- Не там где должны, - Напряженный голос Реоса проник в ее сознание. Ристелл прочла на лице Архонта едва уловимую тень злости, которую ей уже доводилось видеть, когда Гомункул позволил геллионы Унзевиссу пооблизваться на прикованную канониссу.
Девушка проследила за взглядом Реоса и разглядела в мнимом свечении потусторонних звезд силуэт огромного гладиатора, которого уже видела на Опустошителе, рядом стояла более щуплая фигура и девушка уже подозревала что это правая рука Архонта, Гомункул Вормас Нкуаб.
- Почему ты отпустил инкубов? – Спросила Ристелл, надеясь, что оставшиеся позади стражи не услышат ее. Ей казалось что при таком раскладе вмешательство инкубов бы пригодилось, если вичер и Вормас запланировали избавиться от столь удачно беспечного Повелителя.
- То что узнают мои стражи, очень скоро узнают и те, кто примет сторону моих «друзей».
Этих слов Реос уже не таил и они с канониссой были обнаружены ожидавшими их появления.
- Приветствую Реос, - Из тени выступил вичер Агатан, возвышаясь на голову над Архонтом он вызывал сомнения в том, кто повелевает армией.
- Мы договаривались о другом месте встречи, ты позволил себе играть с порталами?
- Брось, Реос, ты ведь не в обиде. Веллория посчитал это место более подходящим, - Вичер махнул рукой в сторону того, кого Ристелл приняла за Гомункула и его спутник также выступил из тени.
- Рад вас видеть, Повелитель, - Представший перед ними худощавый эльдар заставил отступить Ристелл. Это был тот самый «призрак», которого она сумела разглядеть в темноте переулка, когда инкубы отбили нападение. Более того, Ристелл вспомнила, где видела это лицо раньше. Не многие картотеки самых опасных преступников, могли похвастаться его пиктом, еще меньше было в открытом доступе даже для Орденов Сестер Битвы. Они были редкостью сами по себе. Но канонисса по личному распоряжению инквизитора много времени потратила на изучение пикт-изображения с этим лицом, запоминая каждую его черту. Светлый эльдар, предавший свой народ и завладевший умами людей, скрываясь под маской археолога Тонга Стима, того самого археолога, за которым прибыл ее отряд. С этого почти человеческого лица началось падение ее ордена. «Даже в толпе предателей может обнаружиться предатель толпы» - Саркастический голос Кхана прозвучал из воспоминания, когда Ристелл получала инструкции для проведения операции на Шенузе. Теперь еретик, за которым она явилась в эту систему, стоял перед ней и так же заинтересованно изучал ее. Теперь она знала его подлинное имя и едва могла сдерживать ненависть и гнев разгорающиеся в груди.
Девушка ощущала, что этот перебежчик гораздо омерзительней, чем сам гомункул и молила Императора, чтобы он предоставил ей возможность завершить операцию, доверенную ее ордену.
- Я видела его, с мандрагорами - Канонисса шепнула мысленно, но Реос то ли не услышал ее, то ли приняв информацию к сведенью, ничем этого не выдал.
- Повелитель, не опасна ли такая компания для нашего разговора? – Еретик-археолог, все также не отрывал взгляда от канониссы.
Как и у любого не зараженного варпом эльдара, его голос был более мелодичен и в нем еще звучали напевные отзвуки светлого прошлого этой расы.
Архонт удостоил союзника вичера взглядом:
- Не более, чем заблуждение недругов,
И Агатан и Веллория похоже различили в словах Реоса некую угрозу. Переглянувшись со своим спутником, вичер повернулся к одному из арочных окон и задумчиво проговорил:
- Слухи на войне, дело опасное. И тем не менее они взывают к моему вниманию.
- Какие же слухи достигли твоих ушей и отчего ты посчитал возможным игнорировать мои указания? – От Реоса явственно веяло холодом и Ристелл впервые ощутила его командную волю. Возникшие было сомнения в его способности удержать огромного эльдара на безопасном расстоянии медленно, но верно отступали.
Агатан повернулся к Архонту:
- Слухи о том, что среди нас есть человек, посвященный в наши планы, - С этими словами он взглянул на Ристелл.
На этот раз девушка удержалась от отвращения и спокойно встретила взгляд вичера, полный смеси похоти и жажды крови.
- Воистину опасный слух, раз он сподвиг тебя нарушить приказ, – Реос подошел к Агатану, и едва уловимое напряжение в глазах Архонта в полной мере передало вичеру ярость Повелителя, - До меня тоже дошел слух…
Реос сжал лезвия агонизатора в подобие кулака:
- … Слух о том, что шайка мандрагор пожелала отбить мой трофей. Уж не связаны ли наши слухи?
Хищные впалые глаза вичера встретились с глазами архонта:
- Сейчас в лагере не спокойно, - Агатан медленно отвел взгляд от Реоса и посмотрел на канониссу, - Должны быть Вы, Повелитель, не в курсе.
Несмотря на холодность в ответном тоне, Ристелл видела, что вичер не готов столкнуться с Архонтом. Еще будучи ребенком, на примере мальчишек, устраивающих драки из-за какой-нибудь ерунды, она наблюдала как первый отводивший взгляд, признавал главенство или поражение.
- Моим воинам часто приходится разнимать озверевших от безделья солдат, - Агатан вновь повернулся к Реосу, - Многие не довольны нашим отступлением. И многие считают что ты поддался слабости.
Последние слова вичер произнес с отстраненным видом, словно отказываясь в полной мере признавать эти слухи правдой
- Разве кто-то говорил об отступлении? – Архонт улыбнувшись повернулся к одному из окон, - Пристало ли мне отступать перед нашим триумфом.
- Но мы сворачиваем лагерь, и наши братья, захваченные имперскими выродками, не отомщены! - Веллория напряженно вглядывался в спину повелителя. Будучи не таким мощным как его спутник, он вероятно все же опасался гнева Архонта.
- Тебе ли не знать, Агатан, - Реос проигнорировал слова пожинателя, - Если мы увязнем в боях сейчас, то рискуем не добраться до врат и застрять в Империуме людей до тех пор, пока они нас не сметут. Без резервов, без шансов на победу.
Реос смотрел прямо в глаза вичера, который по непонятным Ристелл причинам словно бы уменьшился в плечах и задрожал:
- Я не сомневаюсь в твоей мудрости, Архонт, пусть будет так, - Тут Агатан впервые на глазах канониссы удостоил Реоса поклоном и бросив взгляд на девушку повернулся к порталу в противоположной выходу стене.
- Разве я отпускал тебя?
Вичер замер и Ристелл буквально почувствовала как между Ар-хонтом и генералом армии натянулась напряженная нить.
- Я все еще не получил ответа, почему твои псы бросаются на того кто их кормит?
Ристелл видела как Агатан сжал кулаки.
- Быть может они оголодали, - Эти слова он произнес не обернувшись и так, что слышать их могла только стоявшая в стороне между Реосом и вичером, канонисса.
- Мандрагоры чуют слабость, - Агатан смотрел на девушку, хотя его взгляд не обманул Реоса, который ясно понял о чьей слабости говорит гладиатор.
Прервав задумчивую паузу, вичер повернулся к Архонту:
- Если провинились мои воины, то они понесут наказание, - С этими словами он вновь повернулся к порталу, - Не было еще такого, чтобы рабы разгуливали по лагерю без оков.
Эти слова вичер произнес тихо, но его ясно услышали.
Внезапно Архонт взмахнул агонизатором и вогнал металлические когти в шею Веллории. Судорожно вздрогнув, эльдар захлебываясь кровью и немым криком сполз на мраморный пол.
Ристелл отчетливо видела искры ярости, вспыхнувшие в глазах гладиатора.
- Твой друг тоже провинился, его видели мои стражи, - Архонт спокойно встретил злобный взгляд вичера, уже готового выхватить из-за плеч огромный меч и переведя взгляд на окровавленную перчатку задумчиво заметил:
- Быть может это не единственный предатель в моей армии. Тебе стоит проверить свои ряды.
Едва сдерживая гнев, вичер ответил:
- Что ж, вероятно он получил по заслугам. Может Великий Архонт подскажет мне где искать врагов, - Агатан скользнул взглядом по Ристелл, затем вновь посмотрел на распростертое на полу тело.
- Надеюсь до этого не дойдет, - Архонт поставил ногу на грудь Веллории, - В противном случаи имперской армии не придется особо трудиться, чтобы отбить свою территорию.