Вернулось зрение. Роланд собирался свериться с показаниями оптических датчиков, когда понял, что трон Механикум не отзывается на команды, а внутри кабины даже лампы-указатели погасли.
Роланд похолодел на мгновение.
— Отвлеки морканавта, Родерик! — приказал Роланд. — С благословения Бога-Машины я сейчас же вернусь в бой!
Оруженосец не ответил, но рыцарь слышал его тяжёлое дыхание и стук, с которым по обшивке "Глефы" били снаряды.
Роланд принялся играть на приборной панели, как на фортепиано. Он включил резервное питание — на визоре шлема появилось схематичное изображение "Песни". Оно пульсировало красным огнём, а напротив каждой части доспехов появилась надпись "Отсутствует напряжение". Роланд выводил из работы один узел за другим, чтобы мощности резервного генератора хватило хотя бы на самые простые функции.
— О, Дух Машины! Духи предков, взываю к вам! — воскликнул Роланд. — Откликнитесь на зов! Даруйте силы мёртвым членам! Даруйте ярость хладным пушкам!
И снова боль, от которой Роланд прикусил язык до крови. Но, по крайней мере, он снова видел то, что показывали оптические датчики. И Роланду не понравилась картина.
Орки-подрывники уже почти добрались до "Песни Войны", чтобы прикрепить к железным стопам магнитные бомбы.
Роланд ответил на этот набег неистовой стрельбой из стаббера, а потом добавил ещё десяток снарядов из гатлинг-пушки. Орочья взрывчатка сдетонировала, и "Песнь Войны" снова прошла испытание огнём. Некогда сине-красная боевая машина почти полностью почернела. Прежнюю окраску сохранили только могучие плечи "Песни".
Роланд уничтожил нескольких небольших орочьих шагателей и проделал настоящую просеку в рядах чужаков между собой и морканавтом, а потом бросил свою боевую машину вперёд на предельной скорости. Резервный генератор не мог обеспечить питанием ионный щит, поэтому нужно было действовать быстро.
Каждую секунду на "Песнь Войны" сыпался град из тысяч пуль. Её пытались сжечь, пытались сбить наземь гроздьями снарядов. Однако боевая машина стойко переносила все удары.
Орочий исполин готовился произвести ещё один выстрел. Уже стёрлась гравировка, а под синей краской и не различить былых знаков, но когда-то эта машина тоже относилась к Questor Imperialis. Чужаки осквернили благородные доспехи, превратили их в нагромождение оружейных гнёзд. Слева вместо какой-либо привычной пушки Роланд увидел сотню медных катушек, десяток антенн и один ствол, сделанный из перекрещенных решёток. Внутри богохульной конструкции танцевали молнии, и оружие с каждым мгновением искрилось всё ярче.
Роланд выпустил по неведомому орочьему аппарату последние снаряды гатлинг-пушки. Орки не успели испортить ионный щит, а поэтому осквернённая боевая машина перенесла атаку без какого-либо ущерба.
— Ну ничего… я тебя достану, — проговорил Роланд.
Не успел.
В чём-то орки всё-таки просчитались. Электрический разряд не покинул ствол орудия как в первый раз. Детали конструкции деформировались, вылетели из креплений и зависли в воздухе. Сверкающий шар чистой энергии сначала расширился, обхватив всего осквернённого рыцаря, а потом сжался в ослепительную точку и…
Взрыв.
В том месте, где находился морканавт, даже гравитация изменилась. Орочья боевая машина взмыла в воздух вместе с комьями грязи и выкорчеванными из земли деревьями.
Роланд подобрался ближе и нарушил колдовство чужаков. С оглушительным грохотом морканавт рухнул под ноги "Песни Войны". Рыцарь наступил на кабину осквернённой техники и вдавил её глубоко в корпус.
— Вот бы все чужаки… а-а-а, чёрт! — Роланд расслышал взрыв на том конце. — Вот бы они сами поубивались, как этот морканавт! — воскликнул Родерик.
Роланд повернул боевую машину и поискал взглядом боевую машину оруженосца. "Кровоискатель" пятился от наступающей орды. Родерик удерживал зеленокожих накоротке: хлестал выстрелами термического копья и терзал пулями тяжёлого стаббера.
— Мы не можем ждать от орков милости! Пожнём же этот урожай сами! — воскликнул Роланд.
Рыцарь бросил "Песнь Войны" на помощь оруженосцу. Он вскрывал орочьих шагателей, как консервные банки, и давил зеленокожих, как насекомых.
— Вы же благородный человек, сэр! Оставьте жатву простолюдинам, — хмыкнул Родерик.
— Ради победы я согласен немного замарать руки, Родерик!