Вормас мог убить ее как только застал рядом с телом Архонта, мог велеть инкубам снести ей голову, как это было с мандрагорами. Но он решил что ключ от Сердца Мира у нее… и возможно по-прежнему так думает. Возможно она все еще ценна для него.
Ристелл посмотрела на рогатый череп, беззвучно обводящий взглядом-прицелом дорогу перед ее укрытием.
Конечно турели могут и не убить ее, но очень вероятно, что они выдадут ее местоположение и Вормас будет знать где ее искать. В любом случае девушка не могла отсиживаться в своем убежище вечно. Рано или поздно ее могут обнаружить патрули, которые уже мелькали в опасной близости.
Ветер доносил хрип рабов, трудящихся по ту сторону простреливаемой зоны и скрежет металла, сворачивающихся словно отвратительные цветы казарм. Скоро холм впереди будет избавлен от их опухолей, но Ристелл по прежнему не могла разглядеть здание, хоть как-то намекающее на свою причастность к ремеслу гомункула.
Решив, что риск в любом случае один и тот же, Ристелл выглянула из-за насыпи. Ее могли увидеть только со стороны Цитадели, так как спереди смотреть было некому, исключая псионику и варпуловки, которыми, как была уверена канонисса, кишели окрестности, а справа и слева, метрах в ста, были видны лишь глухие стены технических зданий и еще сохранившиеся баррикады.
Дождь, обращавший землю под ногами в грязь и устилающий ее «саваном мертвых», закончился и скоро темные обнаружат своих мертвых сородичей. Едва ли их обманет присутствие тела раба, тем более двое из убитых эльдар лишились своего оружия.
Убежище Ристелл так же стало менее надежным, когда туман развеялся:
- Скоро здесь станет не спокойно, соберись, - Прошептала Ристелл себе, надеясь на покровительство бога Императора.
Внезапно она услышала за спиной низкое утробное рычание, которое уже слышала раньше и от которого осыпались камни на ее импровизированном окопе.
Вжавшись в насыпь, Ристелл оглянулась и по ее спине пробежали мурашки, виной которым был совсем не холод.
По следу канониссы, приближаясь к месту, где она разделалась с конвоем, шла суккуба. Одна ведьма не казалась Ристелл сложной мишенью, но страх захвативший канониссу был вызван существами, которые сопровождали ее. Девушка видела их раньше лишь на большом расстоянии и тогда с ней был Архонт. Тогда они ей напомнили саблезубых тигров, сейчас она смогла их разглядеть лучше. Химеры – восьмисотфунтовые лишенные кожи скопления мышц, клыков и безудержной демонической ярости, способной разорвать на части имперский танк.
В одно мгновение выбор Ристелл усложнился. К ее удивлению, обнаружив тела, ни ведьма ни ее подопечные не издали ни звука.
Химер было всего три, но как говорили опытные космодесантники, только на одну уходил десяток обойм болтера. А кроме излучателя, который вдруг показался Ристелл не таким уж мощным, у нее не было ничего, что могло бы остановить этих существ на расстоянии.
Ведьма ее еще не видела, а псы варпа похоже больше ориентировались по чутью, нежели по зрению. Поводя черепообразными вытянутыми мордами с множеством глаз они словно псы обнюхивали землю вокруг тел конвоиров. Когда саван мертвых растаял, Ристелл разглядела длинные языки-плети, которыми они пробовали воздух.
Не видя других возможностей, Ристелл, уповая на волю Императора вышла из укрытия и направилась к турели. Смерть от раскаленной плазмы казалось более приятной перспективой, нежели в зубах химер, под ликующие возгласы их хозяйки.
Кроме своры химер, Ристелл гнала вперед еще и мысль о том, что лаборатория гомункула может также кануть в варп как и другие здания, над исчезновением которых трудились рабы. Тогда своих сестер и других пленных она уже не отыщет. Оставалось только молить Императора, чтобы не оказалось слишком поздно.
До турели оставалось меньше двадцати метров, а она по-прежнему продолжала следить своим смертоносным взором за дорогой на запад. Похоже все же канониссе не грозила смерть от сторожевой башни.
Едва Ристелл вознесла хвалу Императору, как из-за турели выскочил согнувшись раб и что есть мочи заверещал:
- Душа для темных богов!
То ли ему было невдомек, что перед ним наложница Архонта, то ли Вормас раскрыл карты и теперь она лишена этого статуса, но хрипящий вопль определенно был призван обратить внимание на сбежавшую рабыню.
- Чертов еретик! – Ристелл вскинула излучатель, но прыткий раб вновь скрылся за турелью, чтобы выскочить с другой стороны. Не прекращая вопить он бежал прямо к ведьме погонщице, которая хлыстами гнала взявших след химер в сторону Ристелл.