- Что это у вас? - спросила она как можно дружелюбнее. Кальдмеер показал ей обложку, и она не удержалась от понимающей усмешки.
“Р.Л.Стивенсон. Остров сокровищ”.
- Давно не перечитывала, - сказала она, присаживаясь на диван рядом с ним и заглядывая в книгу. - О, сейчас будет моя любимая часть.
- Я тоже всегда ее любил, - ответил он, почти с нежностью проводя по пожелтевшей странице кончиками пальцев. Впервые с того момента, как они оказались в этом доме, Герда увидела, как он улыбается, и сердце ее зашлось на секунду одновременно тревожно и сладко - совсем как когда-то на трассе, когда она, должно быть, впервые поняла, что ей непросто будет сказать этому человеку “прощайте”.
- Почитаем вместе? - предложила она и протянула Кальдмееру наполненный бокал. В этот раз он не отказался, сделал небольшой глоток и подождал, пока Герда пристроится возле него и положит голову ему на плечо, прежде чем негромко начать:
- “Разбойники шли веером и весело перекликались между собой. В середине, несколько отстав от всех, брел Сильвер, таща меня за собой на веревке…”
Герда прикрыла глаза, полностью доверяя себя его голосу, и впервые за много дней ощутила, что может спокойно дышать.
========== Глава 16 ==========
Следующим утром она проснулась в собственной постели и несколько секунд напряженно пыталась понять, как попала туда из библиотеки. Воспоминания о том, как она задремала, свалившись Кальдмееру на колени, и он довел ее, сонную, до спальни, вернулись не сразу - им изрядно мешал раздавшийся снизу шум и знакомый въедливый голос:
- Так, куда все подевались? Почему меня никто не встречает? И есть в этом доме кофе?
Все еще с трудом осознавая реальность, Герда нашарила на спинке стула халат и, на ходу набрасывая его себе на плечи, вышла в коридор. Справа от нее со скрипом приоткрылась дверь гостевой спальни, и из проема высунулась растрепанная голова Кальдмеера.
- Кто это? - спросил он сиплым со сна голосом.
- Роке, - бросила ему Герда, точно это имя могло обозначить сразу все неприятности в мире, из которых ранняя побудка была наименьшей. Впрочем, оно и могло.
Роке не изменял себе - расположился, как король, в гостиной, умудрившись занять одним собой весь диван, и бездумно перелистывал оставшиеся на столе журналы. Увидев спускающуюся Герду, он тут же поднялся и с улыбкой направился к ней.
- Привет, Вальдес. Как ты тут? Покрываешься мхом?
- Роке, - Герда стоически вытерпела дружеский поцелуй в щеку и выпуталась из его рук, - какого черта в такую рань…
- Так-то ты встречаешь старых друзей? - спросил он с нарочитым осуждением. - Или я чему-то помешал?
- Ничему ты не… Роке, - пикироваться с ним с утра пораньше было заведомо провальной идеей, и Вальдес решила даже не пытаться вступать в перепалку, - ты знаешь, что двери моего дома для тебя всегда открыты и все такое, но есть такая штука, как телефон. Ты мог бы позвонить…
- Не мог бы, - ответил он, разводя руками. - Мое решение заехать сюда было исключительно спонтанным. Мы тут на пару дней по делам…
- Мы?
В этот момент из столовой показался секретарь и постоянный спутник Роке - дерганый юноша, сжимающий в руках дымящуюся кружку.
- Сэр, я сделал вам…
- Спасибо, - Вальдес оказалась возле него первой и выхватила у него кружку, прежде чем он, ошеломленный, успел хотя бы сказать “ой”. - Спасибо, что сделал мне кофе, Рик. Как у тебя дела?
- Я… - он, кажется, тоже туговато соображал с утра. - Неплохо, спасибо…
- Там на кухне апельсины, - сказала она ему, стараясь соответствовать образу гостеприимной хозяйки. - Можешь сделать себе фреш, если хочешь.
- А про мой кофе вы забыли? - возмутился Роке, прежде чем юноша вновь скрылся в столовой. - Ладно, сделаю сам…
На лице Рика отразился ужас.
- Нет-нет-нет, - торопливо забормотал он, оказываясь прямо перед Роке и перекрывая ему проход собственным телом. - Я сделаю, сэр. Две минуты.
- Да что за…
- Роке, - устало сказала ему Герда. - Иди на свой диван. Пожалуйста. Я возьму что-нибудь поесть и вернусь.
Сообща им все же удалось отправить незваного гостя обратно к журналам, и Рик не скрывал своего облегчения по этому поводу. Доставая с верхней полки холодильника йогурты, Герда не удержалась от того, чтобы спросить:
- Уже понял, что его нельзя пускать на кухню?
- Еще бы, мэм, - приглушенно ответил Рик, набирая воду в стеклянный резервуар. - Третья кофеварка за месяц…
- Юноша, - тут же донеслось из гостиной, - обычно, если люди говорят шепотом, они делают это так, чтобы их не было слышно в другом конце дома.
Разом смутившись, Рик принялся колдовать над кофемолкой; Герда хотела сказать ему, что Роке всегда был невыносимой задницей, но потом решила, что юноша, должно быть, уже понял это и так. Сочтя за лучшее оставить его в покое, Герда вернулась в гостиную, где ее тут же встретили вопросом:
- А где твой северный Ромео?
- Спит, - ответила она. - Знаешь, по утрам люди обычно…
- Знаю, знаю. Сам был бы не прочь вздремнуть еще час-другой, но дела не ждут. Я тут был у Альмейды…
Герда пожалела, что прикидываться безразличной, когда Роке находится в непосредственной близости - дело заведомо проигрышное.
- И что он?
- Ничего особенного, - отмахнулся он. - Бесится, конечно. Думаю, ты все-таки задела в нем, как это говорят, какие-то струны. Проще говоря, Раймонд ревнует.
- Ревнует? - Герда скептически поморщилась. - Не неси ерунды.
- Я так считаю, - важно заметил ее собеседник. - В любом случае, ему ведь уже не пятнадцать? Успокоится и придет в норму. Ты же вернула деньги, что ему еще с тебя требовать? Верности клану, клятвы на обнаженном кинжале? Не смеши.
В этот момент Рик поставил перед ним кофе и сам плюхнулся в соседнее кресло. Роке продолжил, как будто не заметил его появления:
- Я ему так и сказал: если ты, приятель, никогда не влюблялся так, что голову терял, то это твои проблемы. Все мы имеем право на маленькие слабости… если, конечно, они маленькими и остаются.
Он, конечно, знал, о чем говорил. Его собственная маленькая слабость сидела рядом и сосредоточенно чистила апельсин.
- Насчет меня мне понятно, - заговорила Герда, стараясь ничем не выдать, что ее вновь начала одолевать какая-то невнятная тревога. - А что насчет него?
Роке замолчал и как будто слегка посерьезнел - но лишь мимолетно, спустя миг он снова послал Герде свою излюбленную многозначительную ухмылку.
- Подышим воздухом?
Оказавшись во дворе, он достал сигареты и присел на скамейку рядом с отцветшим кустом лаванды. Герда села рядом, зябко кутаясь в халат - вовсю шел сентябрь, и утренний воздух в первую секунду казался приятно прохладным, а во вторую - пробирал до самых костей.
- С твоим приятелем все не так просто, - сказал Роке. - Альмейда ничего не говорит по его поводу, но дело не в этом. Ты хочешь его оставить?
- Он не мой питомец, - огрызнулась Герда, предчувствуя, что ей сейчас скажут что-то, что ей не понравится. - Захочет - уйдет.
- Именно об этом я и говорю, - кивнул ей Роке. - Я думаю, он хочет уйти.
Вальдес продолжала смотреть на него, и ей почудилось, что она увидела в лице этого невозможного человека слабую тень сочувствия.
- С чего ты решил? - спросила она, понимая, что выглядит беспомощной до тошноты, и ненавидя себя за то, что ничего не может сделать с этим.
- Хорошо знаю эту породу. Сама подумай, что было у него в жизни до тех пор, пока он не наткнулся на тебя. Его работа? Его “семья”? И, должно быть, его репутация? А репутация была что надо, ни одного промаха, ни одного провала… Теперь всего этого нет. И что он получил взамен?