Выдохнул я, опускаясь на колени. Наконец обратив внимание на заливающий глаза пот и затянувшиеся, но напоминающие о себе жгучей болью раны я залпом осушил литровую флягу воды. К сожалению времени на отдых не было, ведь там, возле бассейна с мутирующей субстанцией тикают часики взрывного механизма. Не отключая усиления, я подобрал девушек и потащил в лес.
- Как бы фривольно это не звучало… Эхехе…
Подбодрил я сам себя, с трудом переставляя ноги. Как бы ни казались близки, те самые «божественные пределы», путь к ним, для меня, пока неизвестен и закрыт. Шаг. Еще шаг. Еще один. Так я и двигался, сбившись с их счета где-то после тысячи. Прогремевший за спиной взрыв прервал мои усилия, и я рухнул на землю. «Нет… нельзя отключаться…» ругал я себя, но тьма вдруг навалилась со всех сторон.
Что-то холодное и слизкое медленно наползало на лицо, а уютную тьму, почему-то, разгонял яркий свет. Пытаясь прикрыться от этих неприятных чувств, я поднял руку но она наткнулась на что-то твердое. Пришлось перевернуться и встать. Упавшая рядом здоровенная улитка спряталась ненадолго в свой светящийся панцирь, а потом снова осторожно высунула рожки-усики и дальше куда-то поползла. Уж не знаю сколько времени прошло, но небо успело окончательно потемнеть. В воздухе витал слабый запах гари, но на пожар похоже не было. «Видимо та дрянь долго горела. Хорошо что там деревьев поблизости не росло» предположил я и попытался растолкать Альбу с Ай.
Хоть и не сразу, но сделать это все же удалось. Обратный путь, благодаря браслету с указателем, и куда-то подевавшимся хищникам прошел гладко. Всего пару раз на нас нападали звери, но эти одиночные атаки были отбиты без происшествий. Соня встретила потрепанную группу горячим чаем, после чего все тут же завалились спать.
***
Рассекая волны, на полном ходу мчится корабль с пиратским флагом на антенне. Солнышко пригревает, а ветра и волн практически нет. На палубе скрестив под собой ноги напротив меня сидит Ай, закрыв свои почти черные глаза. Мои же, желтые, с вертикальными зрачками, наоборот широко распахнуты. Еще одно усилие воли и я, наконец, закончил.
- Ну как, Ай, что-нибудь чувствуешь?
- Все так же, как раньше, и в то же время как-то по-другому…
Отвечает неуверенно девушка.
- Правильно, потому что я изменил барьер. Эмоции ты чувствовать не перестанешь, а вот стареть будешь, медленно, как раньше. А сейчас отдохни. Мне пришлось заставить твой организм работать на пределе, чтобы добиться нужного результата. Я пожалуй, тоже отдохну. Альба, ты за старшую.
Обратился я к беловолосой великанше, на что та, отсалютовав почти полностью отросшими пальцами бодро произнесла:
- Да, капитан! Уже завтра будем на берегу!
Ее новое обращение появилось как раз тогда, когда мне все-таки удалось обмануть природу. Заставить клетки не восстанавливаться, а делиться, выращивая новые ткани. После боя с Идеальным, когда его отрубленная второй раз рука пролетала мимо моего лица, я заметил бугорок, в месте первого сруба. Тогда-то я понял – тварь может отрастить новую руку, а значит смогу и я. Дальше были дни экспериментов, немного пролитой мной крови – отрубил себе кончик мизинца, чтобы, так сказать, на собственной шкуре все прочувствовать. Избавившись от трусливого ублюдка, одиннадцатого, я получил доступ ко всем возможностям этого тела. И хотя не совсем пока разобрался в нюансах, уже сейчас понимал что потенциал его, просто огромен. Вплоть до контроля всех внутренних процессов. Выбитые зубы теперь совершенно не проблема. Даже болевые ощущения можно отключать, хотя у меня пока вышло только слегка их притушить. Однако я не перестаю практиковаться, медитируя каждый день, в ущерб спаррингам.
К берегу мы причалили как раз на следующий день, после обеда. Странно, но спустившись на берег, меня не встретила машина и не повезла к Жмаевой. Здесь вообще дежурила всего одна девушка, и это была подчиненная Ольги. И направились мы в ее особняк. Пока ехали, мне вдруг вспомнилась Карина. «Интересно, как она, первая девушка с которой у меня был… была любовь, назову это так», думал я, глядя в окно. Без задержек доехав до самого крыльца, автомобиль остановился. На пороге, скрестив на груди руки, стояла хозяйка этого места. И в своей излюбленной манере, грозно глядя на нас вымолвила:
- Знаешь ли ты, что предшествовало войне, семьдесят лет назад? Той самой, после которой перестало существовать целое государство?
- Эм… Ну, они хотели создать из людей монстров..?
Почесав затылок, выдал я.
- Нет! Это была причина, а предшествовало войне встреча военных представителей государств! А как ты думаешь, сколько раз после того, проводилось такая-вот встреча? Ни разу! А что у нас назначено на понедельник следующей недели? Знаешь?