========== Часть 1 ==========
Мало того, что я опаздывала на работу, не потому что проспала, а потому, что моя соседка снизу утверждала, что я её затопила, так ещё и выяснилось, что это вовсе не я живу над ней, и, чтобы объяснить это не самой милой семидесятилетней старушке, у меня ушло много времени. Я забыла постирать свою униформу, и теперь мне придётся щеголять в чёрном поло, на котором остались пятна от разлитого кофе. Моя вторая сменная футболка белого цвета тоже была испачкана, я взяла её домой, чтобы постирать, но совершенно забыла об этом.
В последнее время я была очень рассеянная, а все потому, что недавно переехала в Лондон из Техаса. В один момент просто решила кардинально изменить свою жизнь. Моя подруга Адриана еще после школы перебралась в Англию, а я, в отличии от неё, отучилась два курса на юриста, но вскоре поняла, что все эти законы и права не для меня. В детстве я смотрела множество фильмов о судебных процессах, о гениальных адвокатах, и мне хотелось в будущем заниматься тем же: раскрывать преступления, обнаруживать новые улики, находить лазейки в самых беспросветных делах и защищать интересы людей в суде. Так было, пока я смотрела кино. Но потом жестокая реальность свалилась на мои хрупкие плечи. Преподаватели в университете пытались донести до нас, что адвокат должен браться за любое дело. Придётся защищать людей, которые убивали свои семьи, а всё потому, что это — работа. Это было не моё, просто не моё.
Я бросила своего парня, с которым встречалась от скуки. Поругалась с родителями из-за того, что взяла академический отпуск, объясняя это тем, что мне нужно подумать и решить, кем я хочу быть дальше. В итоге я перебралась в Великобританию к Адриане.
Я представляла Лондон сказочным городом, но на деле он оказался совсем не таким волшебным. Серые улицы, которые раскрашивали лишь проезжающие в центре города красные автобусы. Угрюмые люди, которые спешили по своим делам. Даже птицы здесь были угрюмые.
Я накопила много денег, точнее, я думала, что накопила их много. А на деле их хватало только на два месяца проживания в маленькой квартирке, которую снимала Адриана. Она предложила жить вместе и платить за аренду пополам. Лондон — слишком дорогой город, и мне очень нужна была работа, подруга помогла мне устроиться в Старбакс, в котором работала баристой знакомая Адрианы. Я быстро научилась первичным азам обращения с кофемашиной. Кажется, это единственное, что у меня действительно получалось хорошо. Адриана Остин работала танцовщицей гоу-гоу в ночном клубе, так что к тому моменту, когда я уходила на работу, она уже спала после ночной смены. Но сегодняшним утром её не было дома, значит подцепила красавчика. А мне пришлось в одиночку разбираться с бабулей с нижнего этажа.
— Ты опять опоздала, — недовольно произнес мой администратор Шон.
— Прости, Шон, это долгая история, — виновато ответила я.
— Что на этот раз? Помогала переводить старушку через дорогу? — он поправил свой идиотский галстук в полоску.
— Старушка присутствует в этой истории, — надевая зеленый фартук, произнесла я.
— Сегодня убираешь и закрываешь ты.
— Но, Шон! — возмутилась я. — Ты обещал, что отпустишь пораньше. Мы с Даяной идём сегодня на концерт «Our Last Night».
— Нечего было опаздывать. И что у тебя с футболкой?
— Не будь таким говнюком, — произнесла Даяна, подходя к нам. Мы с ней познакомились на работе и сразу же нашли общий язык. — Как люди должны работать на тебя, если ты не даёшь продохнуть, — она поправила косичку, в которую были заплетены её русые волосы.
— Хочешь задержаться и помочь? — Шон вопросительно приподнял бровь.
— Прости, Лейла, — обратилась ко мне Даяна. — Я бы помогла, но не хочу пропустить ни секундочки концерта.
— Всё нормально, — я улыбнулась ей.
К закрытию смены я, как молния, носилась со шваброй и тряпками туда-обратно, чтобы побыстрее закончить и убежать на концерт. Но чем больше я торопилась, тем хуже обстояли дела: я опрокинула несколько сахарниц, разлила пакет со списанным молоком и загадила им пол. Раздался звук колокольчика, оповещая о зашедшем посетителе.
— Мы закрыты! — крикнула я из-за барной стойки.
— Вот блин, — раздался мужской голос. — Мне всего один капучино и один латте, может сделаете исключение?
— Через две улицы от нас есть еще один Старбакс, они работают на час дольше, — я поднялась из-за стойки. Передо мной стоял парень невысокого роста, в бейсболке и солнечных очках. Зачем ему очки, когда на улице темно? Джеймс Бонд, что ли? Или фингал под глазом прячет? Из-под краев его кепки торчали светлые волосы. — Туда вы точно успеете, — парень замешкался и пошёл в сторону выхода. Я тяжело вздохнула.
— Подождите, — нельзя быть такой доброй. — Капучино и латте, верно? — улыбнувшись, парень кивнул.
— Сахара побольше, — облокотившись на стойку, произнёс он.
— Как подписать стаканы? — спросила я, нажимая на кофемашине кнопку для измельчения кофейных зерен.
— Латте для Марка и капучино для меня.
— Так и писать: «Для меня»? — посетитель усмехаясь, покачал головой.
— Най… — он запнулся.
— Вы всегда теряетесь, когда покупаете сами себе кофе? — с улыбкой спросила я.
— Тяжелый день, — пояснил он. — Нейтон, меня зовут Нейтон, — ответил странный парень.
— Хорошо, Нейтон, надеюсь, этот кофе исправит ваш день, — парень копался в своём телефоне, пока готовились его напитки. Взяв картонные стаканы с кофе, я шагнула к стойке, чтобы отдать заказ, но поскользнулась на разлитом на полу молоке, и горячий кофе выпал из моих рук, ударяясь об стойку. Половина содержимого вылилась на парня.
— Черт! — Джеймс Бонд отскочил от стойки.
— Боже мой! — я оббежала стойку. — Простите меня. Мне очень жаль, правда! Я сильно вас обожгла?
— Нет, — нервно ответил он, оглядывая себя. — Основной удар пришёлся на мои новые кроссовки.
— Еще раз прошу прощения, Нейтон, — сказала я, покраснев. — Кофе за наш счёт.
— Серьезно? Вот это подарок судьбы, — с иронией в голосе произнёс он.
— И маффины! — с воодушевлением добавила я, протягивая парню салфетки.
— Они хоть вкусные?
— Вчера утром были вкусные. Сегодня они чёрствые, но если вы зайдёте завтра, то я непременно выдам вам свежих. Вы же не будете ничего писать в книгу жалоб? — спросила я, заламывая пальцы. Парень промокал свои джинсы бумажными салфетками. На стойке зазвонил его телефон, который был в каплях кофе. Хорошо, хоть он не полетел, иначе мне было бы не расплатиться с этим парнем до конца жизни.
— Да, Марк, — Джеймс Бонд поморщился, отвёл телефон от своего уха и начал вытирать со своего лица следы кофе. — Не могу говорить, я тут маффины бесплатные выиграл. Перезвоню, — он снял с лица кепку и очки и продолжил вытираться салфетками. Но потом он будто опомнился и посмотрел на меня как-то выжидающе. А он симпатичный и моложе, чем мне показалось изначально.
— Так что, маффины прокатили? — спросила я. — Вы не будете писать жалобу? — парень выдохнул, как мне показалось с облегчением.
— Нет, не буду. Можете быть спокойной, — он взглянул на мой бейджик. — Лейла.
Входная дверь снова открылась, и я выронила из рук салфетки. На пороге стоял мой бывший парень Найл Стивенсон, но он должен был находится в Техасе. А его тёмные волосы всё так же прекрасно лежат. Но что он здесь делает? Как он меня вообще нашёл? У меня аж во рту пересохло.
— Найл? — ошарашенно спросила я. — Что ты тут делаешь?
— Только сейчас узнала? Это видимо от страха, — с улыбкой ответил парень, облитый кофе.