— Не верю своим глазам, — вздохнул Е с подбадривающей улыбкой. — Ну ты и чудишь.
— Увидел всё-таки, как меня вырвало? Надеялся, что ты не заметишь.
— Не придуривайся, ты там, как блендер крутился.
— Осваивал новые возможности форсированных двигателей.
— И почему эти летающие твари так тебя не любят?
— Может быть, из-за этого? — Гуров на секунду приоткрыл нагрудный карман разгрузки и показал уже знакомые Е очки.
— Ну и что? Я уже понял, что это твой любимый аксессуар.
— Типа того. Я кое-что скачал на эти очки в том бункере с реактором, и оно не даёт покоя Вождю.
— Даже не хочу вникать, я устал, — выдохнул е.
— Понимаю. У нас впереди ещё больше проблем с хомодорами.
— Они уже все сдохли.
— Я видел целую орду на севере, — Гуров кивнул в сторону гор. — И крылья наполовину разряжены. Если появится связь, скажи Тому, что я не вывезу всех, если он не успеет оттуда вовремя вылезти. Скоро хомодоры доберутся до вас. Они будто лезут из-под земли, их всё больше. Большое скопление молний опасно, они собираются задавить нас численностью.
— Выбора всё равно нет, — усталым голосом сказал Е. — Мы либо справимся, либо останемся здесь навсегда.
Антон кивнул товарищу, взмахнул крыльями и взлетел. Он сразу же направился на север. Через сотни метров по его следу ударило несколько молний — по пути подвернулись потерявшиеся хомодоры.
Е не переставал следить за небом. Он увидел, как возвращается бронированный кортеж, на этот раз с явным намерением приземлиться прямо у входа в ядро.
Е забежал в будку и приготовился к стрельбе из укрытия. Он аккуратно выглянул в проём.
Фургоны плавно приземлялись и выстраивались в ряд, боковые вертикальные двери открылись ещё за пару метров до посадки. Из кабины зацепившись за поручни с тяжёлыми винтовками наперевес выглядывали солдаты. Е был уверен — люди, несмотря на свою уязвимость, были опаснее роботов. Жаль, что транслятор не был настроен на разум людей.
Бойцы высыпали на площадь, дугой обступили вход в ядро, взяв его под прицел. Е отпрянул от дверного проёма. Отряд отличался от оборванцев из регулярной армии: солдаты были одеты в тяжёлые бронежилеты, руки и ноги их защищала крепкая броня, а лица скрывали маски с респираторами.
Е понял, что в случае перестрелки может понадеяться на бетонные стены или сразу прыгнуть в люк. Но кто знает, выдержит ли строение град пуль и есть ли в подземелье другой выход? Однако особый отряд стрелять не спешил.
А ведь где-то совсем рядом ошивались Ре и До. Е чертыхнулся. И чем заняты эти чёртовы роботы, когда их помощь так необходима?
Зато, судя по усиливающимся грозовым раскатам вдали, Гуров не терял времени даром.
— Егор! — послышался смутно знакомый голос. Е вздрогнул. — Выходи, никто не будет стрелять без моего приказа! Я хочу поговорить с Тандером.
Е ещё раз аккуратно выглянул и сразу же скрылся, мгновения хватило, чтобы разглядеть человека в белой маске.
— Так я тебе и поверил!
В эту же секунду из люка показался Том. Он выбрался наружу, протянул руку вниз и помог подняться Ви.
— Что происходит? — спросила девушка.
— Не лезьте в проём!
— Нас удостоил своим вниманием сам Вождь? — Том вскинул пистолет и прислонился к стене, с другой стороны проёма. Иви скрылась за спиной Е.
— У вас получилось? — с надеждой и некоторой долей радости спросил Е.
— Да, мы справились, Ви справилась, — ответил Том.
— Что с Антоном? — спросила девушка.
— Нормально всё, живой. Слышишь, громыхает? Крошит совершенную армию Вождя, сказал, что хомодоров там так много, что долго он их сдерживать не сможет.
— Значит, их там не меньше тысячи, — сказал Том.
— Томас Тандер! Выходи! — закричал Вождь.
— Под пули твоих миньонов?!
— Если бы я хотел вас убить, то давно бы уже пустил газ. Опустить оружие!
По всей видимости, последние слова Вождь адресовал собственной охране. Послышались шорохи и щелчки. Е выглянул и убедился, что солдаты опустили винтовки.
— Ты же не пойдёшь с ним разговаривать? — спросил Е. — Давай свяжемся с Джеком. На дирижабле нет артиллерии? Где твои роботы, в конце концов?!
— Ну же! Выходи, я сниму маску.
Том нахмурил брови и задумался, казалось, предложение его заинтересовало.
— Так снимай! Я посмотрю на тебя издалека, а потом можно и поговорить.
На секунды у бронированного кортежа воцарилась тишина. Е слышал только далёкие раскаты грома и визг молний. Игры с погодными явлениями не прошли даром, в небе постепенно сгущались тёмно-синие тучи.