― Джесс? ― донеслось до меня. Какой знакомый голос...
Я обернулась и увидела Стивена, того парня из издательства, с которым меня знакомила Иннес.
― Вам плохо? Вы ранены?
Я постаралась сказать, что все хорошо, но лишь несвязно промычала в ответ и замотала головой. Меня качало.
Я привалилась к стене, но Стивен резко перекинул мою руку через свою шею, стальным обручем обнял за талию и почти на себе потащил по лестнице наверх. В какой-то момент мои пальцы ослабели, и я потеряла нож, слыша, как он, звякнув лезвием, скатился по ступеням вниз.
― Я подниму потом, ― рыкнув, отозвался Стивен.
Он вместе со мной ворвался в квартиру и посадил на диван.
― Здесь был грабитель... Нужно в полицию заявить! ― запротестовала я и сделала попытку встать. Но Стивен не дал мне и шанса. Он, надавив на плечи, снова усадил меня и стал осматривать квартиру.
― Тут... ― я пыталась сказать Стивену, что произошло, но в этот момент в квартиру вошла подруга. Я была рада ее появлению, но одновременно мне было дурно и тяжело. Жар сжигал меня изнутри, на лбу проступила холодная испарина. Я была не способна сейчас нормально объяснять.
Иннес допытывается, что здесь делает Стивен, он объясняет, как очутился. Обрывки фраз долетают до меня, но мозг уже не способен что-то понимать.
И снова он ― высокочастотный писк, наполняющий меня. Я медленно моргаю. Открыв глаза, дернулась от испуга: передо мной было встревоженное лицо подруги. Иннес всматривалась в меня, будто я умирала. Сделав усилие, обрывками фраз стараюсь объяснить, что случилось.
― Ты его видела?
Я замотала головой.
― Ты очень плохо выглядишь! Ты заболела?
Но Стивен не дал и слова сказать:
― Нужно в полицию!
― Я с ним согласна, ― закивала я.
Но Иннес почему-то стала отрицать, удивленно указывая на обстановку.
― Ничего не украдено.
― Но комната Джесс перерыта... ― продолжил спорить Стивен. ― У тебя что-то взяли, Джесс? Ты всё посмотрела? Всё цело?
― Она больна! Не видишь? ― Инесс говорила так громко, что казалось, будто кричала на Стивена.
― Прекратите... ― шепчу, не в силах повысить голос.
Высокочастотный писк в центре мозга заполнил уши и тело. Я превратилась в него. Я ― этот звук. Красный кровавый писк, вытягивающий мои нервы в одну струну.
Выстрел из прошлого. Падаю. Убита.
Дневники исчезли. Они терзали меня своим присутствием, но их пустота оказалась больнее. У меня украли саму себя. Сначала страх, потом боль, почти ощутимая, где шрам. Полицейские обследовали всё. Ничего не было украдено, кроме моих записей.
И тут появился ужас. Животный, рождающийся в солнечном сплетении, заставляющий живот скручиваться в спазмах. В ночных приступах паники я складывалась пополам, будто меня ударили. Для полиции украденный роман ничего не значил. «Мы будем искать». «Возможно, это ваш фанат». «Мы проверим».
Страх звучал пульсирующей мыслью: тот, кто украл, знает кто я и откуда.
А это значит, он из другого мира.
Из моего мира. Я не одна. Я так хотела этого. И вот...
Бойтесь желаний ― они исполняются.
Больше я не чувствовала себя защищенной. Казалось, что я постоянно под прицелом. Иннес постоянно находилась рядом. Я старалась не показывать панику, но это всё равно, что не замечать опасного зверя в комнате. Нож. Я теперь постоянно держала нож рядом с собой.
Один день. Два, три, неделя. Я постоянно заходила на свою страницу в немом ожидании, что вор выдаст себя. Пару раз порывалась написать сообщение, мол, верни дневники, давай поговорим. Или угрожать полицией? Но останавливала себя. Кто он? Ворон? Нимфа? Лиса? Монархист? ОВС?
Иннес переживала за меня. Почему-то у нее появлялся скорбно-виноватый вид, когда я выходила утром на кухню. Она считала, что не должна была задерживаться на работе в тот день. Бред!
Другим, кто волновался за меня не меньше Иннес, был Стивен. Я не доверяла ему. Он постоянно заходил и часто спрашивал, есть ли результаты.