— Говори уже, что надо? — сердито спросил Е. Он сел напротив полковника, откинулся на спинку стула и положил ноги прямо на стол.
Леднёв помнил о синяках на шее, которые сходили долго, поэтому уже не обращал внимания на подобные выходки.
— Короче, наши спецслужбы узнали, что иностранные коллеги готовят покушение на одного важного человека. На Юрия Роста. Слыхал о таком?
— Нет, — соврал Е и почувствовал сильное желание сломать стол о спину полковника. — Я так понимаю, он под крышей органов? Забавно, что у вас важных людей всегда меньше, чем неважных.
— Я не понял, — сердито сказал полковник и подался вперёд. — С каких пор ты такой неравнодушный?
— Взял небольшой перерыв от таблеток, — Е продолжал врать. — Знаешь отходняки жуткие, иногда руки так и чешутся…
— Но-но, — возмутился Леднёв. — Ты давай тут не это. У меня палец на кнопке! Мои ребята прибегут, убить не убьют, но будет плохо. Генерал мне добро дал на такие случаи.
— Так что от меня требуется? — Е посмотрел полковнику в переносицу, мысленно просверливая там отверстие.
— Охранять Юрия Роста. Он не просто банкир. Он ещё и владелец частной военной компании, которая, как и ты, работает на государство.
— Вот как. Но я же убийца, а не телохранитель. У него своей охраны нет?
— Есть. Просто генерал почему-то решил, что ты самый большой профессионал в плане заказных убийств и крутишься постоянно среди лучших. Ты об этом, так или иначе, узнаешь.
— Полнейший бред, — возмутился Е. — Считаешь, что мы собираемся в баре и за бокалом виски обсуждаем у кого какая цель?
— Да мне насрать. Понял? — вспылил Леднёв. — Я, как и ты, подчиняюсь генералу, а он подчиняется кому повыше. Логика такая: если иностранные спецслужбы начнут что-то планировать, то наймут местных головорезов. Они любят отдавать грязные делишки в чужие руки, это удобно и не оставляет пятен на международной репутации. Вот будет забава, если к тебе обратятся. — Леднёв захохотал.
— А вы так не работаете типа?
— Как?
— Чужими руками жар загребаете.
— Ты согласен или, да?
Е молча встал и вышел из кабинета. Полковник и так понимал, что выбора у «грёбаного киллера на службе у государства» не было.
После неприятной беседы с полковником Е бесцельно бродил по городу и думал о том, как поступить.
К вечеру ему позвонили из мотосервиса и сказали, что мотоцикл можно забирать. Сначала Е хотел вызвать такси, но вспомнил утреннюю поездку. Он посмотрел на дрожащие руки и понял, что таблетки становятся всё менее эффективными. Очередной разговорчивый водитель плохо кончит, хотя Е прекрасно понимал, что дело не в разговорах.
Пешком он добрался до остановки, там уже стояла заполненная маршрутка. Е отсыпал водителю мелочь и, взявшись за поручень, снова погрузился в мысли.
Клиент на стороне просит убить влиятельного банкира, генерал, который по щелчку может уничтожить жалкую жизнь Е, приказывает этого банкира защищать. Юрий Рост тем временем оказывается не просто владельцем банка, но и владельцем частной военной компании, работающей на государство. За такую большую шишку нужно требовать с клиента больше, гораздо больше, либо жертвовать репутацией и отказываться. А что, если это проверка? Если так, то при неверном выборе он будет умирать долго и мучительно. А если нет?
Размышления прервал шум нарастающего конфликта. Один из пассажиров пытался расплатиться картой. Водитель настаивал на том, что терминал не работает: требовал оплатить переводом или наличными и отказывался ехать. Возмущение людей в маршрутке нарастало. Одни кричали на водителя, другие просили принципиального мужчину расплатиться привычным способом и не тратить их время.
Терпение Е закончилось. Он подошёл к непримиримому пассажиру сзади, положил руку на плечо и тихо сказал:
— Я заплачу.
Е отодвинул мужчину в сторону, рукой зачерпнул горсть мелочи прямо из кассы и тяжёлой дробью бросил их в удивлённое лицо водителя.
— Вы понимаете, что становитесь опасным для общества? — негодовал психотерапевт. Он был ровесником Е, и на его висках уже пробивалась седина.
— Понимаю.
— Нельзя увеличивать дозировку препарата самостоятельно. У вас же есть чётко прописанный курс.