Мы не пробыли там и десяти секунд, когда чем здание вздрогнуло и начало рушиться. Земля под зданием начала разламываться и крениться, не было никаких сомнений, что нижний слой почвы был вымыт бурлящей водой. Уличный поток отклонялся в сторону углубляющейся чашеобразной впадины, которую создавал Левиафан, заполняя её. Это было уже почти озеро, покрывшее три квартала и быстро растущее. Только части высоких зданий в этом районе всё ещё возвышались над волнами, некоторые здания уже лежали на боку, другие разрушались у меня на глазах. Более мобильные кейпы вытаскивали других кейпов из воды и разрушенных зданий. Скорость и Трикстер работали в паре, Скорость перебегал по воде на безопасный участок земли, Трикстер менял его местами с кем-то, кто ещё был в воде, потом они повторяли процесс.
Когда наш дом начал заваливаться, Лазер-шоу неохотно схватила мою руку и пояс Куклы, поднимая нас обратно в воздух.
Надо мной, её браслет вспыхнул жёлтым.
-- Браслет! -- крикнула я ей, -- Цунами?
-- Смогу посмотреть только если брошу тебя, -- ответила она сквозь глухой рев волн под нами. С долей сарказма и грубости она добавила,-- Тебя бросить?
Верно, я устроила её двоюродным сёстрам неприятности при ограблении банка. Здесь и сейчас я была её союзницей, но дружелюбия ожидать не стоило.
Мирддин и Эйдолон двинулись от побережья к "озеру" в центре города. Я видела и чувствовала, как Левиафан выпрыгнул из воды, словно дельфин, преодолев в воздухе не меньше семидесяти метров -- он послал к героям свой шлейф.
Я не видела, как все закончилось, потому что Лазер-шоу оттащила Куклу и меня. Губителя было не видно, но я могла чувствовать его с помощью жуков, оставшихся в ранах. Своей силой я могла проследить его даже под водой. Он двигался так быстро, будто телепортировался. Находил утопающих и расправлялся с ними.
-- Скальдер погиб, BW-8. Затворник погиб. BW-8. Эрудит погиб, BW-8. Безумец погиб, BW-8. Раскаивающийся погиб, BW-9. Взбучка погибла, BX-8. Попутчик погиб, BW-8.
-- Опускаемся обратно, -- сказала Лазер-шоу.
-- Но если пойдет приливная волна...
-- Я её не вижу.
Я тоже посмотрела на береговую линию. Вода была такой же, как и в начале сражения.
-- А если это какая-то уловка...
С долей раздражения в голосе, суровым тоном, она ответила:
-- Или мы приземляемся, или я тебя бросаю. Я больше держать не могу.
-- Хорошо.
Она отнесла меня за два квартала от кратера. Земля была мокрой, но вода уже схлынула. Дорога была разрушена и засыпана мусором.
Лазер-шоу сверилась с браслетом:
-- Тут одно из убежищ. У них течь, нужно помочь с эвакуацией. Я пошла.
Отец. Там мог быть мой отец.
-- Отнеси меня, -- сказала я.
Она нахмурилась.
-- Я знаю, что у тебя устали руки. У меня тоже, а ведь я просто висела на тебе. Я даже не могу выразить, насколько я благодарна за то, что ты так мне помогаешь, но нам нужно держаться вместе, и ты могла бы лететь низко, чтобы сбросить меня, если понадобится.
-- Хорошо, но мы оставим кукольную девочку здесь.
Она положила Куклу в нишу двери и нажала кнопку вызова на её браслете.
Я вытянула Алебарду вперёд, Лазер-шоу обошла меня, обхватила поперек груди и подняла нас вверх. Было неудобно, и тряска передавалась моей сломанной руке, которая чертовски сильно болела, но я не могла жаловаться, сама же попросила.
-- Мирддин выбыл, BX-9.
Лазер-шоу перенесла нас на край "озера", которое всё ещё росло, хотя уже не так быстро, как раньше. Я видела как остальные собираются на границе воды, формируя боевые порядки там, где мог отступить Левиафан. Если бы он захотел отступить. Пока он стоял на месте, он находился полностью в своей стихии, в сердце города, где он мог продолжать делать что хочет, обрушивая приливные волны нам на головы. Согласно ощущениям от моих жуков, Левиафан был глубоко под поверхностью и быстро двигался, словно сражаясь с кем-то. С кем? С Эйдолоном? Неизвестно. Каждый его бросок или сверхбыстрое движение смывало ещё нескольких насекомых, затрудняя определение его местоположения.
Убежище было устроено под небольшой библиотекой. Бетонные ступеньки между зданиями вели вниз к герметичной двери семи метров в ширину. Обломки зданий завалили лестничный пролет, не давая двери открыться полностью. Что ещё хуже, дверь заклинило в приоткрытом положении, а по ступенькам струился поток воды, прямо в убежище. Тут уже стояли два кейпа, по плечи в воде, они ныряли за камнями и оттаскивали их.
-- Какой план? -- спросила я, как только мы с Лазер-шоу приземлились, и немедленно начала созывать насекомых со всей округи. -- Мы хотим заблокировать дверь или открыть?
-- Открыть, -- ответил один из кейпов в воде. Он нагнулся, схватил камень и с напряжением оттащил. -- Мы не знаем, как они там, внутри.
Лазер-шоу шагнула вперёд и начала стрелять своим лазером, разрушая крупные камни у основания двери.
Я была почти бесполезна здесь. С одной рукой я не могла разгребать обломки, а моей силе тут не было применения. В окрестностях было мало крабов или других ракообразных, а те, что нашлись, были слишком малы.
И тут я вспомнила об Алебарде.
-- Эй, -- Я остановила одного из кейпов, который разбирал завал на лестничной клетке, -- попробуй это.
-- Как лопату? -- он скептически посмотрел на меня.
-- Просто попробуй, только... не трогай лезвие.
Он кивнул, взял Алебарду и нырнул. Секунд через десять он вынырнул:
-- Ни хрена себе! Работает!
-- Разруби ею дверь, -- предложила я. Он коротко кивнул мне в ответ.
-- Положение противника неизвестно, -- услышала я из браслета кейпа. -- Защитный периметр, доложите обстановку.
Повисла тишина.
-- Никаких новостей. Местоположение неизвестно. Будьте бдительны.
-- Я собираюсь разрезать дверь, -- сказал кейп и погрузился под воду. Я едва могла видеть его силуэт. Лазер-шоу прекратила огонь, когда он подошел к двери, отступила и начала выжигать длинные каналы по краям лестницы. Я поняла, что она хочет дать воде новое русло, чтобы поток не сбил людей внутри.
Дверь рухнула на ступеньки и осталась лежать у противоположной стены под углом в сорок пять градусов. Вода всё-таки хлынула внутрь по ступенькам. Тот кейп использовал Алебарду, чтобы дорезать дверь и снять перила, сделав достаточно большой проход для людей.
Я спустилась вниз посмотреть, послав несколько насекомых вперёд на разведку. Внутри убежище было удивительно похоже на штаб-квартиру Выверта, бетонные стены с металлическими проходами и несколькими уровнями. Там стояли раздатчики воды и холодильники, я заметила туалеты и отгороженный медицинский отсек, где могли оказать первую помощь.
С первого взгляда было ясно, что волны или созданная Левиафаном огромная воронка в центре города повредили убежище. Вода извергалась из дальней стены, а также от двери. Двадцать или около того людей лежали в медицинском отсеке на кроватях, раненые и окровавленные. Команда из пятидесяти или шестидесяти человек пыталась уменьшить поток воды из стены мешками с песком. Вторая команда поменьше огораживала комнату с кроватями, складывая мешки перед входом. В основном зале люди стояли уже по пояс в воде.
-- Все наружу! -- закричала Лазер-шоу.
Когда люди начали пробираться к передним дверям, на их лицах читалось явное облегчение.
Мой отец выше среднего роста, и я надеялась, что смогу разглядеть его в толпе. Однако когда люди столпились у двери, я потеряла возможность разглядеть что-либо в этой массе людей. Я не видела его.
Я подалась назад, когда люди разбились на пары и тройки. Матери и отцы, держащие на руках своих детей, которые не могли из-за роста стоять в воде, люди в пижамах и халатах, люди, держащие своих собак над водой, люди с кошками на плечах. Они пробирались против течения воды к выходу, и дальше на улицу.
Мистер Глэдли стоял позади толпы под руку с блондинкой, чуть выше него ростом. Это меня разозлило, даже не могу объяснить почему. Я как будто считала, что он не достоин подружки или жены. Вернее не совсем так. Эта женщина, которой он нравится, наверняка смотрела на всё с его точки зрения, она подтверждала его самоощущение отличного, "крутого" учителя. Часть меня хотела объяснить, что он отнюдь не такой, что он помогает только тем, кому всё легко дается, и отступает, если помочь надо кому-то, кто действительно нуждается.