Е вздрогнул и чуть не выронил сигарету.
— Хватит подкрадываться сзади, — прорычал он и повернулся к Иви. — Это у вас традиция такая?
— У кого «у нас»?
— Да вот, железяка Тома любит подлетать в темноте.
— Ты тоже теперь его железяка, — девушка навалилась на перила, посмотрела вниз, не увидела ничего интересного, отчего разочарованно вздохнула и взглянула на Е. — Есть сигарета?
— Держи, — Е протянул пачку и зажигалку.
Теперь они курили вдвоём.
— Бросила когда-то по наставлению Тома. Мы искали причины моих головных болей. Считали, что лучше придерживаться здорового образа жизни.
— Понимаю. Я тоже бросал.
— Это всё нервы, — Иви вздохнула и задумчиво уставилась на тлеющий огонёк в руках. — Чувствую себя обманутой, причём самым близким для меня человеком. А тебе не кажется, что тебя предали?
— Нет, — Е медленно выдохнул дым. — Чувствую свободу. Может быть, впервые в жизни. Хотя нет, есть ещё кое-что придающее ощущение свободы.
— И что же?
— Скорость.
— Романтик, — Иви прищурилась и посмотрела ему в глаза. Е понял, что сейчас последует какой-нибудь неудобный вопрос. — Тебя и правда зовут Е?
— Прозвище, — наёмник ухмыльнулся.
— Не любишь о себе рассказывать?
— Угу.
— Ну тебе хотя бы есть о чём, — Иви быстро докурила, затушила окурок о перила, но кидать вниз не стала, сжала в кулаке. — Доброй ночи.
Иви покинула площадку так же бесшумно. Её мягкая поступь не потревожила даже скрипучий железный пол.
— Теперь и самому свинячить не хочется, — буркнул Е, оставшись наедине с собой. Свой окурок он положил в карман.
Е постоял снаружи ещё десять минут. Затем вернулся в зал, где, к удивлению, обнаружил Тома.
Учёный сидел на стуле и что-то сосредоточенно печатал на массивном ноутбуке в песочной расцветке.
Заметив Е, Том поприветствовал его кивком и отложил устройство в сторону.
— Не спится?
— Я уже выспался, — ответил Е.
— Поговорим?
— Почему бы и нет? — Е пожал плечами. Видимо, всех сегодня потянуло на ночные разговоры.
— Хочу поблагодарить тебя за понимание. Непросто что-то организовывать, когда два человека из трёх затаили обиду причём один из них — это собственная дочь.
— Так у нас теперь крутая команда и серьёзный план?
— Вроде того, — Том улыбнулся. — Сегодня утром соберёмся ещё раз, и я всё расскажу.
— Поведаете что-нибудь наперёд самому лояльному сотруднику? — Е ухмыльнулся.
— Да, Е. Тебе нужно будет научиться работать в команде. Говорят, с людьми у тебя всегда возникают проблемы.
— Кто говорит?
— Неважно, — Том махнул рукой. — Все наши знакомые, свидетели подвигов и недостойных дел давно уже мертвы.
— Как грустно, — иронично заметил Е, — Проблемы у меня были в первую очередь с самим собой, — Е постучал пальцем по виску. — Но сейчас ведь всё иначе. Не знаю, что вы сделали, но я чувствую себя молодым пацаном. Возможно, потому что в том возрасте у меня появились первые симптомы, и спокойная жизнь кончилась. И, кстати, я отличный командный игрок. У меня даже был напарник — Крюк. Тот ещё маньячина, только я с ним и мог ладить. А вот кому стоит поучиться командной работе, так это идиоту, который требует целый дирижабль.
— Не нравится тебе Антон?
— Скользкий тип и не внушает доверия. Деньги и материальное для него на первом месте. Он выставляет это напоказ без всяких стеснений.
— Поэтому я ему и доверяю. Опаснее как раз тот, кто скрывает свои истинные мотивы, — Том с задумчивым видом посмотрел в сторону.
— Так насколько хорош ваш план? — Е нарушил тишину и заставил учёного вернуться в реальность.
— Он безумен, написан буквально на коленке.
— Очень обнадёживает, — Е вздохнул и присел на пол.
— Ты ведь прыгал с парашютом хоть раз?
— Ну, было дело, — осторожно сказал Е, — Не люблю я такое. Только не говорите, что мне придётся прыгать с огромной высоты в какую-нибудь задницу.
— Нет-нет. Высота будет не сильно большая, а парашют тебе даже не понадобится.
— Отлично! — иронично воскликнул Е. — Умеете вы вселять уверенность.
К полудню в каюту Е постучался Фердинанд.
— Сэр, вас ожидают в большом зале на совет и ланч.
— Супер, — Е поднялся с постели. — Всегда мечтал, чтобы дворецкий позвал меня на «ланч».
— Я не дворецкий, сэр, — возмутился Фердинанд.
В зале уже сидели Иви и Том. Гуров, как и в прошлый раз, пришёл последним и с ехидной ухмылкой сел напротив.
— Начнём, — обратился ко всем Том. — Как я уже говорил, нам нужны три части алгоритма для доступа к ядру Зенона. Важно достать их одновременно, поэтому разделимся. Антон и Е пойдут поодиночке, я пойду с Иви. На корабле останется Фердинанд и будет координировать наши действия.