Стиратель, сдвинув со лба седую чёлку и поправив пальцем очки подсоединил необходимые провода от источника питания в глянцево поблёскивающие металлические гнёзда круглой чёрной установки LRAD 1000x, перевёл чёрную пластмассовую кнопку с режима off на on и, взявшись за маленький отлитый из красной пластмассы рычажок рядом с зелёно-жёлто-красной наклейкой, перевёл его сначала на середину, а затем почти на максимум. Затем перевёл обратно на минимум, выключил установку и показал большой палец вверх. Наёмники сняли наушники.
- Думаю, мы справимся. Теперь давай посмотрим, как дела у артиллеристов.
Неподалёку в саванне, где велись тренировки на LAR-160, готовились отработать пуск по мишени на дистанции десять километров.
- Сначала мы отработаем пуск, затем выпустим несколько ракет чтобы протестировать «Железный купол», – сказал Юстас - Я бы хотел последить за этим из центра управления огня Купола.
«Железный купол» - небольшая тёмно-жёлтая пусковая установка представляла собой массивный блок с двадцатью ракетами со стальными крестами на кончиках. Стиратель провёл Юстаса в центр управления огнём – небольшую тёмно-жёлтую будку с оборудованием внутри. Внутри будки единственным источником света были синие светодиоды, встроенные по периметру потолка, среди проводов и мониторов располагались три чёрных крутящихся стула – один занял Стиратель, второй занял Юстас, а третий остался пустым.
Юстас отчётливо слышал возглас Лайона «Один! Залп!» и, выйдя на минуту из будки увидел, как из-под пусковой установки стремительно выходит белый дым и как ракета с мощным свистом вылетает из пусковой установки, оставляя за собой белый хвост. Спустя пару секунд он увидел, как вдалеке, среди скал произошёл взрыв и как воздух затрясся от грохота.
- Точно в цель! – довольно проскандировал генерал Лайон, отсматривая на планшете съёмку цели с квадрокоптера.
- Теперь опробуем железный купол. – удовлетворённо сказал Юстас.
Стиратель привёл батарею в действие, Лайон прокричал «По двадцать! Залп!»
Механик-водитель покинул салон песочного цвета грузовика. к которому была прикреплена пусковая установка и надел наушники. Ракеты с дребезгом полетели из пусковой установки одна за другой, белый дым валил из-под машины клубами, земля гудела. Юстас, находясь в будке, смотрел на радар – по тёмно-зелёному с кругами монитору поползла светло-зелёная стрелка и за ней неопрятными светло-зелёными пятнами показались цели. Батарея – три установки – выпускали ракеты «Тамир», с целью перехватить выпущенные из РСЗО. Юстас приоткрыл дверь будки – ракеты «Тамир» маневрируя летели вверх, описывая красочную белую дугу.
- Семь из двадцати, - отчитывался Стиратель. – Одиннадцать. Пятнадцать. Всё. «Купол» перехватил пятнадцать из двадцати ракет.
- Отличный результат, – улыбнулся Юстас. – Что ж, думаю мы готовы к самому большому в истории триумфу белого мира на чёрном континенте.
Глава четвёртая: Штурм
Южно-Африканская Республика, май 2042-го года, 05:42 AM
Багровое солнце выглядывало из-за кромки покрытого редкой растительностью горизонта. Фермер Остин Джумба катил заплывшую разводами ржавчины цистерну с молоком на ржавой металлической каталке по дороге к деревне в окрестностях Претории. Слегка сдувшиеся колёса скакали, когда напарывались на очередную трещину – тех на дороге было вплоть до невероятного количества. Казалось бы, ещё одно обычное утро.
Вдали раздался грохот моторов. Остин поначалу списал это на колонну грузовиков – они тут проезжали часто, грузы везлись из порта в Преторию. Но по мере приближения усиливающийся грохот всё больше разубеждал его в том, что перед ним грузовики и, наконец, он увидел там, где его взор охватывал начало дороги приближающуюся колонну медленно движущихся грохочущих машин. Танков, что ли?
Когда танки достигли Остина в рассветном свете он различил нанесённые на технику красной краской (видимо из баллончика) надписи «White Prime». Между танков ехали джипы с пулемётами и песочного цвета грузовики с людьми внутри. Колонна тянулась на несколько сотен метров, движение сопровождалось внушительными рёвом и грохотом – очевидно намечалось что-то грандиозное. Когда колонна миновала трассу, устремившись к Претории Остин ещё долго смотрел ей вслед.
Колонна остановилась около стоящей на двух металлических стойках табличке «Претория», один из наёмников выпрыгнул из грузовика и, подойдя к табличке, достал баллончик с красной краской, перечеркнул надпись и внизу написал «White Prime», затем запрыгнул обратно в грузовик, и колонна двинулась дальше.
Они миновали заросли серебряных деревьев на въезде в город и, проезжая мимо квадратных кремово-розовых зданий, каменных высоток и даже небоскрёбов, направились к дворцу. Полиция обычно не реагировала, видя надпись «Белый премьер», но сейчас, завидев колонну, они тревожно переговаривались по рации. Наконец, на горизонте замаячили две кремово-оранжевые каменные башни – здание Союза, где ещё не закончилось ночное собрание, о котором Юстас уведомил генерала Лайона, а Юстаса – Уортон.
Танки и джипы оцепили периметр вокруг здания, наёмники стремительно выпрыгивали из грузовиков и, пробежав по ярко-зелёной траве во дворе здания, мчались по каменной лестнице ко всем дверям и окнам – чтобы не вышел никто. Генерал Лайон, взяв в руки громкоговоритель, на котором так же красной краской была нанесена надпись «White Prime» поднёс его ко рту и заявил:
- От лица военной компании «Белый премьер» я обращаюсь к президенту и премьер-министру Южно-Африканской Республики – мы требуем соблюдения ультиматума Патрика Холмса об отделении провинции Фри Стейт от Южно-Африканской Республики и становлении суверенным государством. Если наши условия не будут выполнены, мы будем вынуждены применить силу.
В воздухе стояло молчание и только где-то вдалеке гудели вертолёты, но судя по гулу, они летели по направлению к зданию.
- Я так и знал, - улыбнулся генерал Лайон, достав рацию и поднеся её ко рту. – Закинуть в окно рацию для переговоров и всем надеть наушники!
Один из наёмников закинул в окно здания рацию, вдобавок крикнув в окно «второй канал!», и все наёмники поголовно надели наушники. Оператор установленной на металлический стержень наверху одного из джипов установки LRAD включил установку и перевёл рычажок на середину.
- У вас по-прежнему есть шанс принять наши условия и не допустить эскалации конфликта. – сказал по второму каналу генерал Лайон, но в наушниках ответа не последовало. Оператор медленно поднимал рычажок вверх, и, наконец, запустил установку на максимум.
Джонатан Костоса, текущий президент ЮАР завершал ночное собрание словами «Вместе мы продолжим путь к мечте. Чёрной мечте.», когда вдруг за его пределами раздался грохот бронетехники и раздался голос генерала Лайона, главы ЧВК «Белый премьер». Тот требовал отделения провинции Фри-Стейт от территории ЮАР.
- Мне кажется это дело для спецназа, - нервно усмехнулся Костоса, обращаясь к собравшимся расходиться министрам. – Давайте сохранять спокойствие.
В дальнее окно влетела рация и эхом раздался голос «второй канал!» и в здании Союза застыла тишина. Внезапно, в ушах каждого собравшегося появился звук, напоминающий то ли свист, то ли скрежет по металлу – с каждой секундой звук усиливался, пока не стал невыносимым. Из носа премьер-министра пошла кровь.
- Стооооп! Стоп! – закричал он, жестикулируя руками. – Остановите, прошу! Остановите!
Несколько министров упали со стульев на пол, давясь собственной рвотой. Самого Костосу мучала страшная головная боль – это было действительно невыносимо. Он еле дотянулся до находящейся на длинном палисандровом столе обтянутой красной резиной кнопке – общая тревога.