— Ты кто такая? Забыла, где твоё место? — спросил смуглый. Он не сомневался в данной ему власти, покручивал приметный перстень на указательном пальце правой руки и пока ещё не догадывался, чем кнехт отличается от свободного человека.
— Забыла, — нагло ответила Иви. Двое позади стоящие переглянулись. Третий усмехнулся и резко приблизился.
— Такого я ещё не видел. Знаешь, пожалуй, домой ты сегодня не пойдёшь, — солдат зло сверкнул глазами. — Мужики, хватайте её, неплохой будет подарочек Вождю.
«Мужики» не успели сдвинуться с места. Послышался громкий ни на что не похожий звук. Сумерки пробила синяя вспышка. Один из двух бойцов позади упал сразу. Второй захрипел и медленно осел на землю, выстрел снёс ему затылочную часть. Третий повернулся тогда, когда его товарищи уже были мертвы. Он что-то выкрикнул, выхватил пистолет и повернулся обратно.
Вновь раздался странный звук, вспыхнуло синим, последний солдат упал на колени. Перед тем как упасть окончательно, дрожащими руками он нащупал в груди сквозное и тлеющее отверстие размером с кулак.
— Ви, я же говорил, что нужно бежать, — недовольно сказал Том, выходя из-за угла ближайшего дома.
Иви не находила слов, она стояла на том же месте и смотрела на тела убитых.
— Пойдём, нам нужно завести их корыто и освободить девчонку.
Девушка молча кивнула и пошла следом. За несколько метров до летательного аппарата она снова впала в ступор, но то, что произошло дальше, мгновенно привело её в чувства.
Том взобрался по трапу и уже ступил внутрь, как в ту же секунду раздался взрыв. Проём вспыхнул. Огненный всполох вырвался наружу. Тома отбросило назад, он упал на спину и застонал.
Иви ужаснулась от осознания того, что её отец погиб, настолько силён был взрыв и ударная волна, но внезапно Том поднялся на ноги.
Она подбежала к нему и обнаружила, что часть верхней одежды отца прикипела к телу, рукава куртки истлели, а руки покраснели от ожогов. Лицо отделалось мелкими царапинами.
— Том!
— Идём внутрь, — израненный учёный стиснул зуба и заковылял к трапу. — Система безопасности просто варварская. Удивлён, что она есть.
Тусклый коридор вёл в кабину управления, где были места для двух пилотов, одного пассажира и нехитрая приборная панель. Том, кряхтя, уселся в кресло пилота.
— Мне нужно время, чтобы завести это чудо техники. Найди девчонку и отпусти её к матери, я свяжусь с Фердинандом.
— Посмотри на свои руки. Тебе не больно? Может…
— Найди девчонку, я справлюсь.
Иви выбежала в коридор, где была единственная боковая дверь. За ней она обнаружила тесную каморку с парой ящиков, из-за которых тут же выскочила заплаканная Мила. Иви обняла девчушку.
— Не бойся, тебе больше ничего не угрожает. С тобой всё в порядке?
— Мне страшно.
— Пойдём, я провожу тебя домой.
На обратном пути проходя мимо трупов помощников Вождя, Иви закрыла Миле глаза.
Мать девочки будто что-то почувствовала. Она уже ждала на пороге дома. Иви с радостью наблюдала воссоединение матери с ребёнком и в очередной раз ощутила, как на глазах проступают слёзы.
— Спасибо вам, — поблагодарила женщина. — Но что теперь будет с нами? Они придут снова.
— Скоро всё изменится, не бойтесь.
Иви не хотела снова проходить мимо последствий побоища, устроенного её отцом, но другого пути не было. Девушка не ожидала увидеть на поле прошедшего расстрела кого-то из местных.
В полумраке она разглядела странную картину. Стая больных собак, тех же, что они видели утром у перрона, бегала около трупов, одна из них зубами разрывала окровавленную рану мертвеца. Там же оказался незнакомый мужчина, он обшаривал трупы, бормоча что-то невнятное под нос. Иви оторопела и попыталась тихо скрыться за ближайшим домом, но мародёр заметил её.
— Куда собралась, милочка?! — послышался старческий голос с хрипотцой.
Иви остановилась, повернулась в сторону старика и в сумерках узнала престарелого попутчика из вагона.
— Это люди Вождя! — крикнула Иви первое, что пришло ей на ум. Больше всего она боялась собак, которые отвлеклись от трапезы и уставились на неё.
— Я вижу, — усмехнулся старик. — И они мертвы. Чудеса, да и только! Ты их убила?
— Нет.
— Кто бы это ни был, он сделал невозможное, — внезапно старик захохотал и воздел руки к небу. — Я знал, что ты есть, Господь, я верил в тебя все эти годы. И вот! Ты спустился к нам, чтобы восстановить справедливость! Чтобы эта погань, наконец, подохла, проклятый Вождь и вся его шваль! Я чувствую тебя!