То ли ему показалось, то ли действительно повеяло легкой прохладой. Дверь в его комнату приоткрылась, хотя Нуксибор отчётливо помнил, как запирал ее за Агеллиасом. Секунду он размышлял о том, чтобы послать восвояси того, кто решил его потревожить, еще секунду думал о, вероятно, сломанном замке и больше минуты ему потребовалось, чтобы осознать, кто вошел в его дверь, будто откликнувшись на тревожные мысли.
- Алитерис?
Девушка, облаченная только в лунное серебро, слегка улыбнулась и сделала шаг к нему.
- Тебе нельзя быть здесь, - Почти шёпотом произнес Нуксибор, подсознательно желая уберечь ее от смерти, но скрыв злой умысел Совета за ожидаемым уточнением, - Ты больна, тебе нужен покой.
- Мне холодно одной.
Нуксибор приподнялся в постели и пытался понять снится ли ему его возлюбленная, или же явилась во плоти, не осознавая, что угроза смерти уже нависла над ней.
Девушка стремительно приблизилась и легла рядом с Нуксибором.
- Мне холодно без тебя.
Она прижалась к нему своим обнаженным телом, уткнувшись в руку, на которую он опирался…, в которой сжимал кинжал под подушкой.
Все же это больше походило на сон, нежели на явь, хоть Нуксибор и мог ощутить тепло ее тела, бархат кожи…
- Я…, я не верил, что ты заговоришь со мной снова, - Нуксибор заглянул в серебристые глаза Видящей, все еще сомневаясь, что она реальна. Он коснулся ее волос, провел пальцами по щеке, все больше убеждаясь в том, что перед ним не призрак.
- Ты слишком легко теряешь веру, - Девушка приподнялась и поцеловала его…, как тогда, в храме Сердца Мира, только теперь это был «второй» поцелуй новой Алитерис.
Нуксибор отпустил кинжал и обнял девушку, прижимая к себе. Алитерис гладила его по щеке, стирая горячие слезы:
- Глупый, глупый Нуксибор.
И целовала его, будто сама вернулась из долгого странствия и не могла насытиться страстью.
Она так близко, как не была уже давно, так близко для любви…, так близко для смерти! Нуксибор стиснул зубы, выдавая свое отчаяние за порыв страсти, он прижал Алитерис к кровати и почувствовал, что она полностью расслабилась, будто отдавая себя любому его замыслу. Нуксибор почти видел, как его рука, молниеносно хватает кинжал и почти небрежным жестом разрезает горло…, потом он также легко убивает себя, потому что не мог жить в мире без этой женщины. Но так же он видел ее, готовую раствориться в его объятиях, будто впервые за много лет между ними не стояло сияющее Сердце Мира со своими демоническими покровителями, как будто варп уже исчез, как и было обещано.
- Ты прекрасна, - Шепнул десница, - И наконец-то со мной
- Я всегда с тобой,
Он не мог разрушить это волшебство злыми вопросами, не мог изгнать Алитерис из своей постели очередным потоком сомнений и страхов…, только не сейчас, когда он снова нашел ее в той тени, которой она становилась последние годы. Ростки охраняются, Алитерис рядом с ним, значит нет никакой угрозы. Быть может, эта ночь пробудит в Видящей прежние чувства и прежний разум. Не будет нужды в кинжале под подушкой…
Нуксибор припал к губам Алитерис и позволил себе забыться этим прекрасным, возможно последним сном в объятиях призрака прошлого.
Слаанеш знает толк в страстях и наслаждениях. Он избрал наилучшую ночь для осуществления своего замысла и подарил Зенетар истинное удовольствие, удвоенное обманом. Ведьма вышла из покоев Нуксибора, сладострастно выдохнув и приняв свой истинный облик. Десница уснул счастливым, получив то, что хотел…, а Прислужница Тени получила свое. Можно было убить его кинжалом, что лежал под подушкой, но Зенетар рассчитывала продолжить игры с ним, когда, наконец, выберется в реальный мир. Ведьма подошла к окну и поднесла к лицу руку, с камнем на цепочке. В лунном свете он сиял как свеча, переливался гранями как ювелирная безделушка, а на самом деле – камень, спасающий души эльдар от вечно голодной твари из варпа.
- Красивый, а скоро и бесполезный.
Зенетар открыла окно и вышвырнула камень.
- Тебе он не поможет, Алитерис.
Энергия, что питала Зенетар сходила на нет. Ей нужно было вернуться в варп. Тень рассыпалась фрагментами и покинула реальность.
Реос закрыл элеотрант, и какое-то время смотрел на золоченую обложку. Конечно, слова и жесты этой ведьмы были домыслами автора, десницы Нуксибора или же последующими правками охочих до изысканной литературы эльдар. Что было правдой из этой книги, а что вымыслом? Прислужница Тени, в обличии Алитерис, вступила в связь с десницей.… С одной стороны, так она могла осуществить свой замысел по отвлечению Нуксибора от деяний Алитерис, а с другой Реоса терзали сомнения в достоверности этого текста. Сам Нуксибор едва ли стал бы упоминать о своей связи с демоном, тем более он мог о ней и не догадываться, до самого конца убеждая себя в том, что делил ложе со своей любимой. Значит, историю Зенетар писал кто-то другой, быть может…, нет, это слишком невероятно, но тем более интригующе! Элеотрант демона! Но для этого ему нужна плоть…, могла ли Зенетар получить свое? Око Ужаса не закрыто, эльдары по-прежнему лишь бледная тень некогда могущественной расы, значит сделка Алитерис закончилась провалом или обманом.