Перед канониссой раскинулся высокий частокол, из казарм, которые похоже были оставлены для поддержания сил собранных для марша. За ними, Ристелл смогла различить огромную площадь к центру которой было приковано вниманий практически всех не занятых сборами воинов. Именно там находилась лаборатория Вормаса – сооружение, напоминающее раковину или панцирь обитателя морских глубин, светящийся потусторонней энергией, отравляющей воздух Империума.
Ристелл оказалась у восточной границы этого обособленного лагеря и укрывшись в, как ей показалось, безопасной тени придорожной насыпи, старалась отыскать возможную брешь в частоколе зданий и воинов. Задача казалась невозможной. Помимо уже виденных простых стражей, геллионов и ведьм, Ристелл разглядела еще множество существ, которых видела лишь на обучающих планшетах, а некоторых память отказывалась узнавать.
Всеобщий гул команд, гогот суккуб и тварей варпа сливался в подобие карнавала смерти, где защитные маски шлемов смешивались с масками из человеческой кожи, скрывающие еще более ужасные лица детей тьмы. Справа от Ристелл, по другую сторону западного тракта остановились грабители и их вечные соперники геллионы, окружившие около полудюжины рейдеров и похоже даже пару веномов – истребителей темных.
Стиснув зубы Ристелл буквально кожей ощущала как уходит ее время. Перед ней проходила дорога с севера на юг, за которой под холмом раскинулся лагерь Вормаса, и возможно в эту минуту ее хозяин готовит рабов к погрузке на корабли, которые девушка обнаружила за зданием лаборатории. Бросив взгляд назад, канонисса хоть и не увидела, но прекрасно осознавала, что и химеры не оставят ее без внимания. Справа суетились геллионы, готовые в любой момент сорваться в полет и преподнести голову девушки в дар своему новому Архонту.
Посмотрев налево, канонисса заметила что и там собралось огромное количество воинов и сторожевых турелей, напряженно вглядывающихся в горный перевал на юге, который Ристелл заметила еще когда приближалась к лагерю на Опустошителе. Воины плотно перекрыли дорогу и около двух сотен стояли в резерве на склоне холма. Похоже, именно с юга темные ждали встречи с имперскими войсками.
Это открытие одновременно воодушевило Ристелл и ввергло ее в отчаяние.
Все возможные подходы к площади впереди были перекрыты, лишь со свитой Реоса, канонисса смогла бы попасть внутрь, но он был мертв, а инкубы охотней проводят ее к Вормасу в качестве жертвы на заклание. На какое-то мгновение Ристелл это показалось выходом. Просто сдаться в плен и оказаться в непосредственной близости от сестер и остальных рабов. Возможно даже было бы умнее попытаться бежать во время марша.
Ристелл тяжело вздохнула. «Берегись легких решений» - Наставлял кодекс Сестер битвы. Вормас охотно отправит ее к сестрам, но уже не в том состоянии, когда она сможет даже подумать о побеге…, но она вполне может оставаться пленницей до самой площади, а потом найти способ избавиться от конвоя.
Ристелл закусила губу. В прошлый раз ей помогла случайность в виде сохранившего остатки веры раба, но сейчас у нее есть кое-что еще более опасное.
Бросив взгляд через плечо, девушка вглядывалась в темные переулки, по мере исчезновения зданий расширяющиеся до проспектов а затем и до площадей. Химерам все равно кто попадется на пути. Даже сами загонщицы суккубы чаще отбивались плетьми от своих же подопечных, нежели укрывались за их яростью, это Ристелл уже довелось наблюдать.
Канонисса вновь всмотрелась в главный вход на площадь. Оставалось только правильно подгадать время и надеяться, что хищники все еще идут по следу.
Ристелл опасалась, что химер уже перехватили и теперь у них появился погонщик, который не даст им сорваться с поводка без надобности. Возможно, темные сочтут жертвоприношение рабов химерам достаточно забавным зрелищем, чтобы не прерывать его сразу.
Смесь первородного страха и сомнений все чаще обращали внимание девушки на стоянку транспорта справа. Ее единственным шансом прорваться была возможная суматоха, связанная с появлением диких химер, но куда ее лучше направить? Ристелл была уверенна, что варп чудовища не дадут ей много времени, если вообще появятся, да и темные могли обезвредить их на расстоянии. Но если бы ей удалось прорваться к транспорту и как-то с ним справиться, она могла бы сбежать.
Где-то в глубине души Ристелл осознавала, что весь ее план от всевозможных «если» трещит по швам, но среди всех вариантов действий не было ни одного который бы не казался безумным.
Она не могла оставить сестер в лапах Вормаса, не могла ему позволить уйти с рабами и вполне возможно, что она ему еще нужна, а значит какой-то иммунитет у нее еще остался.