Мари еле хватило бумаги, чтобы записать всю добытую информацию. Ремесленники ей охотно показывали на карте, где самые богатые на ресурсы точки, а Мари взамен обещала по скидке продавать им некоторые их них.
Это было очень плодотворное начало. Вот что означала сила и влияние клана. Ее клан толком еще ничего не сделал, но, просто собравшись вместе, клан уже представлял собой большую силу, с которой ремесленники охотно хотели сотрудничать. Мари хорошо знала преимущества таких организаций и ловко использовала их.
Она так увлеклась, что не успела оглянуться, как уже наступил вечер, а за ним подкрадывалась и тьма ночи. Девятый час наступил как полчаса назад – она опоздала на совещание! Мари поспешно вышла из игры и рванула к двери. За ними стояло два молодых парня и охотно что-то обсуждали. Мари поспешно открыла дверь и виновато сказала:
— Извините, пожалуйста, я увлеклась!
Парни посмеялись и прошли внутрь.
— Мари, это на тебя не похоже, — сказал Эрни.
И вправду, было непривычно видеть ее в виноваттм состоянии, когда она извинялась, словно провинившаяся школьница.
— Ну ты и нахал, Эрни! — надулась девушка.
Она пошла на кухню готовить чай, а парни, помыв руки в уборной, последовали за ней. Мари была в хорошем настроении. Она вся сияла от удовлетворения плодотворным днем. Ей хотелось поделиться своими эмоциями.
— Я, между прочим, клан сегодня создала! А вы что, два бездельника, за сегодня сделали? — поднося чай, весело спросила Мари.
Ребята болтали до пол-одиннадцатого. Но в основном говорила Мари. Сегодня она не наставляла их, а просто делилась своим игровым днем.
— Кстати, я добыла карту Теократии. И не просто жалкий кусок, а полную карту! Мне ее подарила гильдия в честь создания клана, — гордо сказала Мари.
Уже поздним вечером, когда она заканчивала свои дела с ремесленниками и сортировала полученные данные, ее вызвали в гильдию. Ее поздравили с созданием братства и сообщили, что оно официально оформлено. Ей как главе клана выдали соответствующий документ и подарок от гильдии. Это была полная карта Теократии. Это был очень хороший подарок. Такая карта стоила около сотни тысяч очков гильдии. Мари и так планировала ее покупать, но теперь в этом не было необходимости. С ее помощью она сможет вести свою стратегию в более крупных масштабах.
— Эрни, теперь я знаю, где ты находишься. Это, правда, не очень близко, но с помощью развитой дорожной инфраструктуры Теократии за день-другой ты до меня доберешься. Я тебя многому научу, — сказала Мари с серьезным взглядом.
Она перевела взгляд на Дэбиана.
— Дэбиан, ты давай там тоже дурака не валяй и присоединяйся ко мне. Сейчас мне нужны верные люди, чтобы мы могли вместе развивать клан и достигнуть вершины.
Дэбиан покачал головой, досадно улыбнувшись.
— Извини, Мари. Пока что не могу. Я только вошел во вкус тренировок, да и мой учитель обещал еще многому меня научить.
— Поняла, — кивнула Мари, переводя взгляд на Эрни. — А ты что скажешь, Эрни?
Эрни принял сомневающееся выражение, что было весьма не свойственно для него, и ответил:
— Не знаю, Мари. Я тоже только вошел во вкус исследований. У меня только начало понемногу получатся. Мне кажется, если я достигну своей цели на этом пути, то дальше это окупится с лихвой.
Мари явно не ожидала от него такого ответа. Она стерпела, когда дело касалось Дэбиана, но тут она уже не сдержалась.
— Вы что, издеваетесь?! — вставая из-за стола, гневно сказала Мари. — Вы ж сюда не играться в игры пришли! Какие еще тренировки?! Какие к черту исследования?! Вы вообще рехнулись, ребят?!
Мари была сильно раздражена таким ответам, что со стороны Эрни, что со стороны Дэбиана. Она переводила взгляд с одного парня на другого, вообще не понимая их.
— Опомнитесь, ребят! Вы же пришли сюда зарабатывать деньги! Так вот они, перед вами! Я вам помогу, я вас всему научу! И вы это прекрасно знает! Так чего же вы отказываетесь?! Что вам не нравится?! Скажите мне!
На лице парней была легкая досада, они не смотрел ей в глаза и ничего не говорили.
— Ну чего вы молчите?
Наконц Эрни досадно вздохнул, молча встал, подошел к Мари и обнял ее.
— Спасибо тебе за заботу, — тихо сказал Эрни.
Он продержал ее в объятиях некоторое время, затем отдалился своим туловищем от нее, держа ее плечи своими руками, и сказал со свойственной ему улыбкой:
— У мужчины путь нелегок: он не следует советам мудрой женщины. Но в этом и заключается его суть. Мы обязательно встретимся, но не сейчас. Подожди еще чуть-чуть и дай нам пройти свой путь. Ведь ты сама говорила, что тут нужен особенный подход