Рядовой мог бы и не говорить об этом — сложно было не заметить, как два мутоида, что были ближе всего к сектогитам и плащеносцу, роняют оружие и начинают растерянно оглядываться. Для этих безмозглых здоровяков, пожалуй, паника именно так и могла выглядеть…
Оставшиеся в строю начали пятиться, не прекращая стрельбы. Несколько молодых солдат высунулись из укрытий, чтобы воспользоваться моментом — и эта неосторожность дорого им обошлась. На общей волне раздался короткий вскрик, переходящий в бульканье.
— «Семнадцатый» убит! — Голос принадлежал напарнику погибшего, «Бете-восемнадцать». — Б-боже, голову всю снесло!
Пока бой шёл на склонах, бронегруппа в низине выполняла свою задачу. «Марк-II», объезжая крупные камни и глубокие воронки, подобрался почти к самым опорам НЛО, аккуратно выглянул из-за одной, направив стволы в сторону лифтовой шахты.
Стремительно вылетевший откуда-то сбоку рободиск не стал сюрпризом — но земная и инопланетная машины практически столкнулись лоб в лоб. Доктор Вашингтон вдавил обе гашетки скорее от неожиданности — парящий механизм выстрелил на полудара сердца позже… Синее, с тёмными прожилками облако плазменного взрыва вырвалось из-под днища корабля.
— Дрон потерян. — Вздохнул оператор на общей волне. — Один враг уничтожен… Вроде бы.
— Молодец, Изи. — Коротко бросил ему Маркус, подползая к исходящей дымком винтовке. Поломка его не удивила, и даже не огорчила — первое боевое применение, как-никак. — Э-э… Видимо одна из катушек не выдержала, прихватив с собой предохранители. — Немец быстро достал из сумки на поясе необходимые детали и принялся развинчивать оружие. — Мишель, придержи кожух, пожалуйста… Обычное дело, тут такие токи, что даже сверхпроводники, вон, горят. Энн, приподними его немного, не могу подлезть… Магнитное поле, опять же… БМП проще, там можно хоть по пять килограмм катушки делать, и охлаждение…
— «Альфа», живыми никого не брать! — Взорвался вдруг радиоканал. Капитан Барсов явно был не в настроении. — Уничтожить противника! «Дельта», огонь по сопротивляющимся!
Под градом свинца, который обрушили на него автоматчики, бросивший ружьё мутоид затрясся и, неуверенно замычав, попытался прикрыть лицо предплечьем — будто от брызг дождя. Но лишь только подняв руку, вдруг откинул голову и начал валиться назад — с двумя дымящимися отверстиями на месте переносицы и левого глаза… Второму повезло не больше — «Альфа-семь» первым влепил ему плазменный заряд в голову.
Один из сохранивших боевой дух пришельцев крутанулся на пятках и выпустил по неосторожным оперативникам длинную очередь от бедра… которая ушла в небо — «Альфа-Танго» достал стрелка тремя одиночными выстрелами, причём последний попал в оружие. Сверкнула синяя вспышка, и зелёное тело, взмахнув обрубками рук, отлетело на пару метров.
Последний мутоид получил в спину пулемётную очередь, с рычанием бросился через склон на позиции «Дельты», по-медвежьи проламываясь сквозь кусты напрямую. Иван не отпускал гашетку, с трудом удерживая прицел, и видел, как пули винтовочного калибра скользят по плечам и бокам пришельца, бьют его в широкую грудь и живот, оставляя сочащиеся кровью отверстия… Пулям хватало энергии, чтобы пробить природную броню мутоида под прямым углом, однако здоровяк игнорировал раны и рвался к командиру землян, на бегу отвечая такой же длинной очередью. Синие росчерки сшибали ветки и прожигали дыры в подлеске слева и справа от Барсова, ложась всё ближе, а он никак не мог свалить противника… Вдруг над головой что-то мелькнуло, и мутоид словно налетел лбом на бетонную притолоку — поскользнулся и рухнул навзничь. Капитан рывком оглянулся.
— Один выстрел — один труп. — Ухмыльнулся стрелок-наёмник, опуская плазменную винтовку.
— Эй, это не ваша фраза! — Возмутилась в эфире Хенриксен, у которой на канале что-то шуршало и металлически звякало.
— И это не ваш мутоид! — Недовольным тоном добавил Барсов, при этом, однако, благодарно кивнув солдату. Где-то внизу громыхнуло, взвизгнула короткая плазменная очередь. Иван тронул наушник. — «Альфа-Блэк», «Альфа-Ньюби», мне что, прийти и самому придушить последнего мутоида? Имейте в виду, после него я примусь за вас!
— Командир, видимость до сих пор нулевая, мы не видим цель. — Сикорски, похоже сам был обескуражен живучестью противника.
— «Линзыа», что у вас?
— Готово уже. — Вместо канадок отозвался Штреллер. — Должно стрелять как прежде.
— Ясно. Берите под наблюдение НЛО. При появлении противника открываете огонь по своему усмотрению. Приоритет на крупные цели. — Иван подозревал, что недобитый дронами рободиск может оказаться не единственной боевой единицей, прячущейся под огромным кораблем. — Готовимся ко второй фазе. «Сигма», «Альфа-Б», добейте уже свою цель!