— Не знаю. — Ответил сектогит высоким, но несомненно мужским голосом. Английский его звучал более правильно, чем у самой канадки. — Кажется, у вас, Слепков, в таких ситуациях сперва предлагают сигарету, нет?
— Когда как. — Усмехнулась снайпер, прислоняясь спиной к косяку и складывая руки на груди. — Я лично не курю и другим не советую.
Кажется, её секундное замешательство осталось незамеченным. Хенриксен доводилось несколько раз участвовать в допросах, но всегда в качестве свидетеля или допрашиваемой. Тем не менее, кое-что она усвоила — тот, кто ведёт допрос, должен выглядеть уверенным. Поэтому же она не стала касаться наушника или как-то ещё показывать, что лишь повторяет чужие вопросы — хотя назначение гарнитуры на её правом ухе наверняка не было тайной для пленника.
— Раз у нас нет проблем с коммуникацией — начнём сразу с вопросов. — Капитан щёлкнула пальцами. — Надеюсь, вас не затруднит на них ответить.
— Попробуйте. — Выражение лица сектогита слегка изменилось, но при его бедной мимике понять, стало ли оно насмешливым или сосредоточенным не представлялось таким уж лёгким делом.
— Вы сказали — «Слепки». — Мишель выгнула бровь. — Что такое «Слепки»?
— Вы. — Пожал плечами инопланетянин. — Вы — Слепок. Те, кто захватил мой корабль — Слепки. Понимаете?
— Кажется, да. Так вы называете людей? Но почему?
— А почему люди называют себя людьми? — Сектогит наклонил голову к плечу, как это сделала Хенриксен, задавая первый вопрос.
— Понятно, отложим. А почему вы общаетесь при помощи речи? Другие представители вашего…. м-м… вида… применяли иной способ.
— Так проще. — Пленник наморщил лоб и потёр тоненькой лапкой висок. — А конкретно с вами иначе и нельзя. Вы — странная.
— Да, мне это с детства говорят. — Со смешком ответила капитан. Ей очень хотелось развить эту тему, но раз полковник велел гнуть одну линию… — Однако сейчас поговорим о вас. Что вы делаете на Земле? Какие ваши цели на этой планете?
— Мои цели? — Сектогит развёл руками. — Собирать биологический материал и передавать его кораблям снабжения на орбите.
— Спросите его о глобальных целях пришельцев. Зачем им нужен этот биологический материал? Почему они нападают на нас? — Шепнул Краснов в наушнике девушки. — Почему они просто не вышли на контакт с нашими властями и не установили дипломатические отношения?
— Не против, если я присяду? — Мишель взглядом указала на свободное место рядом с сектогитом.
— Конечно. — Пленник даже немного подвинулся.
Девушка опустилась на койку, закинула ногу на ногу, поправила юбку и повернулась к серокожему:
— Если вам что-то от нас нужно, почему вы не попытались наладить контакт? Попросить… тот же биоматериал, например, если он вам так нужен.
— Откуда мне знать? — Сектогит покосился на неё снизу вверх. — Для этого есть те, кто решает. А у меня есть дело — и я его делаю. Знать то, что тебе не нужно — бессмысленно и нерационально.
Капитан наклонилась вперёд, чтобы её лицо оказалось на одном уровне с лицом сектоида, и поинтересовалась:
— А кто же решает? И почему именно они?
— Решают те, кто выше меня. — Пришелец ответил почти без паузы. — Я решаю за тех, кто ниже, за меня решают те, кто выше. Это же просто. Решают те, кто рождён, чтобы решать. Я решаю за корабль, а есть тот, кто решает за все корабли… Верно, и за него кто-то решает. Вы должны понять, это вам доступно. А теперь — давайте закончим. Мне неприятно долго общаться с вами, мне нужен отдых.
— А что со мной не так? — Девушка воспользовалась шансом вернуться к интересной ей теме.
— Я не слышу дыхания ваших мыслей. Говорить с вами — всё равно, что говорить с трупом, в рот которого вставлен динамик. — Практически невидимые губы сектогита скривились — это было самое понятное проявление эмоции с его стороны за весь разговор. — Я не могу воспринимать вас как живое существо, понимаете? Вы не живая.
— Э… Понимаю. — Неуверенно улыбнулась Хенриксен. — Кажется, понимаю. Тогда — пока закончим.
— И ещё. — Инопланетянин вдруг поднялся и встал перед Мишель, которая так и сидела на койке — таким образом, он оказался выше канадки. Глядя ей в глаза, медленно протянул ладонь. В движении не было угрозы, и девушка затаила дыхание, подавив боевые рефлексы. На краю сознания забилась мысль, что при угрозе рука рефлекторно дёрнется к пустой кобуре, ведь она никогда не полагалась на рукопашный бой, и потерянный миг может дорого обойтись… Но сектогит лишь вынул из её уха гарнитуру радиосвязи. Аккуратно оторвал наушник от провода и бросил на пол. Указал на него пальцем: