- Жалкие твари, я уничтожу вас! Вихрь!
А вот теперь нас разметало только так. Мне еще не особо досталось, щит принял на себя удар копья бешено вертящегося вокруг своей оси Балагарда. Отшвырнуло и сбило с ног, только и всего. Этаки, отлетевшей вслед за мной, досталось куда больше, однако молитва быстро зарастила ее раны. Хуже всех пришлось таурену: описав в полете красивую гиперболу, он знатно приложился головой о выступ площадки. Это не считая ранений, которыми щедро обеспечил его зловредный балагардский приемчик.
- Обновление! Ай, блин! - мой выкрик досады совпал с торжествующим ревом тана, что устремился навстречу первому своему сопернику, в надежде добить его. Мы с Этаки рванулась следом. Вихрь отбросил нас достаточно далеко, даже целительное заклинание не достало до ордынца, но к вящей радости, мы вполне поспевали за Балагардом, который, почему-то, приобрел черепашью скорость передвижения. Мерзавец, однако, оказался вовсе не прост.
- Ледяная стрела! - возопил Балагард. С его ладони сорвалась синяя сосулька и ударила в Этаки. Вреда почти не принесла, но теперь, несмотря на все старания, паладин вообще не двигалась с места. Тан занес копье над оглушенным тауреном.
Я, не прерывая бег, прикинула расстояние. Должно получиться!
- Кольцо Света!
Таурен, пусть немного, но исцеленный, судорожно вдохнул. Балагард, не обращая внимания на мелкие царапины, которыми его не преминуло облагодетельствовать мое страшное целительное колдунство, вогнал копье в таурена и... я не удержалась от истерического смешка. В последний раз молитва восстановления срикошетила от Этаки к таурену. Оставшихся сил Света вполне хватило, чтобы с лихвой исцелить удар тана. Я успела осчастливить воина Орды еще одним Обновлением, когда отмерзшая, наконец, дренейка, подлетела к Балагарду и с размаху саданула ему кувалдой по коленке. Пренебречь такой угрозой было уже проблематично. Пошатнувшийся Балагард, рыча, развернулся к паладину. Поддерживаемая моими заклинаниями, Этаки обменивалась ударами с таном.
Внезапно Балагард замер. Покачнулся, пронзенный со спины чем-то массивным и острым. И начал неторопливо заваливаться своей тушей... ну почему опять на меня!
Я едва успела отскочить в сторону. Балагард грузно осел на площадку под резкие, жалобные крики своего крылатого питомца. Абсолютно здоровый таурен вытащил тяжелый меч из гигантской спины тана и устало оскалился. Я слабо улыбнулась в ответ.
Позади нас раздались тяжелые шаги. Саргерас побери, увлеченные борьбой с Балагардом, мы совершенно забыли про Короля-Лича! А зря, это было не то существо, которое можно запросто проигнорировать. Мы развернулись навстречу новой опасности, готовые в любой момент вступить в самоубийственную схватку.
- Вы сразили одного из моих лучших солдат, - тихо(!) проговорил Король, остановившись перед трупом Балагарда. - Но все ваши усилия - ничто!
Лич перешагнул через тело врайкула и направился к краю площадки.
- Сердце Ледяной Короны ждет! - пафосно прокричал Король и исчез. Мы с немалым облегчением смотрели ему вслед. Сражаться еще и с этим обормотом мы были действительно не готовы.
- По-моему, миляга Артас расстроился, - предположила я, позволяя себе расслабиться.
- С чего ты взяла? - вопросила Этаки. - Подумаешь, врайкул, расходный материал...
- Он забыл нас убить, - объяснила я свою точку зрения. Паладин невольно рассмеялась.
- Спа...сыбо, - услышали мы низкий рык и развернулись к таурену. Он вновь оскалился и поклонился нам с Этаки. Мы переглянулись и...
А вот дальше начинается совсем другая история.
Начало
— Так, ну что тут у нас… Леверинесс Кристалл, жрица, вольнонаемная. Необычная у Вас фамилия.
— Так точно, сэр.
Всполохи пламени играют на веселых лицах. Вокруг праздничного шеста с невероятной скоростью кружатся люди и пара залихватского вида гномов. Чуть в стороне Волча и какой-то дворф перебрасываются факелами. Болит голова. Все мельтешит и сливается в однообразное месиво красок, голоса превращаются в гул… Летси привычно прикрыла глаза и прижала ладони к ушам. Если так не сделать, вскоре перед глазами потемнеет, начнут вспыхивать разноцветные огоньки, а потом она опять очнется в белой палате, над ней будут кудахтать доктора и жрецы c шаманами и опять запретят ходить на праздники. Запрут в четырех стенах и не отпустят даже с Волчей.
— Burn, fire, burn! — прошептала какая-то женщина, завороженно глядя на костер. Летси немедленно развернулась к ней.
— Вы меня звали?
Женщина удивленно посмотрела на ребенка.
— Нет, малышка, с чего ты взяла?
— Вы два раза повторили мою фамилию. Берн.
— Ах, это… — женщина добродушно рассмеялась. — Нет, дитя, я не звала тебя. Burn — старо-араторское слово. Оно означает «гореть» или «пылать».
— Пы…лать? — малышка отчего-то нахмурилась.
— Да, милая. Ты не знала?
— Нет, — угрюмо отвернулась Летси.
Голова разболелась еще больше, но девочка на сей раз не позволила себе расслабиться, как ее учили. Напротив, она сконцентрировалась, выцепляя взглядом жонглирующую Волчонку. Так. Она уже просто стоит. Улыбается. Ей все аплодируют. Шаг к ней. Еще шаг. Заметила. Идет навстречу.
Темнеет в глазах. Сесть немедленно, иначе…
Малышка еще успела почувствовать, как ее подхватили сильные руки.
— Летси, ты что? О наару, тебя ни на минуту нельзя оставить без присмотра!..
Вопреки опасениям, Летси не заперли и не запретили посещать праздники. Только Волча с виноватым видом всю ночь просидела возле ее постели, шепча молитвы. Приступ прошел только на следующий день. Мир перестал замирать и вновь нестись с бешеной скоростью. Летси уже осмысленно открыла глаза, и Волчонка тихонько сжала ее руку.
— Ну, как ты? — тихо спросила дренейка.
— Порядок, — отозвалась девочка, переводя дыхание.
— Кушать будешь?
— Не хочу пока… Волча, дело есть, — Летси решила брать таурена за рога и сразу заговорила о самом важном. О том, что не давало ей покоя со вчерашнего дня.
— Слушаю, — дренейка подсела поближе.
— Можно мне имя сменить до того, как я официально стану жрицей, как ты?
— Э-э-э… — вопрос застал Волчонку врасплох. — Я думаю, можно, но… зачем тебе это? Леверинесс — очень красивое имя!
— Имя — да, а фамилия? — горячо откликнулась Летси, от волнения привставая на кровати. — Берн со старо-араторского переводится «пылать»! Мне вчера тетя сказала!
— Ну и что? — недоумевала дренейка. — Почему из-за какого-то перевода тебя вдруг перестала устраивать фамилия твоих родителей?
Летси замолчала, глаза ее внезапно стали колючими. Девочка откинулась на подушку и зло процедила:
— Я не хочу иметь ничего общего с Легионом. Тем более, фамилию. Уверена, папа и мама меня бы поняли.
— Вот как… — Волчонка вздохнула одновременно с пониманием и сочувствием. У самой в свое время были похожие проблемы. — Ну, а какую ты хочешь фамилию?
— Я хочу, — глаза Летси подернулись мечтательной дымкой, — чтобы меня звали как кристаллов, которым ты молишься.
— Наару?
— Нет! Они же ни на кого не орут. Они — Кристаллы! Я хочу назваться в их честь!
— Леверинесс Кристалл? — Волча так и расплылась в улыбке, поражаясь непоколебимости детской логики. — Хорошо. Не беспокойся, я все устрою.
— Точно? — подозрительно переспросила Летси, буравя жрицу взглядом.
— Точно. Обещаю, — серьезно кивнула Волчонка. И с удовольствием отметила, что человеческое дитя, наконец, расслабилось.
— Ну, тогда можно и поесть, — заключила успокоенная девочка. — Что у нас там на завтрак? А лютню мне сегодня дадут? А…