- Как тебя зовут? – Повинуясь жесту Гомункула, стражи отступили в сторону и теперь Ристелл была практически один на один с пленницей.
- Я тебя не обижу, просто скажи как тебя зовут?
Женщина все также закрывая собой сверток ответила:
- Дэнель
- Хорошо, Дэнель, ты из колонии?
- Проклятие Варпа, - Встрял гомункул, - Ты же не собираешься выяснять ее биографию?
Канонисса не обратила внимания на Вормаса. Она присела на колени возле женщины и придерживая плащ, коснулась ее плеча. Женщина вздрогнула.
- В твоем свертке что-то ценное? Дороже твоей жизни? – Ристелл решила, что необходимо объяснить ситуацию отчаявшейся женщины.
- Дороже всего, что у меня есть, - Ответила она.
Похоже, получив небольшую паузу в борьбе с Темными стражами женщина начала успокаиваться. Прижав к себе сверток она стала медленно покачиваться, обратив взгляд в пустоту.
Стражи напряглись, готовые схватить ее в любой момент, но Ристелл, подняв руку попросила еще минуту.
- Скажи мне, что стоит дороже твоей жизни? Что ты прячешь?
Но женщина уже не реагировала на канониссу. Сидя на коленях и глядя в ночное небо она продолжала мерно покачиваться.
Ристелл не заметила, что все пленники молча прислушиваются к их разговору. Гомункул терял терпение и канонисса постаралась аккуратно протянуть руку к свертку. До куска брезента оставалось несколько сантиметров, когда женщина с яростным шипением оттолкнула руку Ристелл. Девушка едва увернулась от следующего взмаха, но когда она краем глаза взглянула на сверток в руках женщины ее охватил шок. Из грязного брезента выглядывала маленькая ручка младенца. Канонисса окаменела и непременно бы пропустила бросок пленницы, желавшей вцепится в ее глаза, но один из стражей пихнул рабыню ногой в плечо и повалил на спину. Второй тут же выхватил сверток из рук матери.
- Нет! – Этот крик канонисса издала вместе с пленницей.
Страж развернул сверток и извлек из него полуразложившийся труп ребенка. В порыве отвращения, он выпустил из рук свою добычу. Под аккомпанемент крика матери, канонисса, словно в замедленной съемке наблюдала, как маленькое тельце летит к металлической палубе. Неведомая сила заставила ее рвануться вперед и в последний миг она поймала ребенка.
Воздух снова прорезали звуки голосов, но Ристелл ничего не слышала, она смотрела на труп младенца в своих руках и не могла понять, как в этот беспощадный мир, в эту военную разруху, где порой не вздохнуть от гари в воздухе, могла попасть эта маленькая жизнь. Она чувствовала в этом ошибку, какой-то диссонанс. Она вспомнила себя и своих Сестер, еще в годы обучения в Ордосе. Они все рядились в белоснежную броню, учились стрелять из болтеров и лазерных пистолетов, размахивать мечами. Они с самого рождения готовились умереть за Императора. А этот ребенок, даже не подозревал о Галактических бит-вах, о морях крови, в которых тонет желание жить. Не знал и не должен был узнать. Но как избежать войны, которая началась еще до твоего рождения? Как избежать войны, которая никогда не кончается? У нее не было ответа. Была лишь простая мысль, что это не правильно. Ристелл вдруг осознала, что долг таких как она, воинов приученных сражаться не в том, что бы искоренять ересь, а в том, что бы останавливать войны. Замедлить бес-конечный круговорот разрушений, в надежде, что после ее смерти, кто-то продолжит это дело и когда-нибудь больше ни у кого не возникнет желания брать в руки оружие.
«Нам начертано любить насилие» - Вспомнила она слова Гомункула. Возможно, что для таких как он это правда, но для нее есть другой путь, путь о котором она даже не задумывалась, служа Императору, не задумывалась когда встретила Ависантера Кхана. Но о котором задумалась теперь, держа в руках маленькую потерю большой войны.
Снова вокруг собралась тишина. Ристелл заметила, что все рабы смотрят на нее. Она с шумом вдохнула воздух, о котором забыла, когда бросилась спасать уже мертвого ребенка. Держа в руках маленький трупик она поднялась на ноги и подошла к уже закованной в цепи матери. Женщина склонила голову набок и смотрела пустым взглядом в переборку носовой части Опустошителя.
Ристелл аккуратно завернула ребенка в сверток, который подобрала на палубе и положила его у ног женщины.
- Все будет хорошо, - Шепнула она и теперь была уверенна, что сделает все, что бы воплотить эти слова в реальность.
Она подошла к Гомункулу, сама подхватила с палубы упавший плащ и не говоря ни слова направилась к корме. Она чувствовала пристальные взгляды пленных и Темных, но не позволила себе вновь пасть духом.
Ристелл успела подняться по лестнице до того как ее нагнали стражники и Гомункул.