С преступниками было покончено через четверть часа. Полицейские забирали не особо-то и сопротивлявшихся бандитов, некоторые из которых бормотали что-то о «каре небесной». Пожав плечами, Маркус передал еще одного такого субъекта своему напарнику и вернулся обратно, чтобы еще раз осмотреть помещение.
— Одного забыли, — над головой послышался веселый голос, явно не принадлежавший ни Бэтмену, ни Робину, а потом прямо перед Маркусом с потолка бухнулся связанный мужчина.
— Спаси-и-и-э-э-э…
Когда Маркус посмотрел вверх, он увидел призрака. «Призрак» висел вниз головой, зацепившись ногами за потолочную балку, и самодовольно улыбался.
— Всегда пожалуйста, — ответил он, немного раскачиваясь и пристально разглядывая Маркуса. – Вау, новая форма? Крутая!
— Найтвинг! — раздался грозный рык Бэтмена. — Ты закончил?
«Призрак» состроил рожицу, кажется, выражающую недовольство строгостью Темного Рыцаря.
— Разумеется, я закончил, Бэтс, — Найтвинг, словно наслаждаясь собой, подмигнул Маркусу, оттолкнулся от перекладины и, сделав кувырок, приземлился в полуметре от ошарашенного полицейского. — Куда дальше?
— Домой.
— Мы это уже обсуждали. Нет.
— Черт с тобой! — почти крикнул Бэтмен. — Отправляйся в Робинсон парк. И только попробуй еще раз отключить коммуникатор!
— Вот это уже мой Бэтс, — весело шепнул Найтвинг Маркусу. — Удачной смены, приятель.
Мертвый супергерой выскользнул в окно, оставив растерянного полицейского и до смерти перепуганного преступника разбираться в том, что им довелось увидеть.
Нил в очередной раз порадовался, что его микшерный пульт находится не внизу, а на втором ярусе клуба, в отдельном помещении. Год назад, во время перестрелки, это спасло его от серьезных травм, а может и от смерти. Сейчас, когда внизу орудовал Робин, ворвавшийся вслед за вооруженной до зубов толпой, Нил, уже наученный горьким опытом, забрался под стол, перед этим не забыв включить что-нибудь «потяжелее». В прошлый раз это смотрелось красиво.
Через десять минут любопытство взяло верх. Нил высунулся из своего укрытия и рискнул посмотреть на происходящее внизу.
Бандитам удалось зажать Робина в угол. Мальчишка отбивался, швырял в противников бутылки, но все равно не мог противостоять наседавшей толпе, у которой было явное численное преимущество.
Пытаясь хоть как-то помочь мальчишке, Нил переключил громкость и немного промотал начавшуюся, было, песню, надеясь ударить по барабанным перепонкам бандитов. О том, что это может навредить и Робину, Нил как-то не подумал.
Take the chance
Design your universe
Черно-алое пятно спрыгнуло с потолка, закрывая собой Робина. От неожиданности Нил вздрогнул. А через секунду, когда он присмотрелся, дыхание перехватило, а ноги стали ватными.
We can’t undo what we have done
So show us now what we’ve become
В воздух взлетели эскримы. А в следующий момент двое бандитов, замерших от страха не хуже самого Нила, уже лежали на полу.
Confront us with our viciousness
And our weakness
Остальные, вроде бы, начали приходить в себя и даже попытались наброситься на ожившую легенду. Вот только легенда не собиралась стоять на месте. Как и его юный напарник.
We can’t evade our destiny
So show responsibility
Большая часть противников уже лежала на полу без сознания, но, кажется, остальные никак не собирались останавливаться. Хотя некоторых накрыла нешуточная паника. Нил видел, как один из бандитов прыгнул за барную стойку.
For we all surely have a sense
Of our consciousness1
Почти незаметным движением Найтвинг метнул что-то в сторону колонок, а в следующий момент музыка выключилась. Где-то в глубине сознания Нил подумал о том, что теперь наконец-то придется менять аппаратуру.
У прятавшегося за стойкой сдали нервы.
— Изыди! — заорал он, бросаясь к Найтвингу и швыряя в него горсть чего-то белого. — Демон!
Переглянувшись с Робином, Найтвинг (или тот, кто выдавал себя за него) облизал губы.
— Ну посолил ты меня, и что дальше?
Бандит затрясся и упал на колени, а Робин повалил его лицом в пол и победоносно поставил ногу на спину.
— Мне не требовалась помощь, — вызывающе бросил мальчишка. — Все было под контролем.
— Я знаю твое «под контролем», — усмехнулся Найтвинг. — Ты же должен быть в парке?
— А откуда, по-твоему, я этих баранов пригнал?
— Вызываем полицию? — предложил Найтвинг.
— Разумеется, — цокнув, ответил Робин.
— Кстати, почему-то никто не рассказал мне, что у них новая форма. Обидно даже как-то. Хотя…
Нервы Нила не выдержали, и он практически стек по стенке, проваливаясь в глубокий обморок.
Тцин, как и в любую подобную ночь, занималась… делами. Бэтмен и его отпрыски были заняты чем-то серьезным, несколько «семей», которым должна была отойти большая часть товара, кажется, временно исчезли с радаров. Никто не мешал китайцам.
До определенного момента.
Эти ребята были новичками. Тцин не знала их. Не видела раньше. Но настроены они были серьезно.
Громко заявив о том, что теперь это их территория, новички достали оружие. Вот только Тцин не собиралась отдавать свое просто так.
Две вооруженных до зубов группировки стояли друг напротив друга и ожидали, кто же первым сделает выстрел.
— А вот и не подеретесь, — раздалось откуда-то сверху, с контейнера.
Как по команде, все — даже те, кто не знал английского — посмотрели вверх, на наглого американца. И пришли в ужас не хуже самой Тцин.
Несколько лет назад он почти посадил ее в тюрьму. Несколько лет назад она громко отпраздновала его смерть. И сейчас он стоял на контейнере в свете луны, улыбаясь и, кажется, совершенно не опасаясь ничего. А самые суеверные уже побросали оружие и попадали на колени, начиная неистово молиться.
— Это всего лишь подражатель, — крикнула Тцин. — Расправьтесь с ним!
Найтвинг хищно ухмыльнулся.
— Красный, ты всю ночь там сидеть будешь? Я ради кого…
Договорить ему не дали. Опомнившись, обе группировки синхронно начали палить в нежданного супергероя, надеясь убить его во второй раз. Найтвинг скрылся за контейнером, но только для того, чтобы, метнув пару дымовых шашек, прыгнуть в самую гущу событий. Следом за ним мелькнула тень.
— Как в старые добрые времена, да? — тень оказалась Красным Робином.
— А я уж решил, что придется делать твою работу, — ответил ему Найтвинг.
Чуть позже, когда они уже лежали на земле, разоруженные, связанные и избитые, Тцин пыталась понять, что же это все-таки было. Видение, подражатель или же какой-нибудь дух правосудия, принявший облик давно погибшего защитника Готэма?
Ответа у нее не было.
- Народ, как дела? — весело осведомился Дик.
- Найтвинг, не засоряй эфир.
— Да ладно, Бэтс, я всего лишь интересуюсь, не нужна ли кому-нибудь моя помощь.
— Птичка, шел бы ты домой, — тут же влез Джейсон.
- Бэтс, чем ты его подкупил?
— Найтвинг, Красный Колпак, прекратите немедленно, — Брюс не терял надежды на то, что сыновей можно угомонить.
- Тебе же самому не нравится, что этот придурок по улицам бегает! – возмутился Джейсон.
- Еще одно слово — и домой отправитесь вдвоем, — рассердился Уэйн.
Молчание продлилось ровно пять минут.
- Слушайте, а давно у полиции форма новая?
— Полгода уже, — на автомате ответил Тим, почти тут же понимая, что влетит теперь и ему.
- И мне никто не сказал.
— Найтвинг, у тебя пунктик на эту форму, — встрял Дэмиен.
- Просто она мне понравилась! Интересно, а она удобная?
— О Господи, вот же младенец, а! — Тодд шумно выдохнул. – Я тебе ее подарю, чтобы ты успокоился. Будешь дома ходить и выяснишь, удобная или нет.