- Колонны вошли на нашу территорию, - Стиратель повернулся от монитора к Эдварду и Юстасу.
- Начать артобстрел колонн из LAR-160 залпами по тридцать шесть, - спокойно ответил Юстас.
Генерал Касанга служил в армии ЮАР уже больше тридцати лет. Сейчас он ехал внутри одного из песочных бронетранспортёров в составе громадной колонны – его слезящиеся глаза заметили находящуюся справа от дороги табличку, на которой была красным перечёркнута надпись «Фри-Стейт», а рядом тем же баллончиком с краской было написано «Оранжевая Св. Республика». Генерал за свою жизнь поведал много локальных сражений – озверевшие за последнее десятилетия нацбатальоны то и дело устраивали налёты на посёлки, деревни, а особо вооружённые даже на шахты, и в их окрестностях сражения шли особенно ожесточённые. С появлением на земле ЮАР частной военной компании «Белый премьер» его услуги перестали быть востребованы – «Белый премьер» сам чуть ли не более успешно отбивал шахты от нацбатальонов занимаясь охраной шахт и получая за это процент с добычи. Чаще всего спецназ ЮАР и «Белый премьер» бились на одной стороне – но в этот раз всё стало иначе. Теперь армия под руководством генерала Касанга шла обезглавливать «Белый премьер». Вчерашние друзья стали врагами.
Колонна проехала около пятисот метров, когда в небе над ними замаячили оранжевые огоньки, напоминающие кометы. Раздался характерный свист и колонну от самого начала стало осыпать артиллерийскими снарядами. Взрывы шли один за другим, превращая технику армии ЮАР в обгоревший металлолом. Механики-водители стали стремительно разворачивать технику на обочину, лишь бы уберечь её от взрывов, боевые машины глохли, а артиллерийские снаряды продолжали разрываться один за другим, не оставляя солдатам армии ЮАР никаких шансов. Проще говоря, колонна шедшая к Блумфонтейну была разбита.
Колонну, шедшую по направлению к Сасолбургу, постигла та же судьба, разница была лишь в том, что часть солдат успела выпрыгнуть из боевых машин на землю. Сейчас перед ними была воистину трагичная картина – вокруг заросли пальм с редкими фонарями по краям дороги, а на дороге горы обугленной бронетехники. Артобстрел – беспощадная штука. Командование не выходило на связь и сейчас солдатам надо было решать что делать дальше – до Сасолбурга осталось около двадцати километров – решением было воспользоваться ещё рабочей, правда застрявшей в зарослях бронетехникой и продолжать движение к городу – по словам командования «Белый премьер» - так называемая армия, способная воевать разве что с плохо вооружёнными нацбатальонами, а против более серьёзной армии их шансы тщетны – значит Сасолбург будет взят даже если большая часть колонны разбита.
Вдали раздался гул лопастей и в небе показалось около шести вертолётов, разбрасывающих световые ловушки. Внезапно, что-то пошло не так – на подлёте к городу вертолёты один за другим стали сыпаться на землю – потеряли управление, что ли? Все сразу?..
В ушах солдат застыл звук – что-то между свистом и скрежетом по металлу. Звук становился сильнее с каждой секундой и в конце концов стал невыносимым. Солдаты безмолвно созерцали точки от лазерных прицелов на головах и сердцах сослуживцем, звуки выстрелов глушителей винтовок и как сослуживцы, безмолвно, падали на землю и как под их телами разливались лужи тёмной крови.
Операция Black Wisdom: Хронология событий (сводка от журналистов BBC)
19:48:
Над Блумфонтейном «Железный купол» перехватывает двенадцать из двенадцати ракет армии ЮАР, массированный ракетный обстрел продолжается.
20:30
Колонны с опознавательными знаками «N» «W» и «E» въезжают на территорию ОСР.
20:35:
Президент ЮАР Джонатан Костоса заявляет о начале операции «Black Wisdom».
22:50
В окрестностях Сасолбурга армия ЮАР несёт большие потери. Новоизбранный премьер-министр ОСР Эдвард Нортингер призывает сохранять спокойствие и заявляет, что вскоре всё закончится в пользу армии ОСР. Бои продолжаются.
23:24
Президент ЮАР Джонатан Костоса заявляет, что несмотря на потери, армия ЮАР движется вперёд, достигая поставленных целей. Также он добавляет, что сепаратисты будут наказаны за преступления против народа ЮАР
01:26
В лесах в окрестностях Ветлехема военными корреспондентами найдено большое количество уничтоженной военной техники и уничтоженная группировка войск Южно-Африканской Республики. В окрестностях по-прежнему гремят взрывы.
05:35
Ввиду поломок и ожесточённого сопротивления армии ОСР, командованием армии ЮАР принято решение сократить военную активность на Блумфонтейнском, Ветлехемском и Сасолбуржском направлениях.