Посох в правой руке. Отбить удар Зеленямса. Сложить пальцы левой в оберегающий символ. А теперь...
"Сосредоточься, - учила Ангелрай свою подопечную. - А теперь колдуй. Видишь? Никакой маны не нужно. Правда, всего одно заклинание..."
А больше и не надо.
- Щит!
Сработало.
Торжествующий Зеленямс полоснул Летси ножом по горлу. Судорожная попытка вдоха, непослушные руки инстинктивно пытаются зажать смертельную рану. Эдвин бьет рапирой в грудь мага, что громко читает заклятие, и злобно ревет, натыкаясь на незримую преграду.
Тень усмешки скользнула по бледнеющим губам Летси. Да, именно так. Не на себя. Цель жреца - защита соратников. Любой ценой...
Взвизг Зеленямса совпал с окончанием плетения Снежной бури. Палубу корабля накрыло магическими ледяными обломками, похоронившими под собой и Эдвина, и Зеленямса.
Тело Летси упало на палубу.
Серая мгла несется по небу. Мир, потерявший краски, сумрачен и равнодушен. Существо в капюшоне, за которым нет лица, трепещет крыльями, протягивая руки к душе. "Иди ко мне, - безмолвно-ласково взывает оно, - я дарую покой и забвение".
Душа отшатывается и бежит, не чувствуя ног, не касаясь земли. Бежит от Зова, объятая ужасом, от тяги к неведомой бездне, что желает поглотить ее.
Башня... Люди... Нет, бывшие люди. Неупокоенные, полуразумные, безжизненные тела, что злою волей подняты из могил. Тела отступников. Но среди них нет того, что некогда было единым с душой. Где оно? Где ее тело? Порабощено или забыто? Кто знает?
И душа возвращается на пугающий Зов.
"Иди ко мне".
"Нет..."
"Иди..."
"Где то, что принадлежит мне?"
"Иди"
"Где?!" - что есть силы вопиет душа, тщетно стараясь унять настойчивый гул внутри. Раздражает. Мешает. Просто... бесит!
Полубег-полуполет. И воля, что перекрыла Зов Целителя душ. Убрать! Уничтожить! Сбросить! Почти ничего не сознавая, душа мчалась по бесконечным коридорам, не задумываясь, куда она следует, по наитию сворачивая в нужную сторону, прорываясь сквозь стены и запертые двери.
Не видеть, не слышать, не знать. Лететь!
Камень на груди лопнул. Человек и дреней одновременно опустили руки.
Летси вздрогнула и открыла глаза.
- Ну ты нас и напугала, - в который раз твердила Ангелрай, прижимая к себе воспитанницу и тиская ее словно мягкую игрушку. Руки Летси не выпускали из своих Арик с Алфи, будто боялись, что вновь обретенная подруга может внезапно улетучиться. - Мы уж думали, что потеряли тебя.
- Я так не думал, - буркнул насупленный Арик.
- Точно, - усмехнулась Алфи, взмахнув изящными синими хвостиками. - Ты на нас просто наорал. Пообещал надавать одной по кумполу, а второй по рогам, если мы еще раз вякнем, что душа Летси ушла от тела и воскрешение невозможно даже теоретически.
- Между прочим, я оказался прав! - безапелляционно заявил чернокнижник.
- Ну да, - фыркнула Ангелрай, - мы ее все-таки воскресили. Двойным заклинанием на видоизмененном некромансерском камне души. Рассказать кому - засмеют. Решат, что старушка Ангелрай из ума выжила.
- Спасибо, ребята, - тихо, но очень искренне поблагодарила Летси друзей, за что удостоилась очередного пожатия обеих рук и грудной клетки. - А как вы меня нашли? Эй, вы чего? - жрица вертела головой, не в силах скрыть удивление от лицезрения товарищей, смущенно хихикающих в кулак.
- Понимаешь, - выдавил наконец Арик, - мы с Алфи не дождались тебя в таверне и заволновались. Слетали на грифонах в Сторожевую башню, там тебя не видали. И тогда... ну тогда... я это... ну...
- Он пустил по твоему следу Белнагмо! - не выдержав, расхохоталась Алфи в полный голос. - Нет, ну что удумал, а?
- Белнагмо? Как это? - растерялась Летси.
- Помнишь наше подвально-полигонное демоническое знакомство? Ну, когда Арик напортачил с заклинанием вызова, ты попалась под руку этого демона, а я его еле-еле от тебя отшила?
- Такое забудешь, - проворчала Летси, с неодобрением воззрившись на чернокнижника, усиленно изображавшего из себя святую невинность. - До сих пор кошмары снятся.
- Так вот, на сей раз я сознательно допустил ту же ошибку в вызове демона, - Арик вновь обрел дар речи. - В тот раз он напал на тебя. А теперь превратился в отличного поискового песика недобитой ранее жрицы. Мы за ним еле поспевали, так он рвался покрошить тебя на салатик. Двух лошадей загнали, я себе всю зад... седалище отбил. Прискакали в Луноречье, а там Ангелрай, как богиня смерти, месит преступных элементов по полной программе. Кругом сплошь трупы, а ей хоть бы что! - Арик не скрывал восхищения убойными способностями куратора Летси.