Хлыст обвился вокруг талии темного, вознесшего меч, для верхнего удара, но он с потрясающей скоростью провернулся вокруг своей оси, освобождаясь от пут. Пустив хлыст вертикальной волной, Ристелл удалось его заточенным металлическим наконечником задеть шлем воина, оставляя на нем глубокий разрез из которого брызнула кровь.
- Ведьма!
Секундная задержка стоила воину еще одного пареза на плече, после чего канонисса вновь прибегла к псионике, нанося удар в открытую рану. Истощенные ментальные силы не позволили ей причинить серьезный вред эльдару, но то ли хлыст смирился с новой хозяйкой, то ли те зачатки разума, которые вселили в него темной магией, взывали к самообороне, он уже без участия девушки, извернулся от атаки темного и словно кобра в броске, вонзил свое жало в проделанный ранее разрез на шлеме.
Судорожно вздрогнув тело темного, по воле хлыста вознеслось на метровую высоту, где череп эльдара раскололся надвое высвобождая жало.
Ристелл тяжело дышала. Не упуская из виду медленно скользящий по земле хлыст, она взглянула на свою руку. Вся кисть была покрыта ожогами и копотью, а кожа сохранила отпечаток змеиной структуры плети. Мышцы все также не желали повиноваться, но сейчас канонисса решила, что несмотря на боль, ей придется потерпеть еще. И она отведя руку назад направилась к выходу из переулка.
За те пятнадцать минут показавшихся Ристелл вечностью, которые прошли с момента появления химер вблизи от лагеря, темным удалось избавиться от одной из тварей и серьезно ранить вторую, которая лишилась своих отростков на спине и теперь чаще пробовала воздух языком, прежде чем предпринять попытку вырваться из окружения.
Решив, что темным итак есть чем заняться, Ристелл вышла из переулка не таясь. В любом случае ее дальнейший план предполагал активные действия а не прятки.
- Нам нужен загонщик! – Один из темных судя по всему стремился вызвать подмогу, он стоял ближе всего к канониссе, но еще не видел ее, - Я уже шестерых потерял! Ветлайар жалкое ничтожество, сбежал!
Ристелл не слышала ответ, прозвучавший в вокодере эльдара, но и ему не дала возможности этого сделать. Еще один из командиров темных, преграждавших ее путь пал на землю с перерезанным горлом.
Канонисса ощущала как по жилам хлыста в ее руку перетекает жажда крови. Недостаток варп-игрушек был в том, что они не видели разницы между хозяином и добычей. Девяносто процентов из них были паразитами, а оставшиеся десять не признавали никаких союзов.
Взглянув на буйствующих химер, Ристелл поняла откуда взялась такая животная ярость в ее оружии и какой поводок заставляет хищников повиноваться суккубам-погонщикам – на спине еще не сломленной химеры извивались длинные щупальца, явно родственные трофейному кнуту девушки.
Что ж, быть может она и не укротит псов варпа, но вполне может сыграть на их инстинктах.
- Загонщица! – Выкрикнул один из воинов и почти мгновенно умолк, слегка наклонив голову, пытаясь осознать кто перед ним стоит.
- Прочь с дороги! – Ристелл не стала тратить время на темного и уповая на свой статус и возможные благосклонные распоряжения Вормаса касательно нее, спокойно прошла сквозь ряды темных, совершающих обходные маневры, одновременно уворачиваясь от атак химер и освобождая путь канониссе с плетью.
- Это наложница Повелителя.
- Он позволил ей покинуть Цитадель?
Ристелл знала что ее охраняет недоумение темных и знала, что оно продлиться не долго.
- Где Ветлайар? Нам нужен колдун, - Большинство темных сосредоточили внимание на Ристелл, так как потерявшая всякий интерес сражаться с большим количеством врагов химера стала избегать их атак и больше стремилась вырваться, чтобы продолжить путь к более легкой добыче.
Темные не знали что от них требуется – схватить наложницу и ждать настоящего загонщика, защитить девушку или позволить химере решить все внезапно возникшие трудности.
Широким замахом, Ристелл выпустила на волю гнев хлыста, одновременно разгоняя замешкавшихся темных и привлекая внимание химеры. Ее спутница похоже получила серьезное ранение варп-оружием и ее избегали лишь из-за еще подвижных клешней на спине и в буквальном смысле острого языка.
- Здесь Ветлайар и Кенхайт! Она их прикончила! – Этот возглас ознаменовал конец маскировки Ристелл, но заметив ту, которая обезглавила стаю, убив ведьму, химеры в один голос издали громоподобный рев, перекрывший возгласы темных, уже направивших свои злобные взгляды в сторону девушки.
- Пускай химера ее разорвет, - Предложил один и захохотал, - Давай, наложница, поиграй с кошкой.
Триумф темных был вполне понятен – Ристелл не могла выстоять против дюжины хорошо вооруженных эльдар с одной стороны и яростью варп-монстра с другой. Химера уже возвышалась над девушкой, с ее клыков капала горячая слюна, а язык был готов вонзиться в податливую плоть и увлечь ее в оскалившуюся пасть. В отличие от вичера Агатана, она не источала смрад разложения и крови, ее окружал чистый запах смерти.
Но у химеры было кое-что общее с канониссой. Она так же хотела выбраться из окружения.
Ристелл успела только упасть на колени и укрыть голову руками, чтобы избежать знакомства с острыми когтями пролетевшей над ней «кошкой».
Издав смесь рычания и пронзительного крика, химера отшвырнув с пути замешкавшегося темного, бросилась в переулок. Ристелл поспешила за ней, еще до того, как темные пришли в себя, но сделав пару шагов, она получила сильный удар в бок и отлетела к стене здания, разделяющего переулок и западный тракт. Краем глаза она заметила как второй хищник так же вырвался из окружения и быстрой рысью пронесся вслед за родичем.
Оставаться наедине с разъяренными темными, канонисса не собиралась, тем более что они все больше склонялись к мнению, что от канониссы вреда больше, чем от сбежавших химер.
Стиснув зубы от боли в боку, открывшей царапины на плече, полученные от «статуи» в зале Цитадели, Ристелл насколько могла быстро побежала за первой химерой.
К ее удивлению, хлыст намертво вцепился в ее запястье и не выскользнул при падении. Это одновременно радовало и пугало, но все же выпустить химер было полуделом, их следовало еще и направить верным курсом, а проблемой было хотя бы угнаться за ними.
Как и Ристелл, сбежавшая химера замешкалась, когда встретила преграду в виде лагеря впереди, но жажда крови не позволила ей прервать бег и она лишь слегка отклонившись от курса, стала спускаться с холма забирая вправо, где можно было пройти между лагерем Вормаса и стоянкой транспорта.
Не снижая скорости, пользуясь склоном холма, Ристелл на ходу развернула плеть и послал острый хвостовик в сторону химеры, предполагая что именно так следует указывать этому варп-созданию правильное направление.
Отозвавшись глухим рычанием, химера все же направила бег в сторону главного входа лагеря, где стражи были уже наготове.
Метров за сто до охраняемого входа, Ристелл поняла что ее «подопечная» уже не сможет остановиться и вряд ли захочет. В худшем случае ее ожидало изгнание обратно на уровни варпа, но перед этим она наверняка успеет прихватить пару тройку тех, кому приходилось служить.
Сбавив скорость ровно на столько, чтобы не выглядеть угрозой тем кто мог ее видеть и держаться на расстоянии от тех, кто бежал сзади, Ристелл повернула в ту сторону, куда ранее направлялась химера. Справа впереди на холме, который она только что преодолела, возвышалась стоянка транспорта, а слева и сзади лагерь гомункула, у входа в который уже началась схватка с чудовищем. Пока девушку никто не замечал, но Ристелл понимала, что теперь у химеры нет шансов и скоро это прикрытие рухнет.
В союзе с влагой холод принесенный ночным ветром был не милосерднее холода на Шенузе. Ристелл шла вдоль казарм, надеясь обогнуть лагерь и оказаться на задворках лаборатории Вормаса.
Как и ожидалось, попав в тиски между стражами у входа в лагерь и теми, кто бежал вслед за канониссой, химера не долго держала оборону, даже когда ее «сестра» подоспела и вовремя избавила Ристелл от внимания преследователей.