― Крепкий, ― недовольно поморщился Джек. Бурак что-то крикнул женщине, и та принесла сахар и выпечку.
Мы с Джеком уселись за стол возле небольшого окна, заставленного посудой.
― Так куда меня завтра отправляет Фокс? ― вернулась я к началу разговору.
― На тренировочную базу. Заново учиться стрелять.
― Зачем? Я не хочу! ― Я с яростью вцепилась в стол, ощущая, что меня загнали в ловушку. Вот теперь все!
― Неужели ты не поняла? Пока мы не разбудим Императрицу, война будет идти. Ты ― ключ! Ты знаешь, как пройти к Императрице. Они не отпустят тебя, пока ты не приведешь их к ней. И никакие документы и объяснения тебя не спасут от этой…
Он резко замер на полуслове. И взгляд был устремлен за мою спину. Я обернулась: на пороге стоял он ― Стивен-Терренс. И смотрел на меня. Черная одежда, как у всех тут, смотрелась странно. Я привыкла уже, что он носил более приталенное и модное, а не безразмерные кофты, футболки и джинсы.
― Привет, ― буркнул Джек. ― Кофе захотелось?
― Нет. Я знаю, что Джесс хотела поговорить.
Он смотрел мне в глаза, а я ― в его. Мы оценивали друг друга, будто два противника. В итоге я кивнула. Но, повернувшись к столу, встретила другой взгляд: Джек, не стесняясь, разглядывал меня. Уверена, будь у него детектор лжи и куча приборов, он бы все сейчас использовал, чтобы понять мою реакцию. Он даже взгляда не отвел, когда я заметила это.
― Тебе, может, лупу дать или микроскоп? ― Бровь Джека вопросительно изогнулась. ― Ну, чтобы лучше меня рассматривать.
Он криво усмехнулся. Это движение головой напомнило Терри: тот так делал иногда. Только сам Терренс-Стивен стоял за моей спиной, далекий и чужой, чертов призрак прошлой жизни.
― Эмоции тебя подводят, ― прошипел Джек, перегнувшись через стол. Я сощурилась, состроив гримасу и показывая, что плевать хотела на его мнение.
Джек встал, одернув футболку и глядя на Стивена, терпеливо ждущего, когда мы останемся вдвоем, и исчез, оставив теперь после себя какую-то растерянность и незащищенность в моей душе. Я смотрела на серьезного Стивена, и мне это не нравилось.
― Можно? ― он указал на опустевшее после Джека место. Я кивнула. ― Ты хотела поговорить.
― Хотела, потому что считаю, что нам надо поговорить. Ты так не считаешь? ― Я интонацией выделила «нам надо»: мы встречались, нас связывало прошлое, я его любила…
Я рассматривала лицо Стивена и ловила себя на том, что он, будучи красив, мне неприятен. Странно… Я неосознанно пыталась поймать в этом лице черты Терри: пшеничные волосы, стальной взгляд. Но как он не был похож на себя старого, так и я стала полной противоположностью. Хм… А привычки? Они же остаются. Надо попробовать поймать в нем что-то родное, иначе я просто не смогу его воспринимать как Терри.
Я смотрела на Стивена. Это был красивый молодой человек, волосы уложены назад гелем, серый цвет глаз, пушистые брови. Лицо будто высечено из камня ― четкость линий и полное отсутствие нежности и доброты. Что-то птичье было в чертах Стивена: возможно, из-за длинного ровного носа и узкого лица. Лицо Терри было шире, с острыми скулами, с ярко выраженным подбородком. Но надбровные дуги и тяжелый взгляд были общими. Это единственное, что досталось от Терренса Руа Стивену.
― Да, наверное, ты права. Возможно, стоит объяснить, почему я не открылся тогда. Я был на задании.
― Ты это уже говорил, ― обрубила я. ― Хорошо. Ты был на задании. Тебе нельзя было меня спугнуть. Или еще какие-то были предрассудки. ― Я махнула рукой, будто отогнала муху. ― Почему ты раньше не искал меня? Скучал по мне? Что было? Что произошло с тобой? Да кем ты стал, черт возьми, в этой жизни?
Серьезность, строгость, холод, эмоциональная закрытость: видно, что я снова подняла в нем злость и нежелание отвечать. Я ощущала себя, будто допрашивала неверного мужа. Мерзость!
― Слишком много вопросов. ― Он недовольно поморщился. ― Я Стивен Вербински. Из семьи эмигрантов. Жил сначала в Польше, потом переехал в Берлин. Работал в разных компаниях, последняя ―агентство недвижимости. Там меня и нашел Фокс.
― Ты пытался найти кого-нибудь из наших?
― Нет. Сначала был удивлен, озадачен, потом привык и быстро вошел во вкус.
― Значит, ты забыл обо мне? ― спросила в лоб.