— Я вас сюда привёл не на экскурсию.
— Офигеть! — Антон остановился напротив одной из витрин. Е тоже проявил интерес.
За стеклом хранились стальные крылья с миниатюрными атомными двигателями. По ранцу и креплениям было понятно, что устройство крепится на спину.
— И оно летает? — Гуров посмотрел на Тома.
— Летает, но есть недочёты. Пойдёмте, времени мало.
Они прошли в очередной стеклянный куб — кабинет Тома. В самом центре стоял стол с тремя мониторами, возле него — кожаное кресло. На полках хранились книги и обитали три горшка с карликовыми деревьями.
Антон и Е присели на угловой диван. Том расположился в кресле.
— Итак, мы можем попасть в ядро. Но на пути будет стоять Вождь и его армия, как ты выразился, «хомодоров». Те двое могли нас прикончить, если бы не дымовые шашки.
— Так давайте и во второй раз шашками всё закидаем, — Е пожал плечами.
— Вождь поставит хомодорам дополнительные сенсоры — это дело нескольких минут. Во второй раз трюк уже не сработает. У меня есть другое решение.
— И какое же? — поинтересовался Гуров.
Том нащупал на столе кнопку и сказал, как начальник, вызывающий секретаря:
— Джек, спустись ко мне в лабораторию.
— Джек?
Через пять минут в лабораторию залетел Фердинанд, его Гуров заметил через прозрачные стены почти сразу. Робот нырнул в кабинет и вывел на монитор подмигивающий эмодзи.
— Джек, хорош придуряться, — усмехнулся Том. — Знакомьтесь, это Джек Торн, мой старый друг. Полное имя: Джек Фердинанд Торн.
— Джек Торн?! — воскликнул Антон.
— А я знал, что этот сучёныш живой, — съехидничал Е.
— Не совсем живой, но в его основе носитель, похожий на те, что используют хомодоры. Только я его ни в чём не ограничиваю, потому что мы лучшие друзья. Тем более, его ум такой же гибкий и гениальный, как и раньше.
— Спасибо за комплимент, Том.
— У меня вопрос к Джеку, — сказал Е. — Почему он не запретил нам высаживаться в тюрьме?
— А ты бы меня послушал? — ответил робот. — Я не ваша нянька, я просто давний друг Тома.
— Всё, вопросов нет.
— Джек, ты решил нашу проблему с транслятором? — спросил Том.
— Да, сэр. Проклятье! Томас Тандер! Кожаный ты мешок. Мне пора выходить из роли. Я так понимаю, нужно ввести в курс дела этих двоих?
— Именно.
— Когда Том лежал в коме, я понял, что можно использовать специфический разум хомодоров и карающую систему Зенона.
— Я бы даже сказал молниеносную, — усмехнулся Е.
— Да, точно. Когда Том пришёл в себя, точнее, когда я его вывел из комы, он сразу же внёс несколько правок в мои наработки. Оставалась сущая мелочь — рассчитать данные, чтобы изобретение сработало. Представляю вашему вниманию устройство удалённого взлома, простыми словами — «транслятор».
Робот раскрутил свои манипуляторы, достал из недр корпуса маленький прибор похожий на пульт дистанционного управления и положил его на стол.
— Он вторгается в сознание хомодора на очень короткое время. Сеет простую идею — ненависть к хозяину, — сказал Том. — Дальше бьёт молния.
— Но одной идеи недостаточно. Нужно сказать вслух, — заметил Антон.
— Мы об этом позаботились.
— Даже если и так, они ведь роботы.
— Вовсе нет. У них тела роботов, а разум — человеческий. Зенон распознаёт сигнатуры тела и психики. Кстати, раз уж вас внесли в реестр, то лучше не говорите про Вождя ничего плохого. Я не уверен, что вы так быстро могли оказаться в базе данных, Вождь мог и солгать, но проверять не будем.
— Было бы лучше переманить их на нашу сторону, — сказал Е. — Транслятор на это неспособен?
— Транслятор способен повлиять даже на тебя, но на очень короткое время, — ответил Том. — Человеческий разум просто так не перепрошить, это не электронный чип.
— Ну и ладно, — буркнул Е.
— И главное: транслятор работает в небольшом радиусе — пятнадцать метров. Всю армию разом мы уничтожить не сможем. Более того, молния может задеть и своих, так что будьте осторожнее. Я раздам каждому по одному транслятору, не потеряйте.
— Мы уже летим в мёртвый город? — спросил Гуров.
— А ты рассчитывал на отпуск? У нас есть ещё сутки.
Е после разговора пожаловался на головокружение и пошёл к себе. Том после недолгой паузы обратился к Антону: