- Норберт, твою мать, ты что устроил, чёрт тебя дери? – доносился из рации разгневанный голос Юстаса.
- Остановил наступление врага на северо-западе континента. – спокойно ответил обвиняемый.
- У нас была поддержка даже в атаковавших нас странах, а теперь весь мир узнает о том, что мы ещё и ядерные террористы! Значит так, - он слегка успокоился. – Ты и твой батальон «Эквилибриум» отныне не под командованием «Белого премьера». Делай что хочешь.
- Иди нахуй, у нас тут англичане наступают, а мы со «Spellers» с момента их переброски на север единственные кто не подпускает их вплотную к границе с Родезией, и ты хочешь от нас отречься?
Юстас промолчал.
- По нам снова херачат. Конец связи.
В небе появились реактивные снаряды, выпущенные из вражеской M270 MLRS. Под ними показались ракеты «Тамир» - работал «Железный купол». В саванне за лесным массивом показались танки «Челленджер-2».
- Вперёд, вперёд, вперёд! – Норберт и Лоуренс гнали своих солдат в лес, где наступала вражеская пехота. Влажный южноафриканский лес гремел от автоматных и пулемётных очередей.
- Юнатан Лоуренс, – прогремел по округе голос одного из командующих ВС Великобритании, говорившего, судя по всему, в рупор. – У нас есть кое-кто, кто вас очень и очень ждёт. Она жива, Юнатан. Вы можете сдаться, и в выигрыше будут все.
Лоуренс вздрогнул. По его лбу мимо седой чёлки потекли крупные капли холодного пота.
- «Spellers», отступаем. – сказал он в рацию.
- Какого…Юнатан, да он же пиздит! Она не могла выжить!
- Как я могу сдаться? – крикнул Лоуренс в рупор.
- Выйдите на открытое пространство и поднимите руки.
- Не пущу! Не пущу, мать твою! – Норберт кинулся за Лоуренсом, направившимся на раскинувшуюся посреди влажного леса поляну. – Это пострелянное место! Ты нас похоронишь!
Как только Лоуренс поднял руки, в небе сверкнула оранжевая комета и ракета «Storm Shadow» врезалась в землю, отбросив бежавшего Норберта назад в лес.
- Нет, нет, нет…- бормотал он. – Это…не может быть…конец…
Неподалёку послышались голоса приближающихся английских солдат. Они взяли теряющего сознания Норберта под руки, и потащили его по направлению к месту дислокации своих войск. Именно так батальоны «Spellers» и «Equilibrium» остались без командования.
Глава вторая: Драконово счастье, или ядерный щит «Белого премьера»
- Итак, подведём неутешительные итоги, - Юстас потёр глаза ладонью. Он, Роули, Стиратель, и Красный Дракон находились в бункере под родезийским научно-исследовательским центром, – Мы потеряли Норберта и Лоуренса. Норберт, предположительно, выжил, так как ВС Великобритании предлагает обменять его на Клауса, но тут встаёт дилемма: если мы его обменяем, значит мы признаем себя ядерными террористами. По этой причине обмен не состоится. Батальон «Эквилибриум» переходит под командование «Crooked Mile», что прошлой ночью прибыли в Родезию, а командование батальоном «Spellers» я беру на себя. А хорошая новость заключается в том, что урановое месторождение Треккопье нам очень и очень пригодилось.
- Поясни, - угрюмо сказал Дракон.
- Помнишь команду физиков-ядерщиков что ты привозил в Родезию после завершения операции «Universe Faints»? Так вот, я презентую всем находящимся в этом зале нашу ядерную программу.
Стиратель нажал на располагающуюся на белой стене отлитую из красной пластмассы кнопку и серебристые ворота поползли вверх, после чего взору находящихся в зале людей представилась небольшая круглая ядерная бомба.
- Рабочее название проекта было «А121», но прошлой ночью я решил назвать её «Юнатан», в честь сами знаете кого. Масса составляет четыре тысячи килограмм, а мощность взрыва двадцать килотонн в тротиловом эквиваленте. Ядро, выполненное из урана-235, добытого в Треккопье, весит пять килограмм. К тому же бомба оснащена модулированным инициатором нейтронов - шариком диаметром порядка двух сантиметров из бериллия, покрытого тонким слоем сплава иттрия с полонием. Мы не будем заявлять миру о том, что у нас есть ядерная программа, однако этот проект оставим на самый чёрный день. Если что, честь пилотировать B-52, то есть носитель этой бомбы, достанется тебе, Дракон. А теперь, предлагаю вернуться в центр управления огнём и распланировать дальнейшие действия…
Норберт проснулся в стеклянной колбе, расположенной посреди освещённого люминесцентными лампами отделанного серым пластиком помещения. На нём была оранжевая роба, а руки были скованы наручниками. Он поднял глаза – вокруг него были одетые по служебному люди.
- Герард Норберт, - начал один из них. – Вы находитесь в МИ6. Ваше командование отказалось обменять вас, и по этой причине вы вскоре предстанете перед европейским судом по правам человека за преступления против народов Африки.
- Во-первых, «Белый премьер» не моё командование с прошлой ночи. Во-вторых, вы заманили Юнатана Лоуренса в ловушку ложью о том, что его покойная девушка жива, а затем попытались его убить – это ли не преступление? В-третьих – пошли вы нахуй.
- Герард, девушка Юнатана Лоуренса действительно жива, и находится здесь, в МИ6. Мы сожалеем о том, что сам Лоуренс погиб от рук ВС Великобритании, но у них…
- Да с хера бы лысого он погиб, он жив, и он идёт за вами!
Сотрудники МИ-6 взволнованно переглянулись.
- Герард Норберт, у вас есть право хранить молчание. На этом всё.
Они выключили свет и покинули помещение.
- Твою мать, - выругался Норберт, пнув стенку колбы ногой. – Давай же, Юнатан, я знаю, ты жив! Мы обязательно победим!
Глава третья: Южный округ
Бронемашина «Cougar» покинула ЮАР и въехала в Южный округ Ботсваны. За окном плотной стеной стоял серый туман.
- Это смог? – поинтересовался генерал О’Хантер.
- «Spellers» используют против нас зажигательные и кассетные боеприпасы, которые просто изрешечивают всё вокруг, - равнодушно ответил капитан Хольм. - Также часть кассетных суббоеприпасов можно обнаружить идя по местности, или же не обнаружить и подорваться на них, как и имело место быть.
Они доехали до места дислокации войск и, как только подошвы ботинок О’Хантера коснулись почвы, его сердце обдало стужей – земля была будто перепахана. Деревья были сломаны, повсюду валялись обломки некогда бывших здесь построек и фонарей, а почва была выжжена до семечек.
- Вчера противник сбросил порядка семидесяти авиабомб на наш плацдарм, - вздохнул капитан Хольм. – Никто не выжил. Мы теряем порядка трёх тысяч солдат в сутки на этом направлении. Эвакуация раненых затруднена. Про вывоз погибших промолчу. Подвоз воды и еды также в большинстве случаев почти не представляется возможным.
- Генерал! – О’Хантер обернулся, и перед ним предстал солдат, глаз которого не было видно из-за окровавленного бинта. – Нам не удержать это направление. Можно мы пойдём домой?..
Из глаз О’Хантера покатились крупные слёзы. Он напоследок окинул взглядом окружавшую его дымящуюся от ударов землю и стёртые с лица земли поселения, после чего услышал неподалёку отчётливые хлопки – работал «Snowfall».