— Позови тётю Марту, пожалуйста.
Девочка удивилась, но подчинилась, сразу побежав на кухню. За ней по пятам следовала Лилия. Повариха без вопросов вышла со мной во двор.
Когда я развязал шнурок на мешке с кабанчиком, она воскликнула «Матушки», и сделала шаг назад.
— Что мне с этим делать?
Обратилась она ко мне, а я, пожав плечами спокойно ответил:
— Можете приготовить или продать. Вы меня тут постоянно кормите, а я ни разу за это никак не отплатил.
Пышная дама, охая, удалилась в дом. Пока я раздевался слышал их с Леной разговор: «Что принёс? М-да... Ну как что делать, придумай что-нибудь, если сможешь приготовь».
Из своей комнаты показалась Ай, пронзив меня бесстрастным взглядом.
Маргарита, вдруг спросила:
— Ты слышал? Ещё один город озверился!
— Маргарита! Так говорить неправильно. И слова такого нет!
Сразу отругала девочку Лена, подходя к нам, а та обиженно возразила:
— Но девочки на улице так говорят!
— Те беспризорницы и попрошайки? Я тебе сколько раз говорила с ними не играть! Надеюсь, ты хоть Лилию с собой не брала? Не хватало ещё, чтобы она тоже понабралась подобных словечек.
Маргарита затравленно посмотрела на младшую подругу. Лилия часто заморгала, но не вымолвила ни слова. Всё было настолько же очевидно, насколько мило.
— О чём речь вообще?
Вмешался я в разговор. Мне не очень-то было интересно, но дело попахивало взбучкой, «а плакать и жаловаться потом прибегут явно ко мне». Маргарита встрепенулась, чувствуя лазейку, и тут же бросилась в мою сторону, хватаясь за руку.
— А ты не знаешь? Звери выгнали людей и поселились в городе!
— Все не так. Если хочешь я тебе объясню, только не слушай эти глупости.
Вздохнув, произнесла Лена. Вот теперь мне стало интересно. Рассказ Лены длился довольно долго, и звучал скорее для девочек, нежели для меня.
Война что закончилась примерно семьдесят лет назад, имела серьёзные последствия. Происходила она на территории бывшей Индии, это я знал ещё из книжек, прочитанных в доме Ольги. Четыре последних государства земли вели там войну, и одно из них перестало существовать.
Индийская Федерация теперь превратилась в настоящие джунгли, без единого человека на огромной территории. И тропический лес захватывал всё большее пространство. Дикие звери нападали на людей, а корни деревьев мешали выращивать сельскохозяйственные культуры.
Люди массово покидали близлежащие поселения и больше не обрабатывали поля, от чего заросли приближались ещё быстрее. И вот города, потерявшие почти всех своих жителей, официально признавались покинутыми.
Пока это были в основном азиатские поселения, но буквально вчера пришла новость о втором покинутом Северным Союзом городе. По крайней мере, так звучала официальная позиция государства.
Неофициально, люди рассказывали о монстрах, бешеных животных огромного размера, которые выходят из джунглей. Говорили, что эти монстры за день-два уничтожают всех жителей, врываются в дома и пожирают людей.
— Глупости, раздутые желтой прессой.
Подытожила Лена, закончив свой рассказ. Довольно интересно. Об этом я ничего не знал, хотя, судя по заброшенным деревушкам, и небольшим посёлкам, здесь – ничего удивительного.
«Человечество уверенно приближает своё вымирание, далеко ходить не надо – меня самого пытались убить множество раз», про себя пожаловался на глупость местных обитательниц я. Почти каждый такой случай уменьшал и без того небольшую популяцию способных иметь детей женщин.
— Это ведь очень далеко отсюда, не так ли?
Поинтересовался я, и когда Лена кивнула, направился в ванную со словами:
— Пойду тогда помоюсь, пока я сам не озверился, и не покусал одну надоедливую девочку!
Лилия испугано спряталась за мамой, а Маргарита выдала излюбленное «Ой», но через мгновенье поняла, что уставший мужчина просто пошутил, и помчалась следом.
— Я не приставучая!
Кричала девочка, цепляясь за руку.
Приведя себя в порядок, я отправился к Лене. Передав хозяйке накопитель с записью, я зачитал вслух письмо: «К сожалению, мама не захотела пускать в эфир наше интервью. Сказала, что это просто слова, а твою внешность можно подделать. Однако если сумеешь показать ту лабораторию, где тебя держали в детстве, она возможно согласится. Вот здесь мой адрес, приходи в любое время, мама меня больше никуда не выпускает, так что я всегда дома».
— И что ты намерен делать?
Спросила Лена после того, как я замолчал.
— Да сам не знаю. Я если честно не помню, где та лаборатория. Хотя, если окажусь где-нибудь неподалёку, может сумею найти к ней дорогу. Только какой в этом смысл – даже если я покажу людям лабораторию на видео, как это поможет?