Внизу, под штаниной что-то неприятно поползло. Подпрыгнув, я начал вытряхивать насекомых. «Заметка на будущее: всегда проверяй, не сидишь ли ты на муравейнике, или чём-то подобном», ругался про себя я.
Отряхнулся и снова побрёл по лесу. До самого утра ничего примечательного не случилось. Кроме того, что я устал. И натёр несколько новых мозолей. Туфли, как оказалось, даже если они впору, не лучшая обувь для прогулок по лесу. Особенно ночью.
Когда показалось солнце, и появилась возможность рассмотреть хоть что-то, дальше трёх метров, я попытался определиться с направлением: «чему там нас в школе учили? На какой-то стороне чего-то там, растет мох… Проклятье, да тут везде мох, со всех сторон. А вот здесь его вообще нет! Ещё про листья было… хотя и листьев тоже нет – осень же. Очень полезные знания у меня остались со школы! Ах да, по солнцу ещё можно. Итак, сейчас утро, где север, юг, и другие два направления, мы определились, а куда идти-то? Я ведь понятия не имею в какой стороне город. Ладно, пойдем на юг, там, обычно теплее, а то моя лысина даже в шапке промерзает».
Вот так, побеседовав с самим собой я направился на юг. Один только раз мне попалось плодовое дерево. Возможно их было больше, но определить, что это именно то, что нужно, в нынешнюю пору года я не мог.
Орехи показались вкусными, и немного перебили голод. Но после перекуса пить захотелось ещё сильнее. Силы таяли на глазах. Скорость передвижения, упала почти до нуля.
Только к вечеру я наконец наткнулся на заброшенную деревушку. Уцелевших домов не осталось, но были не до конца рухнувшие. Однако не про уютный домик я сейчас думал. Перебираясь со двора во двор, я искал колодцы.
Парочку нашел – в первом вообще отсутствовала верёвка или барабан с цепью. А другой оказался высохшим. Или чем-то заваленным. Отыскав-таки один с водой, я начал обдумывать способы как до неё, добраться. В общем, побродив ещё час, я добыл ржавую кружку, связал воедино найденные, то здесь, то там, куски более-менее не прогнивших верёвок и каких-то проводов.
«Выживай, приспосабливайся», радовался я, допивая третью кружку. Тащить небольшой сосуд из колодца приходилось быстро – на дне обнаружилась дырочка.
Так началась новая страница в моей жизни. Никаких женщин или вина. Пришлось забыть о трёхразовом питании. Зато более-менее мягкую кровать я себе смастерил. Выбрав один из самых целых домов, я натаскал туда досок и листьев.
Из подручных материалов сделал ловушки для мелких зверушек и спрятал их неподалёку в лесу. Но пару дней ничего не попадалось. Пока я не положил туда яблок. Здесь за домами раньше были сады и огороды, так что кое-чем поживиться получилось.
Огонь тоже добыть удалось не сразу. Сколько не крутил колышек руками, толку было ноль. Потом, вспомнив другой способ, я привязал верёвку к гибкой палке, делая небольшой лук, и через двадцать минут, сухая трава, вместе с листьями и мелкими щепками вспыхнула.
Хорошо, что наступила осень и давно не было дождя – недостатка в сухих ветках не возникало. А огонь я хранил, в одной, уцелевшей почти полностью, печке. Постоянно подбрасывая в неё дровишки.
Убить первого пойманного в ловушку зверька помогла кочерга. Длинная, с острым крючком, оказалась намного полезнее бутафорского меча. Пока я безрезультатно тыкал им в зверя, приподняв клетку, он вырвался, намереваясь сбежать.
Однако я прихватил с собой кочергу. Крючок вонзился, не позволяя зверю бежать, а сильный удар тупым лезвием по затылку довершил дело.
Жалко зверушку, конечно, но она была очень вкусной. В свободное время я пытался точить лезвие меча подручными средствами. Получалось так себе. Повезло что в одном из домов я нашел проржавевший, но острый нож, иначе разделка живности приносила бы одни лишь мучения.
Первая неприятность вылезла, когда я жевал очередного зайца… или кролика, в их разновидностях я не сильно разбирался. Здоровенная собака, рыча и скалясь, приблизилась к моему обиталищу.
Размахивание кочергой и блестящей бесполезностью, в виде меча, только ещё больше разозлило захватчика. Тогда я нагнулся, поднимая камень. Пёс сразу отбежал, бросая в мою сторону недовольный взгляд, но не ушел.
Тогда я бросил ему кости и другие отходы, которые счёл несъедобными. Собака слопала всё за пару секунд и скрылась за деревьями. «Ни тебе, «спасибо», ни тебе, «до свиданья». «Вот как человек приручил дикое животное? Непонятно», подумал я. Псина иногда приходила, но останавливалась поодаль. Жрала остатки моей трапезы, и снова в лес.
Однажды, проверяя очередную ловушку, я вдруг услышал какое-то сопение за спиной. Я дёрнулся оборачиваясь, выставляя клинок, падая на спину. И вовремя, ведь на меня нёсся дикий кабан, и он находился уже совсем рядом.