– Сдавайтесь! – приказал искаженный модулятором голос.
Марк увидел, как длинноносый бросился наперерез наемникам, чтобы выиграть хоть какое-то время. Оппозиционеры не пытались выбраться из рассекреченного подвала, они пытались выстрелить из пушки! Солдаты прикладами и кулаками повалили на пол сопротивляющихся мужчин, но рассыпающий гайки на лету киборг усмиряться не хотел.
– Стреляю на поражение, – задорно проорал брец и вскинул винтовку к плечу.
– Нет, нет, только не так… – протрещал киборг.
Под ударом теплового луча жизненно важная плата лопнула, сгоревшие контакты в последний раз мигнули, заставив беднягу конвульсивно дернуться, а затем окончательно угасли. В щепки разлетелась хлипкая перегородка, возле которой прятался Марк.
– Как ее активировать? – проорал он седому, стараясь перекричать завывания женщины и лязг металла.
– Сорви защитную клему и выжимай рычаг на максимум! – крикнул главный. – Жги тварей!
Марк перекатился по полу, швырнул в солдата алюминиевый поршень, дернул ткань на себя. Руки нащупали железную пломбу мгновенно – сколько раз он уже делал это? «Крак!» Рычажок встал на место, загорелся индикатор, воруя драгоценные доли секунды на заряд
«Ву-ух!»
Мощный луч ударил по воздуху, выжигая все, что попало в спектр: плоть, бетон, металл, звук. Обшивка аннигилятора перегрелась мгновенно, ожгла кожу на ладони. Один из предохранителей потек от жара, залил расплавленной массой простынь на полу, и синтетические волокна тут же вспыхнули. Комнату начало заволакивать дымом.
Наконец в аккумуляторе кончился заряд и пушка замолчала. Один из солдат стянул с себя маску и удивленно потрогал здоровенную дыру ниже ключицы. Внутренних органов видно не было, но кровь каким-то непостижимым образом все равно продолжала циркулировать.
В углу стонала и кашляла женщина. Рядом барахтался в луже собственной крови предводитель. Он попытался схватить Марка за ногу, когда тот пытался прокрасться к выходу, но парень успел перескочить через его распластанное тело. Железным обломком парень ударил одного из солдат по колену, и, пользуясь моментом неразберихи, юркнул в пролаз. Ему казалось, будто наемники вот-вот очнутся и бросятся в погоню.
На нетвердых ногах Марк добрел до моста, где его все-таки вырвало. На верхних ярусах подземки холод ощущался сильнее. Приближался новостной час, все трансляторы кругом крутили логотипы разных компаний. Приятные голоса проникали в мозг, набивали его информацией.
Марк шел по проспекту, продираясь сквозь течение кибер-данных. Эмоции менялись каждую секунду. Злость, похоть, интерес, ликование и отвращение. Застыв у одного из гигантских экранов, парень оказался в центре кричащей толпы и вскоре обнаружил себя скандирующего в исступлении лозунг какой-то партии. Он не знал, как долго длилось помешательство.
Парень вытер лицо рукавом и огляделся. Пора было возвращаться за памятью. Ее «покупка» дорого ему обошлась. Он смутно помнил, где находилась квартира Антона, но стоящие через каждые 30 метров справочные терминалы позволили легко просчитать маршрут. Механический женский голос вежливо и твердо диктовал дорогу, пока полуподземный монорельсовый поезд выплевывал пассажиров на станциях. Красивая респектабельная новостройка с лицевой стороны смотрелась иначе, Марку пришлось обойти ее, чтобы узнать в белой коробке из стекла и бетона тот самый неуютный дом, где ему пришлось побывать.
В подъезд парень попал без труда, дверь отворилась, едва он к ней подошел. Два неразговорчивых охранника проводили Марка к хозяину и он, наконец, увидел Антона. Сменивший костюм мужчина сидел за столом с зеркальцем в руках и смазывал кремом свежие царапины на лице. Вошедшего гостя он приветствовал пробирающим взглядом водянисто-серых глаз. Парень прошагал по сверкающему полу, не без удовольствия осознавая, что оставляет за собой цепочку грязных следов, и требовательно протянул руку.
– Блок памяти, Антон. Я выполнил свое задание.
Мужчина кивнул и потянулся к внутреннему карману. Под ухоженными ногтями виднелась запекшаяся кровь.