Я указала на бессознательного Брайса.
-- По делу. Не собирались вмешиваться. Я захватила бумаги сгоряча, чтобы их не затоптали там в свалке.
-- Не беспокойтесь. Одна из наших собирает бумаги, пока мы тут болтаем. Думаю, немного удачи и она наверняка найдёт большую часть.
-- Мы правда не ищем неприятностей и отдадим бумаги без проблем.
Я рассеяла насекомых и шагнула вперёд, протягивая листы.
Лиза последовала примеру, протягивая остальные: -- Хотелось бы получить и копии ваших.
Тритон нахмурился.
Прежде чем он сказал хоть слово, Лиза поспешила добавить: -- Я довольно неплохо вычисляю всякие такие штуки. Просто фонтан знаний, знаешь ли. Я хочу узнать об этом больше и могла бы вам помочь в обмен на то, что у вас уже есть.
-- Мне нужно спросить Трещину. Ты ей не нравишься.
Лиза ухмыльнулась: -- Она мне тоже. Но она не дура. Она знает, что это взаимовыгодно.
Лиза достала ручку и что-то начеркала на обороте страницы: -- Мой номер, если вас заинтересует.
Он взял листы, просмотрел их, затем скатал и засунул в задний карман штанов.
-- Свяжемся как-нибудь, -- сказал он.
Затем он исчез в мгновенье ока, обогнув угол и взлетев на крышу.
Я посмотрела на Шарлотту, и она отпрянула назад, словно я могла навредить ей взглядом.
Что было глупо. Несложно сообразить, что с моей силой не обязательно смотреть на людей, чтобы навредить им. Конечно, в любом случае, я не стала бы ей вредить. Она не сделала ничего, чтобы заслужить это, просто оказалась в неправильном месте в неправильное время.
Шарлотта, Брайс и Сьерра. Гражданские. Нужно придумать, что с ними делать. Сердце моё упало. Социальное взаимодействие -- не то, в чём проявляются мои таланты.
11.08
Можно было заметить, что доктор Кью всё больше раздражается с появлением новых лиц у него в кабинете.
Всего десять. Восемь человек запихнулись в автомобиль и в посланную Вывертом фальшивую скорую. Лиза, я, Брайс, Шарлотта, Малой, Сенегал, Челюсть и Брукс. Ещё двое -- наши водители -- зашли, чтобы убедиться, что всё в порядке, прежде чем выйти и встать на стражу перед зданием.
Добрый доктор окинул нас всех взглядом и приказал положить Брайса на ближайшую кровать, затем вздохнул и сообщил, что залатает остальных, когда закончит с мальчиком. Лиза предложила обработать меня следующей, и я двинулась к постели в дальнем углу, ждать своей очереди. Это дало возможность Лизе поговорить с Малым, а мне -- шанс обменяться парой слов с Шарлоттой.
Доктор Кью приказал остаткам взвода Малого выйти, пока их не позовут. Значит они тоже встанут снаружи. Я подумала, не подходим ли мы к моменту, когда наличие охраны принесет больше проблем, чем её отсутствие.
Шарлотта выглядела перепуганной. Может быть, и правильно. Она должна была понимать, что получила доступ к такой деликатной информации, что мы не могли её просто так отпустить.
Я села по-турецки на кровати, поправив подушку сзади, чтобы изголовье не давило мне на спину. Я показала пальцем и сказала Шарлотте:
-- Сядь.
Она подчинилась, но села на самый краешек, полуобернувшись ко мне, будто была готова убежать в любую секунду.
Поразмыслив, я нахмурилась и сказала ей:
-- Не знаю, что с тобой делать.
-- Ничего и не надо делать? -- она произнесла это как вопрос, как просьбу.
-- Ты первая из моих знакомых, кто знает об этом, -- я сделала паузу. -- Знает обо мне.
Она посмотрела вниз, на свои руки.
-- Я... Я не... Я не видела ничего.
-- Шарлотта, -- я нахмурилась. -- Посмотри на меня. Посмотри в глаза.
Неохотно, но она сделала это.
-- Я не дура, -- сказала я ей. -- И как бы мило это ни звучало, но мы с тобой обе знаем, что ты всё видела. Это серьёзно.
Она посмотрела налево, на доктора, Брайса, Лизу и Малого. Наклонившись ко мне, она прошептала, практически жалобно.
-- Зачем ты привела меня сюда?
-- Потому что ты уже увидела слишком много. Это было неизбежно. Мы могли бы всё это скрыть, только бросив тебя там, чего ни я, ни ты не хотели.
С мрачным выражением лица она потрясла головой.
Увидев это, я продолжила:
-- Я привела тебя сюда, чтобы показать, что мы не просто группа бегающих туда-сюда детишек в костюмах. Мы -- организация.
-- Я не хочу это знать! -- она затеребила штанину руками
-- Тебе нужно знать, -- начала я. Я хотела продолжить, но меня отвлекла ещё одна группа солдат, вошедших в комнату. Они принесли белый холодильник и поставили его около кровати Брайса. Я потеряла мысль, пока смотрела на Брайса.
Холодильник открыли, мешки с кровью подвесили на стену рядом с Брайсом. Когда всё было сделано, солдаты безмолвно вынесли холодильник в дверь.
Я вздохнула.
-- Слушай, Шарлотта, я тебе не враг.
-- Ты спасла мне жизнь, -- заметила она.
-- Это, пожалуй, преувеличение. Возможно, я спасла тебя от насилия со стороны тех людей...
Я увидела, как она вся сжалась.
-- Мне очень жаль, -- закончила я невпопад.
-- Ты злодейка, -- сказала она, и у меня ушла пара секунд, чтобы понять, что это просто несвязанная мысль, а не упрёк за то, что я напомнила ей о том, что чуть было с ней не случилось.
-- Я злодейка, -- согласилась я.
-- И ты собираешься сказать мне, что если я когда-нибудь раскрою рот, ты меня убьёшь.
-- Это один из вариантов. Или, теоретически говоря, я могу причинить вред тебе или твоим близким.
Её плечи опустились, что весьма впечатляло, учитывая, что она и до моих слов не лучилась жизненной силой. Как будто у неё уже не было сил бояться.
-- Я не собираюсь так поступать, -- сказала я ей, -- не хочу быть похожей на злодеев такого рода.
Она посмотрела на меня.
-- Сейчас я импровизирую, так что извини, если мои идеи несколько сырые, но у меня два предложения. Вариант первый: ты уезжаешь. Я предлагаю тебе возможность сбежать от всего этого.
-- Уехать? Из города?
Я кивнула:
-- Покинь Броктон Бей. У тебя здесь есть семья?
-- Мама. Она учится на строителя.
-- Значит вы с мамой уезжаете из города. Забудьте всё это: разрушенный город, то, что случилось в торговом центре, меня -- всё.
-- И не пророни ни слова, -- закончила она мою мысль.
-- Правильно. Не раскрывай рта. Потому что если ты начнёшь говорить о том, чего знать не должна, то эти солдаты, хакеры, наши агенты среди полицейских, ФБР и правительства, моя подруга-экстрасенс, -- они тебя найдут.
Я заметила, как она чуть сильнее вцепилась в штанину.
-- И поверь мне, Шарлотта, я не хочу тебе навредить. Но я ничем не смогу помочь. Я тут не главная. А произошедшим займутся те, кто главнее. Займутся тобой.
-- Я ничего не скажу. Правда.
-- Я знаю. И я знаю, что ты даже не намекнёшь на то, что знаешь, разве что это будет на совершенно конфиденциальном приёме у психотерапевта. Вот что я предлагаю.
Она уронила голову.
-- Я... не думаю, что могу просто уехать. Я хотела, ещё до всего этого, но мой дедушка... он отказывается уезжать, и не может о себе позаботиться, когда такое творится. Потому мы и не эвакуировались.
-- Можешь рассказать маме и дедушке кое-что из того, что случилось. Что тебя поймали Барыги, что ты сбежала, что ты боишься тут оставаться.
Она спрятала лицо в коленях.
-- Нет.
-- Ладно. Тогда остаётся второй вариант.
-- Я... -- начала она. Она замолкла, когда я подняла руку.
-- Ничего не говори, пока я не объясню. Если я отвлекусь, то забуду, что хотела сказать. Ты будешь на меня работать. Нет, все эти сомнения и возможные ситуации, из-за которых ты сейчас так напряглась -- они не оправдаются. Ты будешь в безопасности. В большей безопасности, чем раньше. Не придётся делать ничего незаконного, если сама не захочешь.
-- Но мне придётся тебе помогать. Помогать преступнице, хоть и не напрямую.
-- Придётся. Но я думаю, мой подход тебя удивит. Я не собираюсь вредить невиновным. Не продаю тяжёлые наркотики, не требую денег за защиту.