Военная база в окрестностях Хараре была самым большим объектом военной инфраструктуры в Зимбабве. Была, пока над ней среди облаков не замаячили оранжевые огоньки, напоминающие кометы. Уши военных, ещё не выдвинувшихся в город на защиту столицы наполнились чем-то вроде гула, но глубже, что ли. Это был звук совершенно иного уровня. Спустя несколько мгновений звук усилился, огоньки приблизились и военную базу поглотило ярко-оранжевое пламя.
Звук слышали не только военные – местные жители слышали его за несколько мгновений до взрыва в окрестностях собственных городов. Они поднимали головы и видели среди облаков кометы гиперзвуковых ракет, что вскоре приближались к земле и стирали с лица земли зимбабвийские военные объекты. Они били по военным базам, полигонам, казармам, впрочем, по всему, о местоположении чего доложила «Белому премьеру» разведка. Спустя два часа Зимбабве лишилась всей военной инфраструктуры в стране.
Колонна Лайон/Блэйд вошла в окрестности Булавайо, когда встретила первое сопротивление со стороны зимбабвийского спецназа. Те перекрыли трассу выставив на ней противотанковые ежи. Похвально. Колонна ответила тремя выстрелами из Меркавы, обстрелом из установленного поверх бронетранспортёра «Puma» пулемёта DShK, выстрелами из двух РПГ-7 и залпом огнемёта «Шмель», после чего бойцы дождались, пока пламя рассеется и вручную сместили противотанковые ежи с дороги.
Вторжение военной компании «Белый премьер» в Зимбабве: Сводка от военного корреспондента Юджина Хантингтона, BBC:
«Пятого марта примерно в пять часов тридцать семь минут две колонны военной техники протяжённостью примерно в тридцать четыре-тридцать семь километров с надписями «White Prime» и тактическими опознавательными знаками «Lion/Blade/Saber/Storm» вошли на территорию Зимбабве с территорий Ботсваны и Замбии. Сразу после этого был нанесён масштабный ракетный удар по всей территории Зимбабве. Удары наносились экзотическими ракетами преимущественно по объектам военной инфраструктуры, среди мирных жителей пострадавших нет. Прямо сейчас военное столкновение идёт в окрестностях Булавайо, «Белый премьер» пытается выбить плацдарм вблизи города и, предположительно, готовит артобстрел. Честно скажу, я нигде не видел столько ствольной крупнокалиберной артиллерии как вокруг Булавайо.»
Командование Зимбабве бросало солдат волна за волной навстречу бойцам «Белого премьера», что встречали их очередями разрывных пуль из пулемётов DShK, обстрелами из гранатомётов и реактивных огнемётов. Леса в окрестностях Булавайо пылали ярко-оранжевым пламенем. Военная техника зимбабвийской армии уходила в утиль после одного прямого попадания Меркавы. Бойцы «Белого премьера» обстреливали бегущих на них оппонентов экспансивными пулями из штурмовых винтовок, не давая никаких шансов оказать сопротивление. На каждом бронетранспортёре «Puma» стояла цвета хаки металлическая коробка полная гранат, которыми бойцы закидывали скопления живой силы противника.
Спустя час интенсивных боёв из гражданских аэропортов в воздух были подняты остатки боевых вертолётов. Вероятно, командование зимбабвийской армии не понимало, что такое система «Командор», так как если бы понимало, не совершило бы настолько глупой ошибки.
«Вокруг Булавайо происходят тяжёлые бои. Местные власти утверждают, что попытка окружить город провалилась, хотя казалось бы, противник преобладает на поле боя.»
Спустя час, плацдарм вблизи Булавайо был отбит. Превращённые в пепел леса и разбитые дороги между ними были усеяны окровавленными трупами солдат зимбабвийской армии. Генерал Лайон и генерал Блэйд курировали расположение ствольной артиллерии и РСЗО, готовя масштабный артобстрел города. Колонна уверенно шла на север. Казалось, даже местная флора готовилась к предстоящей бойне.
В Хараре тем временем царила паника – бойцы национальной гвардии блокировали въезд в город фурами, сгоняли местных жителей в подвалы, прятали технику меж жилых домов и занимали места в многоэтажных зданиях. В окрестностях города солдаты рыли траншеи, готовясь отражать атаки наступающего противника. В столице который час гудела сирена воздушной тревоги.
- Ну что, артиллерия готова? – генерал Блэйд окинул взглядом окружающие его РСЗО «Snowfall», «Firestorm» и «Thunder-lightning». – Начать обстрел! «Thunder-lightning» по двенадцать, остальным по двадцать! Огонь!
Его возглас утонул в рёве пусковых установок. Летящие один за другим из РСЗО «Snowfall» реактивные снаряды таяли в небе, уносясь в сторону Булавайо. Больше всего шума производила белая боевая машина «Thunder-lightning», чьи длинные реактивные снаряды с рёвом уносились вперёд, и с грохотом отзывались уже из города. Белый дым клубился вокруг надевших наушники бойцов «Белого премьера». Обстрел шёл полным ходом.
Снаряды миновали облака, влетая в плотность городского массива. Они задевали многоэтажные дома, стирали с лица земли одноэтажные каменные постройки, испепеляли дворы дотла. Как только первый этап обстрела закончился, от Булавайо к небу валил густой чёрный дым – город навсегда потерял своё лицо.
- Ствольная артиллерия готова? Огонь! – скомандовал генерал Шторм и самоходные гаубицы «Needle» и «Thunderstorm» с грохотом обстреляли город. Большинство снарядов угодили в верхние этажи жилых домов, провоцируя дальнейшие пожары.
Когда артиллерия закончила работу города Булавайо как такого уже не существовало. «Белый премьер» спокойно занял обугленные руины – солдаты армии Зимбабве в измазанной чёрной сажей форме сами выходили к ним на встречу с поднятыми руками. Это, однозначно, был триумф. Но какой ценой?
«В 10:45 войска «Белого премьера» обстреляли Булавайо. Город после артобстрела находится в плачевном состоянии. Прямо сейчас продолжаются артдуэли.
11:15 – «Белый премьер» вошёл в Булавайо. В 11:21 на площади перед городской администрацией был снят флаг Зимбабве, вместо него был поднят флаг Белой Родезии.»
Ликвидаторы – придуманный Юстасом специальный отряд, действовавший слаженно с инфразвуковым оружием. Тактика была проста – те незаметно занимали плацдарм недалеко от скрытой в лесах или джунглях группировкой войск противника, включали LRAD и на дистанции расстреливали ослабевших оппонентов из винтовок с лазерным прицелом. Они высадились десантом в окрестностях Булавайо незадолго до того, как к городу подошла колонна – и их тактика в очередной раз сработала. Кто бы сомневался.
- Готовьсь, залп «Thunder-lightning» по двенадцать, остальным по двадцать! – скомандовал генерал Шторм, единственный из всех бойцов не надевший наушники. – Огонь!
РСЗО с рёвом запускали снаряды один за другим оранжевыми кометами в лазурное небо. Те с диким грохотом отзывались об объекты инфраструктуры Хараре, разнося по несколько этажей и провоцируя пожары в жилых домах. Одноэтажные постройки, в которые попадали снаряды разлетались на части, оставляя вместо себя густые облака тёмно-жёлтого дыма. Пальмы во дворах пожирало ярко-оранжевое пламя. Над несколькими кварталами взорвались зажигательные снаряды – огненные капли медленно опускались на дома, покрывая чёрными разводами, а затем прожигая насквозь белый камень.
- Отлично! – довольно воскликнул генерал Шторм. – Ствольная артиллерия готова? Орудие! Залп!
Самоходные гаубицы «Needle» и «Thunderstorm» отбрасывало отдачей назад – воздух трясся от грохота выстрелов. Снаряды пробивали многоэтажные дома насквозь, воспламеняя сразу несколько этажей.
От Хараре поднималось густое облако чёрного дыма. Когда оно рассеялось, можно было смело утверждать – Хараре больше не существует. Город был стёрт с лица земли.
- «Midnight Sun» готов? Огонь по заграждениям!
«Midnight Sun» с рёвом выпустил двадцать четыре термобарических боеприпаса по фурам, заграждавшим въезд в город. Фуры охватило оранжевое пламя, противотанковые ежи разбросало в стороны взрывной волной. Когда пламя стихло, а дым рассеялся, колонна вошла в город.
«11:44 Участились военные столкновения в окрестностях Хараре. «Белый премьер» успешно подавил сопротивление со стороны зимбабвийской армии, заняв плацдарм вблизи города.
11:57 Начался артобстрел Хараре, в том числе из РСЗО.
12:14 Войска «Белого премьера» вошли в Хараре. Идут тяжёлые уличные бои.