- Спасибо, – шепнул Дик, обнимая Джейсона в ответ. – Спасибо, братик.
- Ну все, все, – Тодд отпихнул его, посмеиваясь. – А то опять нюни распустишь.
Грейсон смог только рассмеяться.
До квартиры, которую им предоставил Джейсон, их провел Миднайтер. Так было гораздо быстрее. В голову Дику закралась мысль о том, что брат всех подговорил. Впрочем, вскоре из его головы вылетели почти все мысли.
Были дела куда интереснее и важнее.
После того, как все разбежались по своим делам, Тим и Эрик остались одни.
- Миднайтеру срочно надо посветить лицом перед командиром, – вздохнул Дрейк, читая сообщение. – Черт, придется везти тебя домой через весь город.
- Может, я попробую добраться сам? – предложил парнишка.
- Еще чего, – хмыкнул Тим. – Я тебя довезу. Заодно и сам проветрюсь. К тому же…
- Стэфани живет неподалеку, – усмехнулся Эрик.
- Ни слова Джею или Дику, иначе тебя не найдет даже Супермен, – предупредил Дрейк.
Ему отлично было известно, что если старшие братья узнают хоть одну его маленькую личную тайну, спасения от них уже не будет.
- Рот на замке, – пообещал Эрик.
- Тогда поехали.
Еще раз проверив все сводки, Тим отключил компьютер, и они смогли отправиться в квартиру, где жил Эрик.
Ничего не предвещало беды.
Ничего не предвещало беды. Даже за секунду до того, как из-за угла у самого подъезда, где жил Эрик, вышел Дезстроук.
Тим почувствовал неладное, но слишком поздно. И слишком остро осознал, что сейчас он – не Красный Робин, а Тимоти Дрейк-Уэйн, слабый холеный сынок миллиардера, который точно не должен проявлять чудес в боевых искусствах.
Тим смог только вовремя броситься под ноги Слэйда, выигрывая Эрику несколько секунд для побега.
На горле сомкнулись пальцы.
- Знаешь, Эрик, твой отец переживает за тебя, – Уилсон говорил, а Тим пытался сделать хотя бы подобие вдоха. – И хочет поговорить.
Улучив момент, Дрейк извернулся и «случайно» освободился из захвата. Только чтобы упасть на землю, судорожно втягивая воздух.
- Не слушай, – сипло выкрикнул он. – Беги. Беги, Эрик! Бе…
Удар ногой под дых не дал ему продолжить. Тим согнулся, корчась от страшной боли, а Дезстроук поднял его за воротник куртки и несильно ударил в скулу. Еще раз. Уже сильнее, проверяя его пределы. И еще. Уже крепко, так, чтобы причинить боль и оставить следы, но не нанести непоправимых увечий.
Тим отлично понимал, что переживет эту встречу. Хоуп, видимо, оказался не настолько щедрым, чтобы заплатить за его смерть. Иначе Дрейк бы уже не дышал.
Несколько ударов в живот выбили из подростка весь воздух. Еще один удар по лицу сопровождался хрустом – нос не выдержал. Удар – и рот заполнился кровью, а Тиму оставалось только выплюнуть обломки зубов.
Удар.
Удар.
Удар.
- Твой друг уже почти не дышит, Эрик, – снова заговорил Слэйд, отлично понимавший, что паренек прячется где-то рядом. – Ты позволишь ему умереть вместо тебя? Считаешь, что твоя жизнь ценнее?
- Нет… – прохрипел Тим, с трудом удерживаясь в сознании. – Нет, Эрик… нет…
Еще один удар заставил его умолкнуть.
- Не надо! – не выдержав, Эрик выбежал из своего убежища и бухнулся перед наемником на колени. – Оставьте его, пожалуйста! Не убивайте. Я… я пойду с вами.
- Нет… – выдохнул Дрейк. – Не…
Слэйд швырнул его на землю. Оценивающе посмотрел на Эрика. И с размаху влепил ему пощечину, заставляя упасть рядом. Тим застонал, не в силах терпеть боль.
- Поверь, мальчик, – Уилсон снова поднял его за воротник и притянул к себе. – Ты легко отделался. Так и передай Грейсону. Я пожалел тебя.
Тим попытался остаться в сознании, когда его вновь швырнули на асфальт. А когда он еще раз попытался приподняться, Слэйд наступил ему на пальцы, заставляя заорать из последних сил и упасть.
Где-то вдалеке слышался приглушенный голос Эрика, но вскоре и он исчез.
Оставалось только надеяться, что Джейсон и Дэмиен успеют к нему до того, как он перестанет дышать.
Сложнее всего было держаться в сознании. И, пожалуй, не захлебнуться кровью. Чтобы хоть как-то удержать себя, Тим даже начал высчитывать, сколько придется потратить на стоматологов.
Счет не шел. Сбивался. И каждый раз все раньше.
- Господи, Тим!
Дрейк хорошо знал этот голос. Он звучал близко. Слишком близко, чтобы оказаться галлюцинацией.
Почувствовав, как нежные ладони ласково поддерживают его голову, Тим попытался отключиться. Но ему не дали.
Сигнал от передатчика Тима шел с одного места, что не могло не пугать. Джейсон и Дэмиен сорвались с противоположной части Готэма, едва заметив тревожный маячок, и сейчас мчались во весь опор, в страхе опоздать.
- Они почти дошли до дома, – подал голос Робин, до этого опасливо помалкивавший. – Что могло случиться?
- Что угодно, – прорычал Джейсон, выворачивая руль и практически влетая в поворот.
Уже близко. Еще минута, и они узнают, что произошло.
Внутренности сжало страхом.
Машину Тодд запирать не стал, а просто бросил, наплевав на осторожность и конспирацию. Бегом, почти путаясь в плаще Бэтмена, он добирался до места, откуда шел сигнал младшего брата. Дэмиен бежал едва ли не впереди него.
Завернув за угол, Джейсон увидел подтверждение своим худшим опасениям.
Тим был избит. Переломан. Лицо заливала кровь из носа и рта, пальцы на левой руке неестественно вывернулись. Грудь брата вздымалась тяжело.
Рядом с ним, удерживая его голову у себя на коленях, сидела девушка в фиолетовом костюме. Нижняя половина ее лица была закрыта, но по выбившимся из-под капюшона белым прядям и заплаканным глазам Тодд догадался, что ее зовут Стэфани.
- Бэтмен, – почти облегченно выдохнула девушка, заметив его. – Тим, все хорошо. Он пришел. Пришел за тобой.
Брат попытался что-то прохрипеть, но уже подошедший Джейсон мягко прервал его попытки.
- Береги силы, – только и шепнул он.
Тим послушно перестал хрипеть и закрыл глаза. Только застонал, когда Тодд подхватил его на руки.
Джейсон не мог отделаться от мысли, что брат слишком легкий.
- Вы спасете его? – жалобно выкрикнула Стэфани, хватая Тодда за локоть. – Он выживет?
- Да… – чуть отрешенно отозвался Джейсон, почти забывший, за кого его сейчас принимают. – Да, он выживет. Не беспокойся, Стэфани.
Она кивнула, немного успокаиваясь и приходя в себя. Джейсон смог пойти в сторону машины.
- Я останусь, Бэтс, – послышался голос Дэмиена. – Она что-то видела. Я допрошу ее.
- Хорошо, Робин, – отозвался Тодд, отлично понимавший, чего на самом деле хочет мальчишка.
С недавних пор Дэмиену было невыносимо видеть своих братьев избитыми.
Еще одно одеяло накрыло Барбару с головой. Поежившись, девушка попыталась хотя бы высунуть нос, но Дик, уже забравшийся в постель, обнял ее, не давая такой возможности.
- Птичка свила себе гнездышко? – фыркнула Барбара, разворачиваясь к нему лицом и расчесывая пальцами его снова длинные волосы.
- Да, чтобы Мышка не мерзла, – улыбнулся Грейсон.
- Я не мерзну.
- Могла бы и поддержать мои слабости… ай!
Он смешно сморщился и осуждающе посмотрел на девушку, слишком сильно потянувшую его за волосы.
- Зацепилась, – шепнула Барбара, целуя его в висок.
Дик заурчал и крепко прижал ее к себе, наслаждаясь ленивым предсонным состоянием.
Джейсон оказался прав. Стоило быть счастливыми, пока ничто этому не мешало.
Джейсон сменил компресс на голове Тима, мысленно ругая себя и весь белый свет. Хотелось разнести все вокруг от отчаяния, страха и злости на упрямого мальчишку, который не пожелал остаться в поместье под присмотром. Со сломанным носом и выбитыми зубами Тим умудрился ругаться так отчаянно и убедительно, что в итоге сдался даже Альфред.
Почему-то Дрейк был убежден в том, что без него братья не справятся. И теперь Тодду приходилось трястись над его постелью и пытаться хоть как-то помочь.
Изредка Тим просыпался и начинал бредить. И, пожалуй, это было хуже всего. В такие моменты Джейсон был искренне рад тому, что рядом нет Дэмиена. Мальчишке не стоило выслушивать то, что пытался нести Дрейк.