Возвышало его самомнение и тот факт, что Каммила выиграла третье испытание, а не я. Чтобы не сорваться в тот момент, я старалась держаться рядом с Дэном и смотреть лишь на чёрное лакированное покрытие гроба. Дариан так же выразил своё соболезнование и сказал, что лично возьмёт это дело на контроль. Вот только расследовать здесь было нечего. Руби убила Алишу, а Феникс убил Руби, ну а я… Я убила Феникса. Этот бесконечный круг замкнулся на мне, но никто не знал правды. Для всех существовала другая версия, однако убийцей одного из членов команды была признана я. Но это была лишь самооборона ни больше, ни меньше. Никто не знал правду, и это играло с сознанием окружающих злую шутку. Сплетни стремительно появлялись и расползались по дворцу почти что каждый день.
Райли и близнецы, как и было, сказано Дэном, сократили количество людей Ричарда буквально через несколько дней после похорон. Я не вдавалась в подробности убийств, лишь узнала от Грейс то, что в лесах нашли несколько изуродованных тел, которые невозможно опознать. Так же, Дэн и Марк провели общее собрание своих команд, на которое я не была допущена, да и если честно, я не особо рвалась.
Безразличие ко всему внутри меня прогрессировало и росло с бешенной скоростью, кошмары вновь вернулись, заставляя меня кричать по ночам и просыпаться в слезах. Тепло больше не ощущалось приятным покалыванием на коже, а окружающая реальность превратилась в серую кляксу, без красок. Вместо воды мне чудилась кровь, которой я умывалась и пачкала себя ещё больше. Даже Атто стал сторониться меня, видимо чувствуя, что со мной что-то не так. И хоть в его присутствии я позволяла себе подобие улыбки, он всё же чувствовал, что что-то не так. И я уже не та Сара, что была раньше. Я не общалась с командой, старалась, как можно больше времени проводить с Дэном. Он сдержал своё слово касательно наказания, и не сдерживал себя, когда проходила сессия. Мы не занимались сексом в тот день, нет. Он избил меня до такой степени, что пришлось вновь колоть обезболивающие лекарства и покрывать тело заживляющими мазями. Я плохо помню, что было после сильного удара в голову, потому что после него меня вырубило. А очнулась я уже в кровати, и уже в совершенно другой комнате.
Несколько раз ко мне приходила Амара и пыталась наладить общение, но не извиниться за свои слова. Но даже если бы она извинилась, мне было бы всё равно. Я эту жизнь проживала, неся на себе тяжёлую ношу, и её извинения не изменили бы ничего. Однако, я быстро послала её со словами, что не желаю разговаривать с ней и что мы никогда не были друзьями. И ничего внутри меня не отозвалось, когда я смотрела, как обиженная и расстроенная девушка покидала комнату. Нет. Ничего не было, кроме арктического холода в груди. Моя кожа покрылась толстым слоем льда, из которого острые шипы выросли. Создавая своеобразную защиту от всех.
В конечном итоге, я получила то, что заслужила, мы переехали в другую комнату, правда моих слов подтвердилась, из-за чего между Дэном и Ричардом произошла потасовка, которая тут же стала предметом всеобщего обсуждения. Я точно знала, что драку устроил Дэн и что разнимал их лично Дариан. Я не знаю точно, что произошло после, однако в комнату Дэн вернулся в такой ярости, что буквально разнёс всю мебель в пух и прах. Мне не удалось вытащить из него ни слова о произошедшем, что весьма сильно расстроило меня. Ведь видеть его мучения и не иметь сил помочь – моё главное слабое место. Но Дэн помогал мне тем, что постоянно успокаивал меня, когда очередной ночной кошмар терзал моё сознание. Он обнимал меня, и говорил, что защитит от всех. И я знала, что это правда, ведьнаходясь в объятиях самого главного демона, никакие другие твари не были мне страшны. Уменя есть свой личный демон, который защитит меня от пустоты и мрака, который в пекло меня давно затащил и оберегает теперь от адского пламени. У меня есть демон, который убивал меня сотни раз, и всегда обратно к себе возвращал. Который приручил меня и превратил в яд, чтоон регулярно принимает.
А через несколько дней за окном выпал снег, укрывая землю, траву, цветы и деревья белоснежным пуховымодеялом. Солнце больше не выглядывало из-за мрака серо-чёрных туч, что заволокли небо. Ночной мрак рассеивался лишь ближе к обеду, и на улице резко похолодало. Совет по-прежнему тянул с решением, и все буквально сходили с ума от нервотрёпки. Дариан отменил вторую аудиенцию в связи с последними событиями, и распорядился отправить половину прибывших гостей по домам. Обстановка вокруг была напряжена настолько, что дышать становилось невыносимо. Каждый думал о чём-то своём, каждый хотел узнать лишь то, ради чего был проделан этот путь. Стычек между Ричардом и Дэном больше не было, но каждый раз, когда он встречался на нашем пути, Дэн сжимал мою руку с такой силы, словно пытался сдержать внутри себя дикую ярость и желание разорвать Ричарда на куски. Ничего изменилось, за исключением того, что я решилась и упросила Дэна разрешить мне сделать татуировку. Он весьма удивился в тот день, но не стал возражать. А задал лишь один единственный вопрос.