Нет. Не должно миру продолжать жизнь, когда часть его души мертва.
– Раньше думал, что люблю теплую погоду, – раздался голос рядом, и, повернувшись, Алек увидел Джейса, сидящего рядом с ним. – Уж лучше бы шёл дождь.
Лайтвуд лишь кивнул и снова уткнулся взглядом в свои ладони.
– Тебя искал Магнус, – снова заговорил Джейс.
Алек поморщился и повернул голову в другую сторону.
– Он беспокоится о тебе.
– Я не могу, Джейс, – прошептал брюнет. – Не сейчас.
– Понимаю.
В городе стояла непривычная тишина. Ни воя сирен, не смеха людей, ни криков прохожих, ни суеты, ничего. Алек не помнил, когда последний раз выбирался на поверхность, чтобы спокойно посидеть на скамейке среди белого дня. Но почему-то образ шумного и громкого Нью-Йорка не стёрся за всё это время.
– Макс знает? – спросил Алек.
Джейс кивнул.
– Я попросил Клэри посидеть с ним, пока разыскиваю тебя, – блондин вздохнул и подался вперёд, упираясь локтями в колени и сцепляя пальцы в замок. – Мне тоже тяжело, Алек. Но мы с тобой должны быть сильными для них. Мы нужны им сейчас. Один я не справлюсь.
Он поднялся на ноги.
– Идём. Пора принимать последствия.
Алек ещё раз взглянул на палящее солнце на ярко-голубом небе и поднялся следом.
***
Магнус крепче прижал колени к груди, обхватывая их руками, словно закрываясь от внешнего мира, как те плотные шторы, что скрывали лофт от солнечных лучей, и продолжал смотреть на то, как свет от разведенного камина рисует на полу причудливые тени. Тесса сидела на другом конце дивана и молчала. Рагнор и Рафаэль занимали кресла, что находились по другую сторону кофейного столика.
– Теперь ты снова живешь в своем лофте? – нарушил тишину вампир, оглядывая серые стены помещения, которые когда-то пестрели всеми цветами радуги.
Магнус лишь кивнул.
– Не против, если я заберу пентхаус себе? – спросил он, и Рагнор фыркнул. – Что?! – воззрился он на мага. – Я пытаюсь говорить на отвлеченные темы. Хотя вообще не должен поддерживать вас.
Тесса посмотрела на испанца и благодарно улыбнулась.
– В пентхаусе панорамные окна, – глухо сказал Магнус. – Вампиру такое не принесет пользы.
– Но сам-то ты там не хочешь оставаться?
– Не смог бы при всём желании, – Бейн устало выдохнул и завалился на бок, утыкаясь щекой в подлокотник. – Слишком много связано с тем местом.
– Отказываешься из-за Алека?! – удивился Сантьяго.
– Ты как всегда проницателен, – пробормотал Рагнор.
– Рагнор, – тихо позвал Магнус друга, – расскажи, как пошли похороны.
– А тебя там не было?! – удивился Рафаэль.
– Алек попросил его не приходить, – ответил Фелл за Бейна и повернулся к нему. – Церемония прошла довольно спокойно. Слёз было мало, пламенных речей – ещё меньше. Александр постоянно был со своим младшим братом.
– Ты говорил с ним?
Рагнор покачал головой в отрицательном жесте.
– Он увёл Максвелла сразу после завершения и ни с кем не говорил.
Магнус кивнул и прикрыл глаза, стараясь справиться с подступающими эмоциями.
– Расскажи, как обстоят дела в мире? – попросил он, не разлепляя веки.
– Нам удалось освободить тринадцать городов из двадцати. Это Восстание всколыхнуло мир, и многие из примитивных, нефилимов и нежити вышли из тени и присоединились к нам.
– Скоро мы начнём масштабное освобождение мира от тирании, – добавила Тесса. – Уже восстановлены многие органы правления, как у примитивных, так и у охотников и нежити. Создан Совет, в который скоро войдут представители всех видов.
– Даже фейри решили вступить в союз, – усмехнулся Рагнор. – Кажется, в конце тёмного тоннеля загорелся белый свет.
– Похоже на то, – согласился Магнус.
***
Ярко-красный свет солнца, уже скрывшегося наполовину за горизонтом, выкрасил кухню в мерцающий цвет, от которого рябило в глазах. Магнус склонился над бокалом с виски и вглядывался в янтарную жидкость, уже зная – стоит сделать первый глоток, и он вряд ли сможет остановиться.
Телефон, лежащий на столе рядом с ещё полной бутылкой, завибрировал, мерзким жужжанием нарушая тишину лофта и заставляя стол трястись вместе с ним. Высветившееся имя на дисплее отдалось в сердце мага пропущенным ударом и резкой болью.
– Алек?
Тишина. Лишь еле слышное дыхание.
– Алек, – снова произнёс Магнус, пытаясь сдержать вздох облегчения и слёзы, подступающие к глазам.
– Сегодня были похороны, – сказал охотник тихо.
– Знаю.
Послышался судорожный вздох, а потом снова молчание.
– Её, правда, больше нет, – наконец, сказал Алек.
– Мне жаль.
Магнус пытался усмирить дрожь в голосе, понимая, что Алеку он сейчас нужен сильным, чтобы самому побыть немного слабым. Но предчувствие скорого краха давило на голосовые связки.
– Слушай, Магнус… – начал было Алек, но маг его перебил.
– Нет, это ты послушай. Я был рядом, а потом отступил на шаг, когда ты захотел. Я знаю, что именно тебя тревожит, знаю, почему ты избегаешь меня при всём своём желании быть рядом. Я знаю. Я понимаю. Но, Алек… – он сглотнул ком в горле и дальше уже говорил сорванным голосом. – Ты же помнишь ту книгу?
– Да, – ответил охотник хрипло.
– Если меня отделить от тебя, я рассыплюсь прахом.
Повисло молчание.
– Магнус… – наконец, сказал Алек, и магу показалось, что он добавит что-то ещё, но парень молчал.
– Я люблю тебя, Алек, – признался Магнус и уронил голову на стол. – Позволь мне быть с тобой.
На другом конце телефона послышались сдавленные звуки, а потом тихий и печальный голос сказал:
– Я не могу. Прости, – и короткие гудки.
Рука Магнуса, держащая телефон у уха, обессилено упала, роняя телефон на пол, и он поднял голову, глядя глазами, полными слёз, на искрящуюся в свете солнечных лучей бутылку виски.
– Значит, останавливаться нет смысла, – пробормотал он и, проигнорировав наполненный алкоголем бокал, поднёс к губам горлышко бутылки, жадно втягивая в себя разносящую успокоение и волну жара по телу янтарную жидкость, хмуря лоб, закрывая глаза, не обращая внимания на заливающие лицо слёзы, скатывающиеся по подбородку.
Комментарий к Глава 19
Ребята, да, я лгунья, давно должна была закончить работу, но так получилось, и нет мне оправдания.
В общем, осталась последняя глава, и она уже готова, осталось лишь подредактировать. Выложу сегодня же.
Всех люблю:*
========== Глава 20 ==========
Алек шёл по коридорам Института, ловко обходя строителей, что наносили последние штрихи, и старался не слишком глубоко дышать. Отовсюду раздавались крики рабочих, треск балок, звуки инструментов, визжащих так громко, что, казалось, не слышно собственных мыслей. Запах краски и лака ещё не выветрился, несмотря на постоянное проветривание, и охотник, у которого от этого всегда болела голова, стремительно спешил в правое крыло нового здания, где располагались уже достроенные комнаты.
Звуки борьбы стали слышны уже в начале коридора, который вёл в тренажерную, где сейчас Джейс должен был обучать новичков основам боя. Как только он распахнул дверь, то сразу же замер, видя, как его младший брат уложил примитивного парнишку на лопатки и победоносно улыбался.
– Вот так вот! – вскричал Джейс, тряся руками и подставляя одну из них Максу, чтобы стукнуться кулачками.
– Ангелы, Джейс, – закатила глаза Клэри, которая наблюдала за ними со стороны. – Ты должен быть беспристрастным преподавателем. А ты постоянно болеешь за кого-то из учеников.
Алек усмехнулся и прошёл внутрь, присоединяясь к рыжей охотнице на скамейке. Клэри повернулась и добавила:
– Он даже один раз предложил мне делать ставки, представляешь?