Я стояла, все еще ощущая стыд, что Джек знает, кто я, что теперь ему приходится подыгрывать мне.
― Уходим. Чисто!
Я разворачиваюсь, но второй солдат выдает:
― Там кто-то шевельнулся.
― Там очередной гроб, ― отрезает Джек.
Но мой напарник, как стрела, взяв на прицел, двинулся в проход. Джек за ним.
Мгновение ― и у меня в наушнике зазвучал голос, дублируя реальный:
― Четвертая группа! Здесь посторонний! Здесь…
Выстрел прозвучал очень громко, а проход соседнего склепа в очках ночного видения вспыхнул ярко-зеленой вспышкой. Я стояла как вкопанная, не понимая, что происходит. Из темноты вышел Джек, таща кого-то за руку.
― Уходи с ней. У вас пару минут.
Он подходит ко мне, я смотрю на парня рядом, который спотыкается, шарит руками в воздухе, пытаясь меня нащупать. Он слеп в этой темноте и напуган. У него нет очков ночного видения.
Джек вытягивает его руку, чтобы он схватился за меня.
― У нее очки. Она может видеть в темноте. Она тебя выведет.
В наушниках спрашивают, что случилось, постоянно звучит имя того солдата.
Джек выхватывает из рук мое ружье и отдает свое, затем нажимает на кнопку гарнитуры и произносит:
― Он мертв.
Затем подцепляет мою нашивку на куртке и читает имя.
― Солдат Фабер, ответьте! ― Подносит палец к губам, чтобы я молчала. ― Фабер! Руперт Фабер, ответьте!
Отключает гарнитуру и быстро дает инструктаж мне:
― Справа от входа будет дверь, открой, на первом повороте сверни налево, а дальше прямо по туннелю, никуда не сворачивая. Держись знаков. Норман?
― Да! ― подал голос парень, чья рука крепко держала мое предплечье.
― Как выйдете, позаботься о ней. Она наш ключ. Береги ее!
― Джесс?
― Да… ― я еле выдавила из себя ответ.
― Держись возле Нормана. Он расскажет, как действовать. Разбуди императрицу! Ты сможешь. Я верю в тебя!
Он сдернул с подбородка свою балаклаву, затем с моего, чтобы крепко поцеловать меня. Только сейчас до меня дошла полнота происходящего: меня отправляют за параллель. Домой!
― Пойдем с нами! ― прошептала я, не желая отпускать его.
― Я нужен пока здесь…
А дальше я задала самый главный и важный вопрос, который давно стал заголовком моей жизни:
― Мы еще увидимся?
Джек не ответил, только поцеловал и отдал приказ:
― Идите.
Добро пожаловать домой!
Проход был узкий. Коридор низкий. Шли пригнувшись. Своды тяжело висели над нами. Местами было опасно, казалось, что скоро потолок туннеля рухнет. Я тащила за собой того мужчину, проклиная, что это не Джек. Казалось, что это длится вечность. Нора вглубь. Страшно. Если у вас клаустрофобия, то вам не сделать перехода.
Внезапно проход закончился, перед нами была стена.
― Почему остановились? ― дернулся Норман.
― Стена. Там нет прохода. ― Неужели я свернула не туда? Я стала ощупывать стену. Но ни один из камней не поддавался.
― Знак. Там должен быть знак. Ищи его! ― Голос Нормана гулко отозвался и размножился.
― Какой?
― Роза.
Меня пробрала дрожь. Неужели я свернула не туда? Первый поворот налево. Может, он не был первым? Может я чего-то не заметила?
― Что, если мы свернули не туда?
― Нет. Все так. Это кротовые норы. Иллюзия.
Я стала осматривать стену более тщательно. Жаль, нет фонарика или огня.
Норман продолжал:
― Мы не знаем, сколько таких нор у нас, а сколько таких здесь. У нас только Колодези известны. Может, еще какие есть.
Тут я увидела что-то странное на потолке. Очертания были очень знакомы. Императорская роза четко была выдавлена в потолке, некоторые грани лепестков выдавались. Будто камень выжгли.
― На потолке… что-то есть. Это императорская роза.
Норман сильнее вцепился в меня:
― Дотронься до нее и поверни.
― Это рисунок. Как я его поверну? ― Я не понимала, что он имел в виду.