За спиной шумел лес.
Дик смотрел на свое искаженное отражение и пытался понять, чего же ждать от него. Двойник ухмылялся.
- Думаешь, ты вырвался? – зло крикнул он. – Думаешь, братик спас тебя, и ты стал нормальным? Нет. Ты все еще убийца.
- Я не знаю этого, – ответил Дик, глядя себе в глаза. – Но хочу узнать.
- Мечтал, что теперь я исчезну? – двойник покачал головой. – Не выйдет. Я часть тебя.
- Так отправляйся туда, откуда ты вылез, – со злостью проговорил Грейсон. – Ты всего лишь мой страх. Но больше я тебя не боюсь.
- А у тебя хватит силенок меня туда отправить? – расхохотался двойник. – Ты слаб, Ричард. Думаешь, сможешь бороться со мной?
- Проверим, – рыкнул Дик, бросаясь на самого себя.
И в несколько ударов оказываясь на земле, не в силах подняться.
- В отличие от тебя, – скалясь, проговорил двойник, хватая его за горло и подтаскивая к обрыву. – Я – убийца. Прощай.
Он падал.
Вокруг него была тьма. Он не знал, как из нее вырваться. Он не мог остановить падение. И снова чувствовал ошейник на своем горле.
Внизу его ждала чернота.
В какой-то момент тьма обернулась вокруг него, обхватила густыми тенями и заслонила глаза. А когда Дик снова обрел способность видеть, он понял, что ошибся.
Это была не тьма. Это были огромные черные крылья.
- Я рядом, Птичка, – раздался обеспокоенный шепот.
Они поднимались из пропасти. Дик чувствовал, как брат крепко держит его, не давая даже обернуться и посмотреть на него. Чувствовал, как они вырываются из мрака и летят все выше и выше.
Они почти выбрались, когда раздался выстрел. Джейсон коротко вскрикнул, но не выпустил Дика, пытаясь из последних сил вытащить его.
- Джей!
- Тише, – устало пробормотал брат. – Тише.
Джейсону не хватило сил, и теперь они падали вместе.
Перед глазами мелькнули две яркие вспышки, и кто-то снова подхватил Дика, помогая Джейсону и спасая их обоих. В несколько мгновений они оказались наверху, на мягкой траве. На грудь Дику легло что-то тяжелое.
- Слышали, здесь нужна помощь, – с усмешкой проговорил Тим.
Дик обернулся в сторону, где, по его предположениям, остался двойник, и увидел его почти рядом с собой.
- Однажды ты потеряешь их, – пообещал он. – И тебе вновь понадоблюсь я.
- Нет! Ты не тронешь их!
Двойник расхохотался.
- Это всего лишь страх, – шепнул Джейсон, огромной тенью приближаясь к отражению Дика. – Он не настоящий.
Брат провел рукой сквозь двойника, который начал исчезать.
- Однажды… – напоследок пообещал он.
- Никогда! – крикнул Дик, пытаясь резко сесть и…
…просыпаясь.
- Все хорошо, – послышался дрожащий шепот Тима. – Все хорошо, Дик.
- Все закончилось, – тяжестью на груди оказался Дэмиен, забравшийся на брата полностью. – Мы с тобой, Грейсон.
- Да, – пробормотал Дик, обхватывая младшего одной рукой и чувствуя на плече ладонь Джейсона. – Просто сон.
- Расслабься, Птичка. Мы рядом, – хмыкнул Тодд, возвращая его на подушку.
- Рядом, – эхом повторил Грейсон.
Две руки с двух сторон перекинулись через них с Дэмиеном, обнимая и окончательно успокаивая. Мальчишка немного недовольно завозился, но с брата не слез. Только обнял и поудобнее пристроил голову, больше не упираясь подбородком в ребра Дику.
- Мою комнату пора бы уже называть ночлежкой, – проворчал Джейсон. – Все, кому не лень, ходят сюда спать.
- Это не твоя комната, а ваша, – усмехнулся Тим. – Не возмущайся.
- Не спорьте, – попросил Грейсон.
- И не собирались, – заверил его Тодд. – Спи. Был сложный день.
Дик послушно закрыл глаза, покрепче обнимая Дэмиена и пытаясь уютнее устроиться в объятиях братьев.
Теперь он точно был уверен в том, что исцелился.
====== Глава 14. Elan. ======
Slow, love, slow
Only the weak are not lonely
Nightwish. «Slow, love, slow»
Она была практически бесшумна.
Неуловимой тенью, призраком она легко приподнялась на кровати и села, оставляя за собой тонкий, едва уловимый аромат ромашки. Возможно, именно он и разбудил Дика, вырвал из вязкого полусна, в котором тот потерялся, практически растворившись в бездонном омуте где-то между дном и поверхностью.
Он не выдал себя ни звуком, ни движением, наблюдая за ней из-под опущенных ресниц. Наслаждался прекрасным видом ее обнаженной спины и разметавшихся рыжих волос, вздрагивавших яркой волной при каждом ее вдохе. Медленно, нерешительно она обернулась в его сторону, едва улыбаясь и щурясь от солнца.
Дик ждал.
Она легла на него, обхватила бедрами, скользнула волосами по лицу, заставляя вновь ощутить запах ромашки. Пальцем нежно коснулась его века, щеки, губ. Он улыбнулся. Медленно, осторожно взял ее руки в свои, но она чуть отстранилась, попадая в лучи солнца и сияя в них, от этого света становясь туманной, призрачной, нечеткой. Дик сел, нежно проводя ладонями по ее спине и едва касаясь губами бледной кожи. Она улыбнулась и остановила его руки, но легкими настойчивыми движениями бедер добилась ответа.
— Бэбс, — выдохнул он, утопая в ее рыжих волосах, прикасаясь и чувствуя прикосновения.
Ее кожа была прохладной и гладкой. Она уже не отстранялась от его рук, откинула голову и тряхнула волосами, чтобы потом приблизить свое лицо к его и посмотреть в его потемневшие глаза.
Лучи солнца забурлили и поглотили их, превращая на время в две нечеткие тени.
Пальцами Барбара ласково касалась шрамов, словно пытаясь нежностью перекрыть воспоминания о боли. Дик рассеяно улыбался и щурился от слишком яркого света, наслаждаясь.
— Ты похож на большого кота!
— Мне говорили, — фыркнул Дик, поднимаясь с подушки и обнимая замотавшуюся в одеяло девушку. — Не смотри на них больше. Не надо.
— Думаешь, что можешь испугать меня ими? — поинтересовалась Барбара, прижимаясь щекой к его плечу и закрывая глаза.
— Думаю, что я просто очень хочу обнять тебя, — прошептал Дик. — Очень давно хочу.
— Только обнять? — насмешливо спросила девушка, обвивая рукой его шею.
Он не ответил, лукаво улыбаясь одними глазами, и поцеловал ее, перебирая пальцами рыжие локоны и гладя обманчиво хрупкие плечи.
— Я скучал, — сбивчиво шептал он. — Невыносимо.
— Я тоже.
Грейсон снова лег, бесцеремонно стащив с Барбары одеяло, впрочем, тут же укрывая им их обоих, и прижимая девушку к себе.
Было спокойно. Хорошо. Хотелось остановить этот момент, насладиться им в полной мере, чувствуя полную свободу и легкость, которых так не хватало в последние месяцы.
Зарывшись носом в рыжие волны, Дик счастливо зажмурился.
— У-упс!
Барбара сползла чуть ниже и натянула одеяло почти на голову. Грейсон открыл глаза, только чтобы увидеть немного смущенное выражение лица брата, застывшего в дверях.
— Джей?
— Нет-нет. Все в порядке, — поспешил заверить Тодд, все-таки входя в комнату и прикрывая за собой дверь. — Мне просто кое-что очень понадобилось. Клянусь, если бы это не было важно, я бы ни в коем случае не зашел. Привет, Бэбс.
— Привет, Джейсон, — сдерживая смех, отозвалась девушка.
— Где же… а, вот, — копаясь в тумбочке, бормотал Тодд. – Все. Я все нашел. Не буду вам больше мешать. Занимайтесь своими делами.
— Спасибо, Джей, — откликнулся Дик.
Брат почти ушел, но в последнюю секунду вернул в комнату свой затылок.
— Дикки, ты — красавчик.
Ретировался Джейсон быстро, не без оснований опасаясь того, что в дверь полетит что-нибудь увесистое.
— Сама тактичность, — весело фыркнула Барбара.
— Знаешь, мы лежим в его комнате, на его постели, так что… — Грейсон на секунду задумался и хмыкнул. – Да. Он был весьма тактичен.
— В его комнате? — удивилась девушка.
— Ну, фактически, это наша с ним комната, — принялся пояснять Дик.
— Ваша?
— Да, мы больше месяца живем вместе и спим в одной постели, — вздохнул Грейсон. — Звучит по-идиотски, знаю.