Глава 40
Существа впереди были знакомы Ристелл по ее бегству к лаборатории гомункула. Прижавшись щекой к уже отдавшему накопленное за день тепло камню, девушка наблюдала как высокие эльдары в черных масках с прорезями и гораздо большим количеством конечностей, чем было предусмотрено природой, собирали трофеи.
Она находилась выше их, среди валунов, осыпавшихся столетие назад и могла видеть весь отряд.
Показавшиеся ранее совершенно безумными и бессмысленными стычки двух армий, сейчас обретали ясность и смысл.
Агатан выполнял приказ Архонта и гомункула. Он не стремился победить в безнадежном сражении, а лишь пытался выиграть время для активации Сердца Мира. Порциями мяса он выдвигал на передовую самых слабых воинов, конечно по меркам темных слабых. Элита осталась в тылу, совершая жестокие вылазки и вырезая тех, кому не посчастливилось прорваться вперед. Геллионы и грабители могли появляться то в тылу то на передовой, собирая жатву из свежих черепов, а Рейдеры и загонщики с тварями варпа ждали своих жертв ближе к Опустошителю. Ей оставалось только догадываться какая судьба постигла тех, кто позволил ей покинуть пределы лагеря… и какая судьба постигла Реоса.
Атаки эльдар были как всегда стремительны и точны, словно мазки кисти безумного художника, рисующего кровью. Всякому, кто противостоял им, приходилось стиснув зубы, надеяться на броню и стоять насмерть, ожидая возможности ответить, которых было не так много.
Спустившись с холма, Ристелл потеряла из виду Сестер битвы и единственными признаками того, что вокруг есть кто-то кроме темных эльдар, для нее стали шум разрываемых зарядов и тела в имперской форме из которых врейки – существа, собравшиеся возле ее укрытия – вырывали трофейные кости и внутренности.
Подобно инкубам они не издавали ни звука, лишь их тяжелое, звериное дыхание вырывалось из-под масок. Их обнаженные торсы пронизали клыки и ребра убитых ими существ, местами, словно заплата, к телам была пришита чужая кожа. Выведенные мутациями клешни и дополнительные когтистые лапы, не были неподвижны как аугметика механикумов в нерабочем состоянии. Подобно отвратительным паукам, они покачивались и перебирали острыми пальцами. Некоторые конечности пальцев не имели и на концах хищно блестели стальными ножами и пилами. Помимо этого, врейки не брезговали клинками, не пришитыми к телу.
Всего их было трое. Не так много для того, кто недооценивает труды гомункулов (а врейки бесспорно имели именно это происхождение), но Ристелл была знакома с творчеством Вормаса и вступать в открытый бой не спешила. Едва ли даже несколько выстрелов остановят этих монстров, а индикатор заряда на излучателе не мог ее порадовать даже этой малостью. Оставался только цепной меч, против двенадцати конечностей трех врейков.
Даже если удастся спуститься вниз не привлекая внимания, обходных путей она не видела. Не случайно твари тьмы выбрали это место для своего логова. Ристелл удивляло другое. Казалось, что темные повинуясь приказу Архонта вышли из порталов и бросились в совершенно беспорядочный бой. Подобно оркам они разбежались по всей базе и теперь держали оборону кто где. То что Ристелл слышала о тактике боя темных отличалось от того что она видела теперь. Но ее недоумение продлилось не долго. Пока она вглядывалась в действия врейков, ей стало ясно, что темные заняли заранее оговоренные позиции и теперь вся территория зараженная темной чумой напоминала джунгли, где в каждой расщелине и за каждым валуном скрывался смертельно опасный хищник.