-- Думаю, Протекторат сможет справиться с наблюдением и охраной девятерых, -- ответил Выверт, -- но я менее уверен в их способности защитить всех присутствующих.
Итак, Выверт не был готов подыграть, если это означало потерю возможности оставаться при своём, но он был готов ухудшить жизнь нам, своим держателям территорий. У него был план? Или он просто такой бессердечный? В любом случае, он мудак.
-- Нет, боюсь, этот компромисс не сработает, -- сказал Крюковолк, расправляя плечи.
Мисс Ополчение скользнула по мне взглядом. Она ничего не сказала и не сделала, но я практически могла прочитать её мысль: "Я попыталась."
Крюковолк не собирался уступать. Мы попали в приготовленную им ловушку, и он был настроен убить двух зайцев одним выстрелом. И Девятку и своих соперников за территорию.
-- Думается, -- сказал Крюковолк, -- Скитальцы и Неформалы не согласятся с нашими условиями перемирия. Барыги, Чистые, Трещина, Выверт? Вы готовы объединиться с моей группой?
Чистота, Выверт, Толкач кивнули. Трещина покачала головой.
-- Ты отказываешься, Трещина?
-- Мы наемники. Бесплатно не работаем. Даже по такому важному поводу.
-- Я обеспечу оплату, так же, как с АПП, Трещина, -- немного раздражённо сказал Выверт.
-- И Мисс Ополчение? -- спросил Крюковолк. -- Перемирие?
-- Минимизируйте свои дела, никаких нападений и избиений гражданских,-- сказала Мисс Ополчение. -- Мы по-прежнему должны защищать этот город, тут никаких уступок. Не давайте нам повод отвлекаться на вас, и мы сосредоточимся только на Бойне Номер Девять.
-- Хорошо. Это всё, чего мы просим.
Главы новой группы пересекли крышу, чтобы пожать руки. В процессе все переместились так, что мы, Скитальцы и герои оказались около низа крыши. Герои отошли в сторону, как будто бы охраняя нас от возможной мести, делая раскол в силах ещё более очевидным.
-- Вы делаете ошибку, -- сказал Мрак.
-- Я думаю, вы что-то попутали, -- сказал Крюковолк. -- Никто не хочет нарушать мир на нейтральной территории, так что, может быть, вы уже пойдёте, пока не дошло до драки?
Сплетница задала вопрос:
-- Вы что, не позволите нам остаться обсудить Девятку, на кого они напали и в чём будет наша стратегия? Даже если мы и не будем работать как единое целое. -- Она замолкла, намеренно глядя на Трещину. -- Ну, знаете, как поступили бы разумные люди?
Ответом были холодные взгляды и скрещенные руки.
Это всё, что можно было бы сказать или сделать. Мы проиграли. Я повернулась, и помогла столкнуть наш катер в воду, а затем придерживала его, пока все садились. Сплетница завела мотор, и мы отбыли, как только я забралась внутрь.
12.03
-- Блядь! -- выругался Мрак, как только его лодка причалила к берегу.
-- Дай угадаю, -- обратился Регент к Суке, -- он начал материться, как только мы отчалили?
Та кивнула.
Скитальцы уже добрались до берега. Сами они теснились около воды, тело Генезис распалось на несколько ещё держащихся на плаву частей.
-- Выверт просто нас всех нагнул и отымел, -- сказал Мрак.
-- Не знаю, -- ответила Сплетница. -- Судя по тому, как он обычно действует, и тому, как работает его сила, возможно, для него это было единственное благоприятное развитие ситуации.
-- Это бы гораздо сильнее меня успокоило, если бы я хотя бы примерно знал, как его сила работает.
В ответ Сплетница лишь пожала плечами и выдавила извиняющуюся полуулыбку.
-- Послушай, -- попыталась я ей помочь, -- мы знаем, что Выверт умён, амбициозен, и выкладывается на полную, когда управляет своей организацией. Лишение свободы действий больно ударит по нему с трёх направлений. Ограниченный доступ к его людям, меньше способов повлиять на ситуацию, и меньше влияния, так как все остальные прекрасно будут об этом знать.
-- Это не извиняет того, что он только что нас поимел и даже не попытался помочь смягчить удар.
-- Не думаю, что всё настолько плохо, -- покачала я головой. -- Мы знаем, что у Выверта есть как минимум один человек, работающий под прикрытием -- Металлолом.
-- У него таких гораздо больше, -- перебила меня Сплетница.
-- Возможно, так и есть. Разумно, если он будет помогать нам, сам работая под прикрытием. У меня сложилось впечатление, что ему нравится управлять ситуацией и иметь доступ к нужной информации, что он сегодня и отстоял.
-- Может быть, -- сдался Мрак.
-- Лучше думать над тем, что будем делать дальше, -- сказала я.
-- Согласен, -- подал голос Трикстер.
Генезис полностью исчезла, и Трикстер с Солнышком и Баллистиком подошли к нашей группе. Он протянул Мраку ладонь для рукопожатия, затем с тем же жестом повернулся к Сплетнице, мне, Регенту и Суке. Сука полностью проигнорировала протянутую руку, развернувшись к своим собакам. Трикстер вполне спокойно отреагировал на такое отношение.
-- Что ж, я рад хотя бы тому, что у нас выдался шанс поговорить. Надеюсь, мы какое-то время ещё сможем поработать вместе, пока всё не станет совсем плохо.
-- Будем надеяться, -- согласился Мрак.
-- Мы только что отправили Генезис обратно на сходку в менее заметном облике, -- сказал Трикстер.
-- Чертёнок тоже осталась там, -- вставила Сплетница, -- так что у нас будет несколько источников информации.
-- Боже, -- Мрак резко повернул голову, будто мог отсюда разглядеть свою сестру. -- Чертёнок ещё там? -- спросил он с тревогой в голосе.
-- С ней всё в порядке, -- уверила его Сплетница. -- Они её не заметят.
-- Это всё равно возможно. Мы не вполне понимаем, как работает её сила, и сработает ли она вообще на такой большой группе людей. Мы даже не можем точно сказать, как работают силы всех собравшихся там, может, у кого-то из них есть повышенная чувствительность, и Чертёнка смогут заметить. Блядь! Вот от таких вот ситуаций я как раз и хотел, чтобы она держалась подальше. Единственная причина, по которой я разрешил ей присоединиться к нам -- хоть какая-то возможность держать её в узде.
-- Она немного своенравна, но не дура, -- сказала Сплетница. -- Можешь ей довериться, она справится.
-- Я не уверен, что сам бы справился на её месте, -- ответил Мрак. -- Боже. Рой, можешь послать туда насекомых и убедиться, что она цела?
Я кивнула, Трикстер шлёпнул себя ладонью по лбу.
-- Насекомые, -- сказал он. -- Я мог сказать Генезис держаться поблизости, пока ты разведала бы ситуацию. Хотя, постой, почему вы тогда послали Чертёнка вместо насекомых?
-- Я не могу ни видеть, ни слышать через рой. По крайней мере, настолько хорошо, чтобы подслушивать.
-- Один раз у тебя получилось, -- сказала Сплетница.
-- Когда? -- удивилась я.
-- После боя с Бакудой. Ты была под лекарствами, ранена, контужена, но при этом смогла нам назвать песню которую кто-то слушал, находясь при этом далеко от нас.
-- Серьезно? И вы мне это не сообщили?
-- В своё оправдание скажу, что у меня тогда были другие проблемы на уме, -- покачал головой Мрак. -- Ты и остальные были ранены, а АПП взрывали бомбы по всему городу. Я совершенно об этом забыл. Извини.
Сплетница кивнула.
-- Это просто обалдеть, -- сказала я. -- Знаете, сколько раз бы мне это пригодилось?
-- А почему не можешь сейчас? -- спросил Трикстер.
-- Насекомые по-другому ощущают мир, мой мозг не способен перевести то, что они видят и слышат, в то, что я могла бы понять. Я вижу только чёрные и белые пятна, а слышу резкий скрип и пульсирующие басы, -- я замолчала. -- Чертёнок, кстати, в полном порядке. Я не могу её найти, но, по крайней мере, никто не ведёт себя так, будто заметил шпиона.
-- Хорошо, -- вздохнул Мрак.
-- Так ты перестала пытаться развивать сенсорное направление своей силы? -- спросила Сплетница.
Меня немного уязвило такое построение фразы.
-- За три месяца с того момента, как я получила свою силу, и до первого моего выхода в костюме, я не заметила никаких улучшений в этом направлении. Абсолютно никаких. Когда я начала выходить в костюме, то беспокоилась, что бесполезные звуки и видения могут отвлечь меня в какой-нибудь важный момент. Это было всё равно что биться головой о воображаемую стену...