Харви наблюдал за тем, как дрогнуло ее лицо, гадая, откуда взялась эта меланхолия. — Ты скучаешь по своему отцу?
Встретившись с ним взглядом, она подумала, готовы ли они к этому разговору, ведь он был такой важной частью их падения. Они не так уж часто праздновали Рождество вместе, и последнее было самым худшим в ее жизни. — Да. То есть, с каждым годом становится все легче, но все равно больно.
Он ненавидел себя за то, что точно знал, о чем она говорит. — Почему же ты ничего не сказала? Ты же знаешь, что можешь поговорить со мной.
Пожав плечами, Донна принялась искать подходящее объяснение. — Дело не только в моем отце. Я тоже скучаю по маме. Я еще не говорила тебе об этом, но в последние несколько раз, когда я навещала ее, она… — она сделала паузу, внезапно немного ошеломленная растущими эмоциями, пытаясь побороть подступающие слезы. — У моей мамы болезнь Альцгеймера, которая была официально диагностирована в прошлом году, но она прогрессирует довольно быстро. Это не выглядит хорошо, и когда я в последний раз видела ее… она не узнала меня, — голос Донны сорвался, воспоминания все еще были слишком болезненными и яркими в ее голове. — О ней хорошо заботятся, но я чувствую, что должна сама позаботиться о ней. Вместо этого я живу своей жизнью здесь, — она замолчала с тяжелым сердцем. — Я чувствую, что подвожу ее, — выдохнула она. К этому времени слезы уже скатились с ее щек и упали где-то между ними.
— Эй, — мягко шикнул он на нее, пытаясь облегчить мучения, которые он видел. — Ты заботишься о ней, давая ей лучший уход, который она может получить. Она не хотела бы, чтобы ты ради нее рисковал своей жизнью.
— Это я знаю, — и все же чувство вины грызло ее изнутри.
Харви наблюдал, как его охватывает печаль, проклиная про себя, что женщина, которую он любил больше самой жизни, казалось, не могла вырваться на свободу. — А что ты скажешь, если мы добавим Коннектикут к этому списку, когда вернемся на восток?
— Я бы хотела этого, Харви, — призналась она с дрожью в голосе, чувствуя мягкость его большого пальца, смахивающего слезы.
— Хорошо, значит, договорились. Но скажи мне, почему ты раньше об этом не упоминала?
— Даже не знаю. Ты был, так убит горем из-за потери собственной мамы, что я не была уверена, как ты отнесешься к тому, что я бросила свою, — как только эти слова слетели с ее губ, Донна почувствовала, что он крепче сжал ее талию, но их близость быстро стала удушающей, и она вышла из его объятий.
— Донна, ты же знаешь, что я никогда не осудил бы тебя за это. И ты ее не бросила.
— А разве нет? — Она села на диван, тяжело вздохнув, когда наконец-то освободилась от тяжелой ноши, которую несла. Донна сама удивилась этому открытию. Все время, что она провела здесь, было сосредоточено на себе, на том, чтобы снова обрести опору, забыть свою прежнюю жизнь, попытаться начать все сначала, подальше от Харви. Но теперь, когда Харви был здесь, в пределах досягаемости, она наконец-то могла позволить себе исследовать различные стороны своей жизни и психики.
Подойдя к ней с несколько меньшей уверенностью, как ему хотелось бы, немного озадаченный этой новой информацией, Харви сел рядом с ней. — А откуда это взялось?
Закрыв лицо руками, Донна глубоко вздохнула. — Даже не знаю. Может быть, я задаюсь вопросом, если я сделал ошибку, когда-либо покидая Нью-Йорк в первую очередь.
Тут он не мог с ней спорить. Тем не менее, вид ее такой растерзанной все еще терзал его сердце. — Идти сюда, — он притянул ее к своему плечу, оставляя поцелуй на ее виске, не очень удивленный тем, что не нашел никакого сопротивления.
— Я хорошо умею бросать людей, не так ли, — заявила она.
— Донна, перестань. Ты сделал то, что считала правильным в то время. И я могу согласиться с этим решением, но я определенно не собираюсь поощрять твою жалость к себе сейчас, — большие, широко раскрытые глаза встретились с его, хотя молчание, исходящее от нее, нервировало Харви до такой степени, что он изо всех сил пытался придумать способ успокоить ее разум. -А я-то думал, что на это Рождество у меня есть все шансы стать сумасшедшим, — пошутил он. — Мы действительно влипли, — это последнее заявление заставило ее рассмеяться, и он почувствовал себя победителем, когда она села рядом с ним, и тишина снова опустилась на них.
В его уютных объятиях Донна не возражала против тишины. Иногда было просто приятно грустить и не быть одному. Но она действительно чувствовала укол вины, дав ему половинчатое обещание переспать с ним, хотя сейчас это было последнее, о чем она думала.
Свет от камина медленно угасал, и они оба погрузились в свои мысли. Ее голова мирно покоилась на его плече, когда их дыхание медленно синхронизировалось, их тела поднимались и опускались в унисон.
Первым заговорил Харви: — Эй, я знаю, что ты устала. Я собираюсь убедиться, что огонь потушен. Ты можешь подняться наверх, если хочешь, и приготовиться ко сну. Я скоро приду.
Испытующим взглядом она попыталась прочесть его мысли. Может быть, он отталкивает ее или просто пропускает? Или и то и другое вместе? Впрочем, это не имело особого значения. Она просто почувствовала облегчение от того, что он больше ничего не ожидал, и если его эго было задето, она восполнит это. В конце концов.
Поцеловав его в губы, она оставила его на диване. Прежде чем выйти из комнаты, она обернулась и мысленно сфотографировала его. Ее мужчина сидел сгорбившись, упершись локтями в колени, черный свитер растянулся до предела, закрывая его богоподобное тело; Рождественская елка и огни на ней, снег, падающий снаружи. Картина была идеальной.
Тогда почему же он так себя не чувствовал?
Сидя в опустевшей гостиной, Харви позволил своим мыслям блуждать. Слезы Донны были сюрпризом, обескуражившим его настолько, что он забыл все надежды на секс. Там, конечно, было много эмоций, все еще похороненных глубоко в них обоих. Проведя вместе почти двадцать лет, из которых два года назад они расстались, теперь неизбежно возникнут какие-то препятствия. Тем не менее он всецело полагался на то, что Донна любит его. И одного этого факта должно было быть достаточно. Он научится на своих прошлых ошибках и будет рядом с ней, когда она будет нуждаться в нем. И прямо сейчас, она нуждалась в нем. Харви быстро справился с камином и выключил все огни и музыку, прежде чем подняться наверх, надеясь, что Донна все еще не спит.
Через несколько минут Донна забралась в постель, тяжелые одеяла приятно облегали ее усталое тело. Когда Харви, наконец, вошел в спальню, казалось, прошла целая вечность, Донна сообщила ему, что Майк благополучно доехал до больницы.
Радуясь тому, что их друг в безопасности, он быстро почистил зубы и, сняв свою одежду, скользнул под одеяло, одетый только в боксерские трусы, температура в комнате и ее тело рядом с ним достаточно, чтобы держать его в тепле.
Как только он лег рядом с ней, Донна выключила свет и накрыла половину его тела своей собственной, положив голову ему на грудь, нуждаясь в его прикосновении. Его кожа была все такой же теплой и нежной, какой она ее помнила. И пахло от него все так же.
Харви поцеловал ее в лоб. — С тобой все в порядке?
— Я в порядке, Харви. Мне очень жаль, если я…
— Не извиняйся, — оборвал он ее. — Просто пообещай мне, что поговоришь со мной, Донна. Я в этом замешан. И я не хочу, чтобы мы вернулись к старым образцам, — как тот, в котором она закрылась от него, сказав, что с ней все в порядке, хотя на самом деле она врала. И чертовски хороша в этом.
Донна точно знала, что он имел в виду, она знала, что ей нужно было впустить его, особенно когда она была не в порядке. Это было обещание не только ему, но и ей самой. — Я обещаю, Харви.
— Эй, спасибо, что пригласила меня сюда, — тихо сказал он. — Это было чудесное Рождество.
— Спасибо, что пошел со мной.
— Ты помнишь то Рождество, когда Джессика наняла этого Санта-Клауса и парень пришел пьяный?
— О Боже мой! Да! Луис думал, что это было частью представления.
— На тебе было красное бархатное платье с белым шарфом или что-то в этом роде.