Солидный мужчина с капризным профилем начал разговор с короткого кивка, даже не повернув в сторону Марго головы.- Фрэн доставляет вам неприятности. - Сказано было утвердительно. - Благодарю за терпение. Девочка скоро будет пристроена, сговор состоялся.Тяжелый выдох, словно лорд запыхался, выдал его волнение.Волнение?!
Марго сделала короткий книксен на ватных ногах и приготовилась удалиться.
-Не уходите, юная леди. У меня к вам непристойное предложение.Кто такой лорд Саффолк Марго знала лишь понаслышке, не интересовалась она политикой, интригами и ... и стариками. А герцог, разменявший пятый десяток, для фрейлины де Бошан был уже древним старцем.
- Сэр, я не ослышалась?- Нет, моя милая юная леди, вы не ослышались. Это самое непристойное предложение, которое, я надеюсь, вы услышите в своей жизни.
К Сочельнику в этом суматошном 1533 году, который при дворе пока отмечался с размахом, Марго приноровилась затягивать корсет самостоятельно. Фрэн действительно увезли в одно из владений ее нареченного, а скромницу де Бошан как не замечали, так и продолжили проходить словно сквозь нее. И к лучшему.
Матушка писала нравоучительные письма. Но кинжала за верхней кружевной кромкой камизы под корсетом теперь не было. Лорд приподнес подарок еще летом: испанский стилет в изящно инкрустированных серебром ножнах.
Партию теперь для нее подыскивал не батюшка, удивленный и одновременно обрадованный неожиданным покровительством дома Саффолков, но сам великий лорд.
Нет, Марго не разделяла с ним постель. Нет, Марго не сводничала для старого шалуна. Нет, Маргарита де Бошан даже не продвинулась по карьерной лестнице и всё так же ежедневно подавала домашние туфли Энн Болейн.
Но теперь имела отдельную крошечную комнату с узкой кроватью и сундуком у окна, даже без камина. Единственным декором спальни был холст в простой рамке. Вернее половина холста.
И еще Марго имела тайну. Такую, что узнай о ней хоть кто-то, жить ей ровно столько, сколько требовалось чтобы вынуть оружие и направить его на девушку.Но дело было в том, что узнавший тайну, не поверил бы ни единому слову, решил бы, что мир рехнулся и вокруг начался апокалипсис.
-Зачем чужой древний бог создал единое, чтоб потом по живому разделить? Почему, после того как одарил, сам же и отнял навеки?- Мы обманули чужого бога, Марго, ему даже нечего будет отнять у нас. Нельзя забрать то, чего нет.Но лорд ошибался.
Чарльз Брэндон, лорд Саффолк не приближался к Марго на людях, но раз в месяц ожидал ее на скамейке у лабиринта.Несколько фраз, узкая ладонь в шершавых руках старого вояки, кошелек с монетами. И запах лимонника, что потом сопровождал Марго долгое время.
- Почему именно я?- Потому что это и были вы, милая леди Маргарита.
Однажды Марго обнаружила нитку мелких жемчужин в кошельке вместо монет и записку."Ваше имя, как и ваша кожа отливает перламутром и пахнет морем".Не поэзия, конечно, но щеки окрасились румянцем. Марго прошептала текст, запоминая навеки и бросила записку на угли жаровни, что стояла у ее кровати.
Предложение весенним вечером действительно оказалось непристойным. Ужасающим. Совершенно невообразимым и непонятным. Совсем непонятным. И поэтому Марго согласилась. Хотя Чарльз уверил ее, что иного и не ожидал. Пф...
Тонкая нить жемчуга, часть холста, заученные наизусть короткие записки и аромат лимонника. Вот и всё, что итогом останется у Марго после всех событий.
То, что конец близок она надеялась. Она исчезнет из дворца и из жизни великого лорда. Чарльза Брэндона. Которого увидела совсем не стариком.И, как последняя дура, влюбилась в него.***
А Карл Вильямович дрожащими руками перелистывал больничную карту матери, пробегая глазами по записям, оставленным забористым почерком районного доктора. Чернила выцвели, но то, чего искал Карл, он так и не находил. Нашел неожиданное.
Его мама никогда не рожала и ни единого раза не была беременна.
Карл аккуратно положил пухлую папку на стол, чтоб не выронить от волнения. Его мама не была мамой. Он был совсем не ее "особенным мальчиком". На Карла смотрела с отвратительного качества фотокарточки совсем юная девочка. Девочка, удивительно не совпадающая с реалиями того времени.
Голова шла кругом, буквы и строчки плыли и растекались, нереальность происходящего наваливалась и давила. Сюрреальность.
Даже при всех допусках, расчетах и предположениях Карла, даже с приобретением Марины как ключика к "кротовой норе" гиперпространства...
Кубики выстраивались в новую фигуру, к которой Карл Брен в 2020 году был не готов.
***
Пояснения: