Они завернули еще раз и оказались на узкой улочке. Неожиданно навстречу им, откуда-то из домов, выплыла фигура. Она отбросила длинную тень прямо под ноги двум молодым людям, и тогда Том поднял глаза. Это оказался высокий мужчина представительного вида с тросточкой наперевес, и отчего-то парень зацепился за него взглядом, тут же начав ломать голову над тем, куда мог спешить такой важный джентльмен в воскресенье, тем более днем. Однако додумать эту мысль Том уже не успел, поскольку подавился собственным дыханием. Когда он посмотрел вниз, на идеально отглаженные брюки прохожего, то ощутил, что на голову ему буквально свалился мешок с кирпичами, потому что там, где предположительно должна была находиться пара начищенных ботинок торчали блестящие и лоснящиеся... копыта. Настоящие.
Билл тоже заметил странность. Ангел и человек замерли там, где стояли, но по разным причинам — Том вдруг ощутил резкое желание сесть прямо на тротуар, а Билл испытал порыв дернуться в обратную сторону. Никакой ошибки тут не было, мужик в костюме и правда громко цокал по тротуару по направлению к ним.
Вильгельм побледнел. Начиналось. Короткие ногти Тома глубоко впились в его ладонь.
— Билл...
— Тихо, я вижу. Иди сюда!
Он уверенно схватил смертного под локоть и рванул в ближайшую дверь, которая оказалась входом в какую-то кофейню.
«Цок, цок, цок» — тикал маленький нерв где-то в районе виска, отзываясь на шаги незнакомца.
Билл слышал его даже за дверью. Не нужно быть гением, чтобы понять, откуда этот тип взялся и чего он хотел. Ангел посмотрел на него через витрину. Мужчина был в голубых непрозрачных очках-половинках, но сомнений не оставалось — смотрел он именно на них с Томом. Он остановился напротив кофейни, делая вид, что внимательно изучает прайс, но на самом деле...
— Том, ты собрался терять сознание не вовремя! — Билл потряс бледного и молчаливого мальчишку. — Нам надо занять вон тот столик! Давай туда!
Липкий страх сковал его нутро. Он надеялся лишь на одно, что твари не станут открыто лезть на людях, потому что совсем не ожидал увидеться с ними так скоро.
— Ты видел? Видел? Ты видел? — тем временем бормотал Том. — Билл, ты видел его ноги? Его ноги!
— Да видел я... — Ангел пытался соображать.
На Тома было осталось надежды, он вис на плече своего друга, хватая воздух ртом, как рыба, выкинутая на берег, и округляя глаза. Билл начал серьезно бояться, что человек сейчас сдаст нервами — в присутствии Демона это было вполне предсказуемой реакцией.
Кофейня, к счастью, оказалась полупустой. Помимо скучавшей за прилавком официантки, парня с ноутбуком у окна и мамы с ребенком, которые уже, кажется, собирались уходить, в этот воскресный час тут никого больше не было. Парни поспешно заняли самый дальний столик, потому что его частично загораживала пальма в огромной кадке. Точнее, спешил один Билл, Том хлопал глазами и бормотал что-то про «госпиталь», «отдельную палату» и «скорую».
Вильгельм толкнул его на стул и сел напротив. Человек продолжал все так же бормотать, но Ангел схватил его за шиворот и развернул к себе.
— Том? Ты еще там? — он потряс его за куртку. — Мне бы не хотелось, чтобы ты дал торчка прямо сейчас.
Парень отрешенно смотрел на него. При всей своей ошарашенности, он невольно отметил про себя, что Билл не выглядел удивленным, он был сосредоточенным и решительным, но не более того. Ответить он не успел, за их спинами звякнул колокольчик, значит, парнокопытный тоже зашел в кафе. У Тома буквально спина зачесалась обернуться и посмотреть еще раз на концы его брючин, молясь, чтобы там возникла пара каких-нибудь начищенных штиблет, но Билл, все еще пытавшийся хоть как-то держать контроль над ситуацией, опередил его. Мило улыбнувшись и потянувшись через столик, он взял человека за руку, слегка потянув на себя. Таким образом он предупредил Тома все же не оборачиваться.
Желудок сделал высококлассное сальто-мортале. Тому было достаточно одного взгляда на лицо своего спутника, чтобы понять — оборачиваться не стоило. Взгляд Билла был острым. Он погладил большим пальцем костяшки пальцев Тома, привлекая его внимание.
— Не смотри туда, смотри только на меня, — одними губами произнес Ангел. — Сейчас выжидаем немного, потом вместе идем как бы в туалет, мыть руки... Затем срочно ищем второй выход. Ты понял меня, Том?
Сердце парня билось где-то в горле, однако он кивнул.
Он досчитал до десяти и с неудовольствием почувствовал, что Билл отпускает его руку. Том еле дышал, боясь моргать, боясь выдохнуть, боясь сделать что угодно. Мир вертелся в его сознании кошмарной каруселью, и он радовался, что сидел, а не стоял. Билл высунулся из-за кадки с пальмой и уставился за столик, где сидел незнакомец. Определить по его реакции, что он думал, было совершенно невозможно — его лицо хранило абсолютную непроницаемость. Тому оставалось лишь оставалось завидовать такой выдержке, в нем с каждой секундой крепла уверенность: видеть подобное Биллу уже не впервые.
В принципе, это стало понятно еще после его монолога про Амулет, но, кажется, этот парень забыл упомянуть что-то еще. Том надеялся, что это не будет очередная история о тетушке Беатрис, и потому в упор посмотрел на брюнета. Тот прекрасно чувствовал этот взгляд, и предпочитал игнорировать его прямо сейчас. Том снова начал ощущать зуд. Орда вопросов вертелась в его голове, и никто не спешил почесать больное место.
— Здравствуйте, молодые люди. Будете заказывать? — Том пропустил момент, когда к ним подошла официантка.
— Валиум и что-нибудь от головы, — буркнул он, тут же получив под столом зачетного пинка от Билла.
— Он дурака валяет, не обращайте внимания. Нам, пожалуйста, два горячих шоколада, — брякнул Ангел первое, что пришло ему на ум.
Девушка записала и отправилась выполнять заказ, однако Билл, казалось, и думать забыл о заказе, как только она ушла. Убедившись, что никто не смотрит, он еле уловимо махнул головой в сторону двери с буковками WC.
— Пошли. Мыть. Руки, — расслышал Том его раздельное шипение.
Мальчишка не удержался и все-таки медленно обернулся на мужика. Тот сидел спокойно развернув газетку и ничем не демонстрируя своей заинтересованности в их присутствии. Напротив, он даже и ухом не вел. Его ноги теперь скрывала низко свисавшая скатерть.
Билл не стал дожидаться согласия, он схватил человека за шкирку и практически вытолкал его в туалет. Мужик флегматично перелистнул страничку, продолжая делать вид, что зашел сюда именно скоротать время. Том в последний раз окинул взглядом светлый зал кофейни и скрылся за дверью в санузел.
Оказавшись внутри, парни быстро переглянулись.
— Билл, что это за хрен? — шепотом спросил Том. Любопытство жгло его изнутри.
— Давай потом? Это правда долгая история. Он не человек, если тебя это успокоит,— Билл кинул умолявший взгляд на друга.
— Нет, не успокоит! По-твоему, должно?
Ангел не ответил. Он обвел взглядом пространство — это оказалось небольшое помещение, даже, скорее, коридорчик, где находились всего три двери: женского и мужского туалетов и еще одна, через которую можно было попасть в служебное помещение. Табличка на ней гласила: «Только для персонала».
— Нам сюда! — решил он.
— Фиг ты угадал, — Том кивнул на кодовый замок.
— Вот блин...
Ангел изо всех своих сил дернул дверь на себя, потом сильно толкнул в слабой надежде, что она может быть не заперта, но это, конечно же, оказалась глупая идея.
Том проверил дверь в туалеты, сам не понимая, что он ожидал там найти кроме рядов кабинок, писсуаров и удивленной уборщицы. Женщина обернулась и крикнула ему:
— Молодой человек! Вам в соседнюю дверь!
Том не стал спорить и тут же нейтрализовался. Похоже, выходов действительно было всего два, и один из них остался за спиной. Почему-то и Том, и Билл, не сговариваясь, понимали, что туда лучше не соваться.
— Билл, нам нужен код! — понимая, что осталась одна надежда, Том указал на дверь для персонала. — В таких домах бывает два выхода, я точно знаю это.
— И как ты достанешь код? — резонно заинтересовался Ангел.