– Откуда тебе это знать?
– Ну, я… Она добрая?
Дэн начинает хохотать.
– Внешний вид всегда обманчив, Крошка. Ты можешь увидеть милую маленькую девочку, в очаровательном платье, и весь её облик будет кричать о том, что она невинный ангел. Ты будешь смотреть на неё с лаской и заботой, а она может думать о том, как распотрошить тебя или как лучше перерезать тебе глотку. Не верь глазам. Райли поступил мудро. Я приказал ему сделать это. Я приказал ему оттолкнуть от тебя Грейс, чтобы у тебя стало меньше друзей.
– Зачем? – спрашиваю я, чувствуя, как что-то внутри меня вновь даёт трещину, и ломается, как карточный домик. Доверие? Его нет. Друзья? Их нет. Право на жизнь? Нет. Ничего нет.
– Это значительно уменьшает шансы на то, что кто-то может убить тебя. Или рассказать что-то, что известно лишь тебе. Пришли, – говорит Дэн, останавливаясь подле высокого одноэтажного здания.
– Готова?
– К чему?– спрашиваю я.
– Сейчас увидишь, – усмехается Дэн, и открывает одну из железных дверей. Он утягивают меня внутрь здания, и я следую за ним. Мы попадаем в огромное помещение, что освещает огромное количество ламп. По периметру расположены большие клетки, в которых сидят волки. И не по одному. В некоторых клетках сидит целое семейство, а в некоторых два или три взрослых волка.
– Сколько же их тут? – спрашиваю я, прижимаясь к Дэну и удивлённо смотря на животных.
– Это волки королевской гвардии. Они значительно больше тех волков, что мы держим для охраны. Эти волки и волчицы из первой лиги– они более кровожадные. И легче поддаются дрессировке. Этот подвид отличается своими размерами.
– А те волки, что были на моей жатве?
– Это были волки первой лиги. Пойдём, я покажу тебе.
Мы идём вглубь здания, и что самое удивительное, волки полностью игнорируют наше присутствие. Кто-то мирно спал, кто-то играл с волчатами или спокойно ел из миски. Видимо они и правда настолько сильно выдресерованны, что не могут и шагу ступить без приказа. В основном окрас шерсти волков базировалсяот угольно-чёрного до каштанового.
Стоит отметить, что за животными действительно хорошо ухаживают. Нет никакого резкого запаха, клетки чистые, в мисках еда.
Когда Дэн останавливается подле самой дальней клетки, я удивлённо смотрю на то, как он вытаскивает из кармана штанов ключ, открывает дверь, входит внутрь и утягивает меня следом. Как только я оказываюсь в клетке, что весьма высока, и тут впору держать человека, то слышу грозный рык и прячусь за Дэна. А затем выглядываю из-за его плеча, и вижудвух огромных волков: один, шерсть которого иссиня-чёрная, сидел в нескольких метрах от нас и утробно рычал, обнажая клыки. Второй волк был белоснежным, словно снег. Он лежал на мягкой подстилке, а подле него лежали несколько маленьких волчат. Я удивлённо выдыхаю, понимая, что это волчица.
– Молчать, Демон, – внезапно говорит Дэн, и чёрный волк моментально замолкает. Внимательный звериный взор изучающее скользит по мне, и мне кажется, что этот волк мне смутно знаком. Словно я уже где-то его видела.
– Он такой огромный, – шепчу я, крепко вцепившись в руку Дэна.
– Боишься? – усмехается он.
– Да, – без тени смущения отвечаю я. Этот волк действительно огромный. Он в три раза больше обычного волка или тех, которых я видела в доме Дэна.
– Ты не должна боятся его, Сара. Демон – мой фамильяр. Он причислен к королевскому рангу, поэтому должен содержатьсяздесь. Но я могу забирать несколько раз в год к себе. Ты наверное сбита с толку тем, что это волк кажется тебе знакомым?? В чём-то ты права. Но на твоей жатве был не Демон, – Дэн указывает рукой в сторону волчицы с волчатами. -На твоей жатве была Ари. Она волчица Демон и тоже причислена к королевскому рангу, не смотря на то, что является не породистым волком.
– Разве у волков есть породы?
– Определённо. Но не будем вникать в это. Время практически не осталось. Как я уже сказал, что знаю, в чём будет заключаться первое испытание. Завтра тебя ожидает прогулку по Саркасу.
– Блять, – испуганно говорю я, и сглатываю ком, что резко подступил к глотке. Дэн оборачивается, несколько минут как-то странно смотрит на меня, а затем берёт за руку и говорит:
– Я бы хотел сказать тебе, что ты не должна бояться, но, блять, бойся, Крошка. Королевский Саркас в несколько раз больше того, в котором была твоя жатва. Ты помнишь слова Глошатого о том, что стены лабиринта увиты ядовитым плющом, и что любое прикосновение к нему – верная смерть?Здесь такая же система, вот только в плющах ещё растут цветы. Увидишь – не вздумай нюхать их или трогать. Ибо смерть наступит сразу, стоит только тебе коснуться или вдохнуть его ядовитые пары. Не натыкайся на колючий вьюн, он тоже пропитан ядом.