-- Значит, всё идет хорошо, -- ответил Мрак.
-- Сталевар и Стражи выходят, чтобы встретить Призрачного Сталкера. Будьте наготове.
Задняя дверь фургона открылась, и я почувствовала поток холодного воздуха. Послышался лязг какого-то оружия, словно немедленно после открытия двери предполагалось наше нападение.
-- Вау, -- вырвалось у одного из парней. Думаю это был Винрар или Стояк. -- Как тебе это удалось?
-- Они были отвлечены боем, и я перестреляла их по одному. Та мелкая уродка, что видела меня без маски, была в броне, и мне пришлось вырубить её в ближнем бою, -- Призрачный Сталкер сказала это как что-то само-собой разумеющееся.
-- Ну конечно, -- саркастично заметил другой парень.
-- Ты какой-то молчаливый, Сталевар, -- произнес голос девочки. Виста?
А кто такой Сталевар?
-- В офигении от моей крутости? -- подколола Призрачный Сталкер.
-- Может быть, позже. А сейчас... -- сказал подчеркнуто мужской голос. -- Просто удовлетвори мое любопытство. Ты знаешь пароли, которые мы запоминаем каждую неделю. И ты знаешь, зачем мы их запоминаем, верно?
-- Ага, -- ответила Призрачный Сталкер.
Один из других ребят заговорил:
-- Из-за возможной встречи с каким-нибудь Оборотнем или... -- парень сделал паузу, -- Властелином. Ой.
-- Итак, -- продолжил Сталевар, -- помня о том, что Регент -- самый высокоранговый Властелин в городе, я хочу услышать пароль этой недели.
Повисло молчание.
-- Команчи шесть шесть два, -- сказала Призрачный Сталкер.
Опять пауза.
-- Хорошо, -- подтвердил Сталевар. -- Поднимайте их и тащите по камерам.
Я могла лишь оставаться неподвижной и никак не проявлять своего облегчения. Сплетница предвидела эти вопросы и обучила Регента, но в прошлом ей случалось ошибаться.
Сначала с меня сняли Чертёнка, потом забрали Сплетницу, лежавшую сбоку.
Меня подняли с пола грузовика в числе последних. Призрачный Сталкер поддерживала меня, пока за мной не подошли офицеры СКП. Они ухватили меня подмышки и понесли, оставив ноги волочиться по земле. Моя голова свободно болталась, я рискнула приоткрыть глаза, зная, что линзы скроют их, чтобы украдкой взглянуть на "Сталевара". Металлическая кожа, металлические волосы и странная оплавленная текстура на его плечах. Я встречала его перед битвой с Губителем.
-- Где собаки? -- заговорил он довольно тихо, обращаясь, видимо, только к Софии.
-- Дротики с транквилизаторами не подействовали. Они убежали, когда Адская Гончая вырубилась.
-- Хорошая работа, -- кивнул Сталевар. -- Но это не оправдывает и не извиняет того, что случилось ранее.
-- Как скажешь, -- ответила Призрачный Сталкер.
-- Нет, это серьёзно. Ты напала на члена команды. Я не спущу это на тормозах.
С одной стороны, я не сильно удивилась, услышав такое. Я знала, что она за человек. Но где-то на эмоциональном уровне я в такое не верила. Для меня оказалось сюрпризом, что у неё были проблемы и среди Стражей.
-- Что ты будешь делать? -- наконец спросила она спустя несколько секунд.
-- Запакуем этих, и пойдём пообщаемся с Директором. Ты зачем-то нужна ей в команде, я не думаю, что тебе засчитают нарушение испытательного срока, но последствия будут.
-- Блять, -- сказала Призрачный Сталкер.
-- И ты должна извиниться перед Винраром. Не вздумай больше на него нападать.
-- Хватит уже меня проверять, -- ответила Призрачный Сталкер после короткой паузы. -- Я слишком устала. Это был не Винрар.
Сталевар кивнул. Я моргнула от удивления. Сплетница не думала о подобном, не предвидела этого. Сталевар только что попытался расколоть Регента/Призрачного Сталкера, и Регент оказался готов к этому. Он увернулся.
Мы проходили мимо приёмной. Я никогда не была в здании, только проходила мимо пару раз. Сейчас тут было удивительно пусто. Нам встречалось мало народу в форме СКП.
-- А кто это был? -- спросил Сталевар. Мне потребовалось секунда, чтобы понять, о чём это он.
-- Отъебись уже! -- простонала Призрачный Сталкер. -- Это я.
-- Эй, -- он развернулся, и положил ей руку на плечо, останавливая. -- Кто это был?
Она глянула на команду. Стояк, Винрар, Виста и девушка по имени Флешетта, которую я видела во время боя с Левиафаном.
-- Стояк, -- сказала она наугад.
Сталевар не шелохнулся, но моя интуиция подсказала, что Регент/Призрачный Сталкер не угадал. Мое сердце ухнуло в пятки.
Стояк и Винрар остановились, с любопытством глядя на нас.
-- Тревога! Это ловушка! -- заорал Сталевар.
10.03
Мы кинулись в атаку, как только Сталевар поднял тревогу.
Сука врезалась плечом в офицера СКП, который держал её сзади, а затем попятилась к стойке регистрации. Сталевар уже превратил свою руку во что-то наподобие четырёхгранной бейсбольной биты, длиной от запястья до пола. На каждой грани биты появились шипы с затупленными остриями, размером с мячик для гольфа.
Мы не учли Сталевара и Флешетту. Особенно неприятно было наличие Сталевара -- он мог легко отрезать нам отступление к входной двери.
Сталевар ударил Призрачного Сталкера, но бита прошла сквозь неё. Она отважно приблизилась и ткнула его в глаз металлическим наконечником стрелы одного из арбалетов. Он отступил на пару шагов, поднимая руку к глазу, и она бросилась на него, ударила его в грудь обеими ногами, пытаясь отшвырнуть. Сталевар лишь слегка отпрянул, а Призрачный Сталкер с грохотом упала на спину. Удар по огромной металлической глыбе, которой фактически являлся Сталевар, должно быть, оказался весьма болезненным, но Регент не очень-то заботился о сохранности тела Призрачного Сталкера.
Сука проскользнула мимо них, достигнув входной двери. Я услышала, как она свистнула настолько громко, что я, наверное, не смогла бы так крикнуть.
Мрак и Регент уже освободились от наручников, а три ближайших к ним офицера СКП лежали на полу. Кто-то смеялся. Сплетница скалила зубы четырём Стражам, стоящим в конце коридора, рядом с лифтом -- Винрару, Стояку, Флешетте и Висте. Но смеялась не Сплетница. Кто-то ржал во всё горло.
-- У них Скрытник в команде! -- воскликнула Флешетта.
Скрытник? У нас?
Стражи пришли в себя очень быстро. Виста превращала выходы из коридора, и подступы к входным дверям и лифту в конце здания во что-то совершенно непроходимое. Флешетта выстрелила в Мрака, пригвоздив его к полу, быстро перезарядилась и выстрелила во второй раз, закрепляя ещё и ноги.
Флешетта перезаряжала оружие в третий раз, когда какая-то девочка в чёрной одежде, маске рогатого демона и чёрном шарфе ударила пожарным топором по арбалету, разбив металлическую тетиву и выбив оружие у неё из рук.
Девочка с рожками была на нашей стороне, погодите... я почти вспомнила. Она как-то связана с Мраком.
Но затем воспоминание ускользнуло, и я обнаружила, что Флешетту разоружили, а её оружие сломано. Как это произошло?
Некогда было об этом беспокоиться. Нужно было помогать остальным.
Я высвободила насекомых из-под костюма, из-под брони и ячейки на спине, в которой хранила снаряжение и оружие.
Я знала, что не смогу принести много насекомых, и что трудно будет собрать их побольше в таком месте -- чистом и тщательно построенном здании. Я могла создать рой, но пока все насекомые слетятся, пройдёт несколько минут. Я могла бы начать раньше, если б не волновалась, что нас обнаружат и поднимут тревогу.
Среди 970 насекомых было практически одинаковое количество пчёл, ос, пауков, комаров и тараканов. Их было не так уж много, и вылезали они медленнее, чем могли бы -- я старалась уберечь от контакта друг с другом их жала и брюшки.
Я бы не пошла на эту авантюру без подстраховки.
Насекомые добрались до Висты, Флешетты и Винрара, единственных героев-подростков с незащищённой кожей, и одновременно забрались под маски и защитную одежду двух офицеров СКП, что держали меня.
Как обычно, поначалу юные герои стали хлопать по себе и пятиться назад. Искажение входа в здание прекратилось, как только Виста потеряла концентрацию, Флешетта уронила один из небольших заострённых дротиков, который она вытащила из-за пояса.