. Внутри было прохладно, в середине светлого зала журчал красивый фонтан с какими-то футуристическими скульптурами. Морган тут же побежала плескаться в воде под надзором Питера, и Тони со Стефаном остались одни.