— Это ты? — Кенна неуверенно указала на того, у кого был менее хмурый взгляд. Андра глянул на фотографию и вздохнул. Видимо, он видел её каждый день, но для девушки это была находка.
— Да. Светский совместный вечер стай Дрэйков и Харрисов. Тогда ни о какой вражде и речи не шло, — он говорил это совершенно спокойно, а Кенна едва сдерживала слёзы, глядя на Томаса. Тот был ещё без своей седины, с густыми усами, казавшимися его дочери очень смешными когда-то. Горло сковало болью, которая, казалось, притупилась за пару дней, но нет. Это была лишь видимость.
События на фотографии медленно всплывали в голове девушки. Ей вспоминалась музыка, тёплый свет особняка и сотни мерцающих платьев. Она помнила, что её собственное тоже блестело ничуть не хуже и даже ярче, по её детскому мнению.
— Кукла, — неожиданно даже для самого себя произнёс Андра. Кенна изогнула бровь, на пару мгновений забыв о слезах.
— Что, прости?
— Я тогда назвал тебя куклой, — повторять это было для него слишком неловко, и он прокашлялся в кулак. Сознание медленно вспоминало детали того чудного вечера, и девушка отшатнулась от Андры. Юноша поджал губы, поправляя рукой размотавшийся бинт.
— Точно… — прошептала она, прикрыв удивление на лице ладонями. — Я и правда была похожа на неё.
«До сих пор похожа,» — заключила она мысленно. Кенна взглянула на него ещё раз. Шрам возле краешка губ оставлял много вопросов. От того мальчика ничего не осталось, и её это огорчило. Всё могло бы быть иначе.
— Почему Марэк решил сделать это? — она подошла вплотную к картине, поглаживая узорчатую рамку кончиками пальцев. — Можно ведь было просто поговорить. Просто приехать и поговорить!
От досады она ударила рукой по стене и отвернулась, лишь бы не видеть больше этой проклятой фотографии, от которой сквозило прошлым. Волк молчал, не зная, как повести себя в этой ситуации. Он и сам не понимал, зачем всё это.
— Я провожу тебя до комнаты, — он ловко закрыл тему, и глубоко внутри девушка была ему благодарна. Только не сейчас. Слишком много всего свалилось на неё.
— Нет! — она выставила руки перед собой, преграждая к себе путь. — Я сама дойду. Не маленькая!
Не дождавшись ответа, Кенна быстрыми шагами направилась в свою комнату тем же путём, которым они пришли сюда. Андра поспешил за ней, окликнув по имени, но девушка только ускорила шаг. Внутри всё бурлило от тоски до ненависти. Хотелось охрипнуть от крика, но оставалось лишь кусать покрасневшие губы, душа истерику. Она почти летела по лестнице, как вдруг столкнулась с кем-то. Недавнее предупреждение об осторожности заставило её застыть на месте и ждать ответа, но вместо угроз и обвинений послышался лишь мягкий голос:
— Ого, надо же! Что тебя так расстроило, Кенна? — Марк поправил очки, которые от столкновения сползли почти на кончик носа, и чуть улыбнулся. Кенна расслабилась, после чего неловко обошла доктора, чтобы продолжить бежать. Ей хотелось выдать всё на одном дыхании хоть кому-то. Пусть это даже был бы Марк, которого она знает всего лишь сутки. Даже меньше суток.
— Извини, всё нормально… — вместо слов сдавленное подобие улыбки, и в следующее мгновение девушка скрылась с глаз.
Марк постоял ещё немного на лестнице с чувством облегчения и продолжил подниматься. Он прошёл к одной из ближайших дверей, встретив Андру на пути. Тот выглядел озадаченно, как и встретившаяся ему девушка пару секунд назад. Они оба остановились, переглянулись и молча разошлись по своим делам.
Кенна влетела в комнату, снеся мешающийся на пути стул в сторону, и осела на пол возле кровати. Обняв себя за плечи и упершись головой в колени, она тихо заплакала. Чувство беспомощности хлёстко ударила её по лицу. В теле не было никакой силы, разум плавал в тумане, а она сама не могла ничего сделать. Всё походило на неприятный сон, от которого хотелось быстрее проснуться, но никак не выходило. Она, дрожа, утёрла слёзы с глаз, всхлипывая и поднимая раскрасневшиеся глаза к потолку:
— Если ты меня слышишь, Древняя, прошу, помоги мне… — шептала она, повторяя эти слова как молитву. Может быть, Волчица облегчит ей судьбу? Ведь она защищает всех, значит, и её тоже сможет. — Пожалуйста, помоги…
========== Глава 3. Под венец ==========
Остальные дни были похожи друг на друга. Только теперь, когда Андра приносил еду, Кенна никак не реагировала на его присутствие. Она игнорировала его не потому, что злилась, а лишь потому, что не знала, как теперь на него смотреть. Он открыл те воспоминания, которые почему-то её мысли спрятали. Отдалённый звон бокалов и гомон — всё, что могла вспомнить Кенна. Одним утром её посетили две девушки, которым было приказано подготовить будущую невесту к торжеству.
Они оказались очень милыми. Не доставали лишними разговорами, а лишь делали своё дело: снимали мерки и подбирали платье. Кенна выбирала свой наряд с нескрываемым удовольствием, что показалось странным даже ей самой. Все до одного были красивы и смогли развеять тучи над головой девушки. Она перебирала в руках приятную на ощупь ткань, разглядывала вышитые узоры на подоле и лифе. Кенна задумчиво обходила кровать, на пару часов представив, что выходит замуж по любви. Что сейчас она вовсе не жертва, а счастливая девушка.
Среди белых полотен она выбрала менее пышное. Примерив платье, Кенна впервые за всё время провождения здесь улыбнулась от увиденного. Платье очерчивало её стройную фигуру, подчёркивала аккуратную грудь, а глубокий вырез, открывающий вид на выпирающие ключицы и шею смотрелся органично. Рукава напоминающие крылья бабочки и ассиметричная юбка, с воздушным кружевом поверх. Кенна покрутилась возле зеркала, осторожно прикасаясь к гладкой ткани и оглядывая себя с ног до головы.
— Вам очень идёт, Вы похожи на принцессу, — взмахнула руками одна из служанок, когда девушка повернулась к ним лицом. Кенна и сама была в восторге, насколько могла себе позволить.
— Не хватает лишь кольца на пальце, — скребущий голос вмиг убил всю трепетность момента и снял розовые очки с Кенны. На пороге возник Марэк, уперевшись рукой в дверной проём и глядя на расстроенную девушку. — Но да, тебе идёт.
Она ничего не ответила, только вновь повернулась к зеркалу, чтобы хоть как-то вернуть улетучившееся настроение. Марэк, постукивая каблуками туфель, подошёл к девушке со спины, положив свои костлявые пальцы на её хрупкие плечи. Они показались ей ужасно тяжёлыми. Он улыбнулся. Хотя нет, улыбкой это было сложно назвать, скорее оскалился, как самый настоящий дикий волк.
— Приглашения уже разосланы, почти все согласились, а значит, наша свадьба будет действительно значимым событием, милая, — он наклонился к её уху, но она тут же отвернулась. Не хотелось, чтобы он был ещё ближе, как позволял себе сейчас. Марэк лишь цокнул языком, явно не привыкший к отказам.
— Совсем скоро ты привыкнешь к этому месту.
— Даже не мечтай, — она резко повернулась, обращая к нему свое разгневанное лицо. Маленькие ручки сжались в кулак, и девушка выпалила на одном дыхании: — Я сбегу, будь уверен!
Повисла тишина, которую нарушил заливистый смех Марэка, походившего в тот момент на гиену. Слова девушки его ничуть не пугали. Он прекрасно знал, что это не больше, чем пустые обиженные обещания. В скором времени она свыкнется.
— Нет, Кенна, это вряд ли получится, — остановив смех, он щёлкнул по носу девушку и направился к выходу. — Теперь твоя жизнь в моих руках.