Она вырывалась и кричала. Пыталась ударить кого-нибудь из них, но страх сковывал ее и делал предсказуемой. А Ник действительно давно хотел чего-то подобного, чтобы сейчас так просто отказываться от своей добычи.
Каким-то невероятным образом девчонке удалось вывернуть руку из захвата, в котором держал ее Влад, и в одно движение она разодрала Нику щеку.
- Ах ты сука!
От мощной затрещины голову девушки мотнуло. Ник схватил ее за волосы и, не обращая внимания на ее слезы, впился в губы поцелуем. Где-то рядом одобрительно ухмылялся Влад. Слышался треск от разрываемой одежды рыжей.
Его схватили за плечи и оттащили ровно настолько, чтобы можно было ударить сперва в нос, а затем под дых. Сгибаясь, Эдриан увидел, как светловолосый парень буквально вырвал девчонку из рук Влада, а потом одним движением вырубил пьяного и неспособного драться наемника.
- Себе забрать хочешь? – прохрипел Ник, пытаясь разогнуться. – Ах, да, тебе же не надо. Ты у нас сам в роли подстилки, да, Сэмми?
- Ты в порядке? – не реагируя на его слова, Сэм обратился к девушке. Та затравлено кивнула, пытаясь прикрыться остатками одежды. – Все хорошо, Джин. Тебя больше не тронут.
- О, да тут рыцарь на белом коне нашелся, – Эдриан, пришедший в себя, схватил парня за плечо и развернул на себя. – Или пожалеет такую же шлюху, как ты сам?
Не говоря ни слова, Сэм ударил его под ребра, а потом врезал по скуле. Слишком легко ушел от удара Ника и, схватив за шею, занес кулак.
- Сэм!
Высокий шатен в стильных очках наблюдал за дракой с лестницы.
- Не смей отчитывать меня, Джек! – зло крикнул парень, швыряя Ника на пол. – Если тебе плевать на нее, то мне нет. И я не позволю мразям вроде него прикасаться к Джин.
- Забирай девушку и иди за мной, – голос Джека смягчился. – С мистером Эдрианом я поговорю в другое время. Лично.
Сэм на ходу стянул с себя свитер и отдал девушке. А потом, чуть приобняв, потянул за собой, к Джеку.
На трясущихся руках Ник поднялся с пола и с ненавистью посмотрел им вслед.
Он еще отплатит. Особенно девчонке.
Вообще, Джейсон планировал остаться. Но потеря единственного заряженного пистолета остановила его от этой затеи. Тодд знал, что чуть позже он будет ненавидеть себя за свое малодушие, но сейчас он ехал в Готэм, петляя, запутывая следы, сменив почти все виды наземного транспорта пока, наконец, не сел в нужный поезд. Он провозился с этим несколько часом, пытаясь определить, нет ли за ним слежки. Слежки не было. Либо она была настолько мастерской, что даже Джейсон ее не замечал.
В Готэме Красный Колпак добрался до одного из своих убежищ, чтобы взять мотоцикл, и во весь опор помчался к поместью, где, как он догадывался, сходила с ума почти вся семья.
К его удивлению, в пещере было не так уж и людно. Если бы он не влетел в нее с ревущим мотором, у него вполне был бы шанс остаться незамеченным. Хотя кого он обманывает? Разве можно незамеченным пройти мимо Альфреда, пусть даже он и возится с раной Барбары?
Заметив Тодда, Бэтгёрл вскочила и, сильно хромая, подбежала к нему, чтобы броситься на шею.
- Жив, – облегченно выдохнула девушка, когда он придержал ее, не позволяя упасть. – Мы с Диком места себе не находили.
- Жив, – улыбнулся Джейсон, подхватывая Барбару на руки и возвращая Альфреду. – Даже не ранен. А где все?
- Мастер Брюс забрал мастера Тимоти и мастера Дэмиена в город еще до приезда мастера Ричарда, – недовольно ответил дворецкий. – А вам, мастер Джейсон, стоит немедленно подняться наверх и показаться кое-кому на глаза.
Тодд кивнул и, крепко обняв Альфреда, поспешил в дом. Объясниться перед Диком будет сложно, хотя бы потому, что он не был к этому готов.
- Джей! – Грейсон сгреб его в охапку сразу же возле входа в пещеру. – Живой.
- Уже… не очень… раздавишь, Птичка, – прохрипел Джейсон, пытаясь сделать хотя бы один вдох, находясь в объятиях обрадованного Дика.
- Прости, – он немного смутился и выпустил Тодда из объятий. – Я просто… Господи, как же я рад!
- Я же обещал, что выберусь, – усмехнулся Красный Колпак. – Прости. Нельзя было так поступать с тобой.
- Нельзя! – строго подтвердил Грейсон. – Нам нужно поговорить, Джей. Нам о многом нужно поговорить. Я… черт, я думал, что уже никогда не будет шанса.
-Ты знаешь, я живучий засранец, – Джейсон подмигнул ему. – Мы поговорим, Дик. Обязательно. Дай мне только немного в себя прийти, ладно?
- Конечно, – кивнул Грейсон и тут же обнял Тодда еще раз. – Я ведь почти сорвался туда, к тебе. Если бы не Джин, я бы обязательно остался с тобой.
- А что Джин?
- Она бросила нас, – пояснил Дик. – Сказала, что выберется одна. Мне кажется, специально, чтобы у меня не было возможности пойти за тобой. Чтобы именно мне пришлось везти Барбару домой, как ты и хотел.
- Умная девочка, – с улыбкой протянул Красный Колпак. – Надо будет поблагодарить ее при встрече.
Он решил, что Дику пока что не обязательно знать, что случилось с Джин на самом деле.
- Ладно, – счастливый Грейсон наконец смог отпустить его. – Иди, отдыхай. Я пока проверю Барбару и провожу ее домой. А потом зайду к тебе, и мы поговорим.
- Беги уже, – фыркнул Джейсон.
Счастливый Дик хлопнул его по плечу и рванул в пещеру. Проводив его задумчивым взглядом, Тодд отправился в свою комнату.
Хотелось отмыться. Желательно еще и от своих поступков.
Спустя пару часов, когда Джейсон, немного отдохнувший и избавившийся от большей части гнетущих мыслей, валялся в кровати, наслаждаясь вязким спокойствием, в дверь постучали.
- Входи, – вяло откликнулся Тодд, приподнимаясь на подушках. Вставать полностью не хотелось.
- Как ты? – улыбаясь до ушей, спросил Грейсон, закрыв дверь.
- Кайфую, – ответил Джейсон, снова падая в постель. – Тот еще денек, да?
- Это уж точно, – Дик присел рядом с ним. – Я едва не потерял тебя.
- Перестань, – отмахнулся Тодд. – У меня все было под контролем. Я наделал шума на стройке, увел их оттуда, а потом сбил со следа и ушел.
- Джей, послушай. Я много думал, пока мы с Барбарой ехали сюда. И пока сидели здесь, не зная, что с тобой произошло. Джей, я хочу сказать…
- Джейсон! – грозный окрик Брюса заставил Грейсона умолкнуть, а Тодда подскочить. – В пещеру. Живо.
- Что-то случилось? – удивленно спросил Красный Колпак, выбегая из комнаты вслед за наставником. – Брюс!
- Случилось, – бросил Уэйн и, не сбавляя шага, направился к пещере.
Уже то, что Бэтмен был в костюме, подсказывало Джейсону, что ничего хорошего можно не ждать. Темный Рыцарь был в ярости, и оставалось только гадать, из-за чего именно.
Отправившемуся за наставником в одних домашних штанах Джейсону было холодно. Он бросил взгляд в сторону компьютера и сглотнул. И пожелал провалиться под землю, когда увидел посетителя пещеры. Хотя он и там бы отыскал Тодда.
- Я предупреждал, Брюс.
- Я все еще не вижу доказательств, Кларк, – мрачно отозвался Уэйн. – И не мог бы ты спуститься?
Супермен опустился на каменный пол пещеры. Джейсон продолжал изучать фотографии на мониторе.
- Это не я, – хрипло сказал он, с трудом узнавая собственный голос. – Я не убивал ее.
Даже после смерти Джин улыбалась. Когда-то белоснежная рубашка напиталась кровью, рядом валялись ножны и фальшионы. И осколки красного шлема.
- Почему тогда рядом с ней твой колпак? – уже мягче спросил Кларк.
Услышал, что Тодд не врет. Понял, что он напуган. И все равно подозревает.
- Я бросил его там, когда убегал, – ответил Джейсон. – Пистолет Джин вытащила у меня сама, я даже не заметил.
- Что произошло? – поинтересовался Брюс.
- Нас выследили, – начал рассказывать Тодд. – Напали на квартиру, в которой мы прятались. Барбару подстрелили, а за нами гнались, и в какой-то момент я решил остаться и дать им шанс уйти. Джин не ушла и вернулась. Выгнала меня. Я… я знал, что с ней будет, но я не убивал ее и не заставлял этого делать. Это было ее решение и только ее.