-- Осторожно! -- Гаркнуло сзади и Норман одернул меня, прикрыв собой. Перед нами на полной скорости промчался Аклид.
-- Ничего себе… Давно я не видела эти машины. – Прошептала я Норману. Тот кивнул, сам удивленно смотря на уносящийся позолоченный маховик машины.
-- Любое Пежо или Шевроле сделают его. – Бросил мне Норман. – Даже автобус комфортнее будет. – Затем он достал карту и снова развернул ее в пространстве. -- Нам надо найти гостиницу «Кувшин». Вроде бы она тут рядом… Вот туда!
Он ткнул пальцем на улочку, которая отходила от главной дороги. Мы свернули на нее. Гостиница «Кувшин» была третьим зданием с каменной лестницей. Мы было уже ускорились, как из нее вышли двое мужчин в форме королевского конвоя. Я почувствовала, как меня пронзил страх. Норман выпрямился, подсобрался и сильнее сжал мою руку. Мы все ближе подходили к ним и к гостинице. На ступенях мы пересеклись. Они скользнули по мне взглядом и пошли дальше. Мы же зашли в дверь здания. Как только дверь закрылась, я услышала еле слышный облегченный выдох. Впереди нас ожидала деревянная старинная стойка с симпатичной девушкой за ней.
-- Чем могу помочь? – улыбнулась она, увидев.
-- Мы бы хотели переночевать у вас.
-- За вами забронировано?
-- Да. На имя Норман Берлин.
Я не подала виду, поняв, что это код. Девушка открыла список, ввела в поиск имя.
-- Да, но у Вас бронь только на одного человека.
-- Всё верно. Позовите Сухаэля. Я его знакомый.
Девушка пристально посмотрела на меня. Она сразу увидела брошь пустоцвета и мой фальшивый живот.
-- Да, сейчас. – Пробормотала она и скрылась за бархатной занавеской входа. Мы остались в тишине и полумраке холла, как вдруг дверь открылась, ослепив нас закатным солнцем, и мы услышали тяжелый скрипучие сапоги с одновременным «Ирма, я кажется оставил свои очки в номере». Перед нами стоял только что вышедший отсюда королевский конвойный офицер. Моя сердце тут же пропустило удар.
-- Оу! Ирма! А где Ирма?
-- Она отошла на пару минут. Скоро вернется! – Вежливо ответил ему Норман. Конвойный кивнул в знак понимания и стал ждать вместе с нами:
-- Я очки забыл. Часто их забываю… А вы я вижу, приезжие. Откуда?
-- Из Аго. Нагасват.
-- А! Народ трех лилий! – Радостно воскликнул конвойный. Я же поняла, что это плохо. – Жил я там. Красиво у вас. Горы! Море! А ваш Ге из мидий и осьминогов -- просто объедение. Как же вы в такую даль забрались? – Он смотрел на мой живот, я же обхватила рюкзак, будто закрывала ребенка в утробе. – Жена?
-- Да. Супруга Мари. Решили переехать в Апостол.
-- Не представился, офицер королевского конвоя Эдвард Рам. – Он почему-то протянул руку мне. Я пожала ее.
-- Она немая у меня. Травма с войны. – Норман тут же переключил внимание на себя. Он схватил офицера за руку и энергично затряс. -- А вы тут давно служите? Или по распределению? Городок тихий? Как вы думаете, плотник тут нужен? Жене рожать через месяц. Боюсь не найти работу в Апостоле за столь короткий срок, хотя отсюда до него рукой подать. Может тут и поселимся! Мне Шу-Тессер нравится. Он колоритный! Много старых зданий!
Я же про себя молилась, чтобы Ирма быстрей вернулась. Наш план имел ужасную ошибку, которую ни я, ни Норман не предусмотрели: да, беременность может отвести подозрения, что мы не военные, но какой адекватный мужчина потащит на последнем сроке свою беременную немую жену через всю страну! Но офицер был уже заболтан Норманом.
-- Трудно вам тут после войны? Не опасно ли?
-- Да нет… редко бывают эпизоды с повстанцами. В основном местные: то пьяные драки, то соседи не поделят территорию.
Я неловко облокотилась на стойку, продолжая поддерживать рюкзак. И тут же заметила, что офицер краем глаза следит за мной. Внезапно штора распахнулась и оттуда появилась Ирма и незнакомый мужчина, который сразу увидел Нормана и конвойного офицера.
-- Норман! – Заголосил он, поднимая руки вверх. – Сколько лет, сколько зим! Сколько оборотов солнца прошло? Как я рад, друг мой!
-- Господин Рам, вы что-то хотели? – одновременно защебетала Ирма, обращая внимания офицера на себя.
-- Это моя жена Мари. – Норман притянул меня к себе, и я встретилась глазами с Сухаэлем. Он улыбался, но взгляд был серьезный. – Она немая. Травма с войны. И беременная, как ты видишь.