Тихонько ворчал я, отвечая на очередной вопрос Маргариты.
В городе на нас тоже посматривали с интересом. Я брёл, опустив голову, сгорбившись, стараясь сникнуть как можно сильнее, но всё равно выделялся. Пункт нашего назначения находился недалеко от городской черты – двухэтажный дом, ограждённый невысоким деревянным забором.
Смотрелся он вполне естественно рядом с разношёрстными каменными строениями, некоторые из которых почти развалились. Тут ещё не было оживленных улиц или больших скоплений людей. Лужайка перед домом оказалась ухоженной и чистой.
Поднявшись на крыльцо, Маргарита вытащила из кармана ключ. Я тогда решил, что дом принадлежит семье Ольги, но ошибся. Отворив дверь и переступив порог, Маргарита громко крикнула:
— Тётя Лена! Лилька! Мы пришли!
Пока все снимали верхнюю одежду и обувь, упомянутая «тётя Лена» спускалась по лестнице. Но её обогнала миниатюрная девочка. Она бросилась обнимать Маргариту, радостно хихикая.
— Привет, Марька!
— Привет, Лилька!
«Видимо Лену и Ольгу связывают крепкие узы, раз они даже дочерей назвали цветочными именами», предположил я про себя. Девочки кружились, взявшись за руки.
Подошла Лена. Её улыбка, медленно сползла с лица, когда она перевела взгляд с девочек на меня.
— А он что здесь делает?!
Задала женщина вопрос, указывая на меня пальцем. «Не очень-то вежливо с вашей стороны, уважаемая», подумал я, но пока промолчал, «в этом доме я, как-никак, гость». А женщина тем временем продолжила:
— Что тебе сказала мама?
Выпятив губу и надув щёки, Маргарита упрямо заявила:
— Мама сказала его оставить. Но он мой! Я его нашла! Вот и забрала с собой. Ай-ай-ай!..
Последнее она произнесла потому, что Лена, схватив девочку за ухо, начала тянуть и крутить. Клара и София в это время разглядывали потолок, делая вид что их попросту нет. Лена наставительно заговорила, не выпуская ухо бедняжки:
— Он не твой. Мама тебе сказала оставить – значит надо оставить. Маму надо слушаться! Он чужой и его надо было отдать! Понятно тебе?
— Ай-ай… Тётя Лена! Мне поня-ятно! Отпустите, пожалуйста!
Не собираясь больше терпеть уничижительное отношение, я произнёс:
— Вам тоже здравствуйте, уважаемая Елена. Приятно с вами познакомиться. Наверное. Однако, меня нельзя «отдать», или «забрать», или «передать». Я не вещь, а человек.
Лена выпустила ухо Маргариты, и та сразу отскочила, прячась за девочкой Лилией. Глядя на меня с вызовом, женщина, уперев руки в бока спросила:
— И чей же ты? Может ответишь?
— Что значит «чей»? Ещё раз повторяю я не вещь и не раб! Никому не принадлежу!
Злость начинала овладевать мной. Появилось желание схватить надменную дамочку за шиворот и легонько встряхнуть, дабы вытрясти весь бред из её симпатичной головушки.
Вот только этот спор был прекращён не нами. Разбив окно в гостиную что-то влетело. Лена среагировала мгновенно, прикрывая собой девочек, что стояли, прижавшись друг к дружке, чуть в сторонке. Сверху их накрыли телами София и Клара. Только я не сдвинулся с места, тупо уставившись на предмет, оказавшийся светошумовой гранатой.
Яркая вспышка, ослепившая глаза, громкий хлопок, ударивший по барабанным перепонкам – вот она моя награда за ротозейство. В голове звенело, зрение отказало, и меня выталкивали из дверей дома.
Это была София, потому что Лена подхватив дочку, уже выскочила во двор. То же самое Клара проделала с Маргаритой. Ничего не понимая, я споткнулся и повалился кубарем со ступенек.
Оказалось, девушки оценили ситуацию правильно. В момент, когда через окна ворвались люди в форме, мы находились на улице. Вот только я был полностью дезориентирован. Ещё и с лестницы свалился.
Казалось, болит буквально везде. Слышались приглушённые команды:
— Наружу все! Боевыми не стрелять!
Судя по всему, кричали очень громко. И где-то совсем рядом, ибо я смог расслышать даже сквозь шум в голове. Все ещё с трудом ориентируясь в пространстве, я пытался подняться.
Плечо вдруг ощутимо дёрнулось и заболело. Проморгавшись, я заметил, что в меня из-за угла целится женщина в черной форме. Была бы эта, первая пуля боевой, я бы уже истекал кровью. С другой стороны меня дёрнула София, проорав в ухо:
— Бежим!
Лена с Лилей на руках находилась уже метрах в пяти, приближаясь к заборчику. Клара тащила за руку Маргариту, но от матери с дочкой отстали они не сильно. А когда побежал я, тут же получил ещё одну резиновую пулю в спину.
Обернувшись, София поняла в чём дело. Она вытащила свой пистолет и выстрелила. Штукатурка брызнула в лицо стрелявшей резиновыми пулями, и та спряталась за угол.